ЗБРОЇ МЕТАЛЬНИЙ древній пристрій для метання ядер або великих стріл за допомогою енергії
древнє пристрій метання ядер чи великих стріл з допомогою енергії скручених волокон, зігнутої дуги чи маси противаги. Вважається, що метальні знаряддя біля Європи виникли спочатку у Стародавню Грецію близько 400 р. до зв. е. Там їх називали автотонами або палінтонами. Перші метали стріли, і пізніше їх назвали балістами (стрілометами), а другі — ядра та каміння, і їх прозвали катапультами. Розмір стріл був від 0,5 до 1,75 м, і летіли вони настильною траєкторією на дистанцію до 300 м. Кам'яні ядра вагою від 0,5 до 25 кг і більше метали на відстань не далі 100 м. Пристрій балісти і катапульти було різним. Баліста мала два короткі плечі, з'єднані тятивою і вставлені у вертикально натягнуті сухожилля. При натягуванні тятиви сухожилля скручувалися, створюючи велике зусилля. Стрілу чи ядро поміщали в метальний жолоб. Тьотіву натягували як коміром, так і зусиллями кількох людей. Баліста могла мати також стопорний пристрій. Катапульта була звичайною рамою, але з важелем, який кріпився всередині пучка сухожиль, але натягнутих горизонтально. Важель відтягували вниз, у його гніздо містилося ядро і важіль відпускали. Він різко йшов угору, ударявся об раму, а далі ядро летіло за інерцією.
На Сході перші кидальні машини з'явилися в Китаї в V ст. до зв. е. В основі їхньої дії лежала енергія пружного важеля, який кріпився на горизонтальній осі в спеціальному коробі. Машина могла бути встановлена на колесах. У цьому випадку вона була похідною метальною зброєю. Досить часто машина встановлювалася нерухомо на стінах фортець, і тоді вона використовувалася як оборонне О. м. Китайські метальні гармати спочатку метали тільки ядра та каміння, а пізніше і запальні снаряди. Вонимогли мати довжину до 3 м, важити до 4-5 т, дистанція польоту ядра доходила іноді до 600 м, хоча найбільш оптимальною вважалася відстань, що не перевищувала 75-150 м, а маса одного снаряда була від 2 до 15 кг, але були і більші - вагою 60 кг. Крім того, китайці знали і стріломітну зброю арбалетного типу, названу пізніше аркбалистою, що посилала стріли на відстань до 500 м. Розквіт китайських О. м. припадає на VII-XII ст. Приблизно тоді виникли метальні знаряддя навісного впливу, кидали ядро з допомогою важкого противаги. У Європі їх називали фрондиболами, а в Україні називали пороками. Середня дальність польоту ядер дорівнювала приблизно 50-100 м. Крім метальних машин з противагами в Європі та Русі X-XIV ст. також існували звані стрелометные машини (аркбалісти чи станкові луки). О. м. були першими машинами, що кидали запальні та порохові бомби вже у VIII-X ст. Саме вони й були прабатьками вогнепальної артилерії.