Завальне озеро Ріца
1895 року з вершини хребта Ацетук його побачив та описав відомий український ботанік, географ та мандрівник Микола Альбов. Перше наукове дослідження озера Ріца здійснили члени наукової експедиції «Кримсько-Кавказького гірничого клубу», якою керувала Євгенія Морозова-Попова.
У 1929 році експедиція Наркомздоров'я Абхазії дісталася оз., а в 1930 році воно вперше з'явилося в путівнику «Абхазькі Альпи», складеному С. Анісімовим. З цього моменту озеро Ріца стає туристичним об'єктом.
Географія озера Ріца
Ріца замерзає у дуже суворі зими. Тоді майже вся її поверхня покривається шаром льоду товщиною 1-5 см. В особливо снігові зими покрив снігу в районі Рици досягає 7-11 м, зазвичай не перевищує 2-3 м.
Озеро Ріца в Абхазії
Колір водного дзеркала змінюється на пори року. Причина цього явища криється різною мірою прозорості вод річок, що впадають, і розвитком мікроскопічних водоростей — фітопланктону в самій водоймі. Навесні та влітку переважає зелено – жовтий колір води, восени та взимку – холодний синьо-блакитний.
З озера Ріца випливає продовження р. Лашипсе - нар. Юпшара, притока нар. Бзиб. Озеро утворилося приблизно 250 років тому, коли частина гори Пшегішхва впала в річку Лашипсе і запрудила її.
В озері живе форель, акліматизований сиг.
Неподалік знаходиться озеро Мала Ріца, площею 0,2 км.
Визначні пам'ятки озера Ріца
Виняткова мальовничість озера зробила його однією з головних туристичних пам'яток Абхазії. На березі озеразнаходиться дача Сталіна і примикає до неї дача Брежнєва. На дачах збереглися історичні меблі та предмети інтер'єру, проводяться екскурсії. Озеро та прилеглі до нього території відносяться до Ріцинського заповідника.
Від узбережжя Чорного моря до озера веде автомобільна дорога, що проходить по долинах річок Бзиб, Юпшара і Гега і на кліматичний курорт Ауадхара.
Вид на озеро Ріца
Легенда про красуню Ріцу та трьох її братів Пшегіхше, Агепста та Ацетука
«Колись на цьому місці була долина і нею текла річка. На казкових пасовищах уздовж берегів пасла череда дівчина-красуня на ім'я Ріца, єдина сестра трьох братів - Агепсти, Ацетука та Пшегішхі. Вдень брати полювали, вечорами збиралися біля домівки. Ріца готувала вечерю, брати, милуючись нею, співали. Пішли якось брати на полювання у далекі гори. Минув день, другий, вони не поверталися.
Ріца, сумуючи за ними, дивилася на дорогу і співала своїм чарівним голосом. Почули її голос два лісові розбійники Гега та Юпшара. Побачивши красуню, вони вирішили її викрасти. Юпшара схопив її і поскакав на своєму коні долиною. Крики про допомогу почули брати. Вони помчали навздогін. Пшегішха кинув у розбійників богатирський меч, але схибив. Меч упав і перекрив річку. Вода стрімко почала заливати долину і за мить перетворила її на озеро. Допомогла допомога окрилила Ріцу, і вона з останніх сил вирвалася з чіпких рук розбійників, але, не втримавшись на ногах, впала в озеро, що вирує.
Хоч як не намагалися брати, але врятувати сестру не вдалося. Ріца залишилася під водою. Тоді Пшегішха схопив Юпшару і жбурнув його в озеро. Але води Ріци не прийняли лиходія, бурхливий потік поніс його до моря. За ним побіг Гега, але не зміг урятувати друга. Тоді і він приєднався доньому. А брати від страшного горя скам'янілі й перетворилися на високі гори. Стоять вони й досі над озером, охороняючи спокій Ріци».