Земне життя Пресвятої Богородиці
Земне життя Пресвятої Богородиці. Зовнішній вигляд та моральна велич Пресвятої Богородиці
Пречиста Діва Марія закінчила своє земне життя в літах похилого віку. Про зовнішній вигляд Діви Марії збереглися звістки в історичних описах св. Єпіфанія та Никифора Калліста. Вона була зростання мірного, трохи вище середнього; колір її обличчя був як колір зерна пшеничного; волосся у неї було світло-русяве і дещо золотоподібне; очі ясні, погляд проникливий, із зіницями ніби кольору маслини; брови трохи нахилені та досить чорні; ніс довгастий; уста подібні до кольору троянди, виконані солодких промов; обличчя не кругле і не гостре, але трохи довгасте; руки та пальці довгі. У ній у всьому була простота і досконала смиренність.
Усі сучасники, які удостоїлися щастя бачити Пресвяту Богородицю під час її земного життя, засвідчують, що Її зовнішність була відбита дивовижною красою. Святий Діонісій Ареопагіт, через три роки після його звернення св. апостолом Павлом з язичництва в християнство, спромогся бачити Пресвяту Діву Марію в Єрусалимі, коли Вона була вже в похилому віці. Описуючи це побачення св. Павлу, Діонісію так виражається, що його розум і серце знемогли при спогляданні величі її Божественної краси і що він готовий їй поклонятися, як Богу, якби не знав, що Бог є єдиний.
Одяг Її завжди був чужий розкоші і скромна; хода була велична і тверда; погляд серйозний та приємний; мова лагідна, що ллється прямо з незлобивого серця; звернення нехудожнє і просте. Вся краса Її Божественної душі відбивалася на Її обличчі, але ця краса зовнішності була лише прозорим покривалом, крізь яке світилися всі чесноти непорочної краси розуму та душі. У кожній справі вонавиконана лагідної величі та цнотливості. Вона була найславетніша і найпрекрасніша з усіх земних дружин, тому що Вона Пресвята Діва не тільки тілом, а й духом, тому що в її обличчі зосереджені всі скарби благодаті. Повторимо слова святих отців: «Воістину у Святій Діві дивує нас не тільки непорочна і чиста тілесна лепота, але особливо досконалість Її душі. У неї розум - Богом керований і до Одного Бога спрямований; Її бажання спрямоване лише до єдиного гідного бажання та любові; Ненависть Вона мала лише до гріха.
Вона була смиренна серцем, мудра в розмові; на слова не швидка, говорила мало і тільки необхідне, до читання була старанна, завжди працьовита, до всіх шаноблива, постачаючи не людину, а Бога Своїм суддею. До бідних і стражденних Вона була милостива і нікому не відмовляла у допомозі. Її безумовна смиренність і відданість волі Божій, безперестанна молитва, благодушне терпіння тяжких випробувань, серцева теплота до ближніх, що постійно виявлялися в ній від дитинства до успіння, поставили її вище за всіх святих людей, вище навіть сил небесних: всі мають бути зі страхом і трепетом перед престолом. Господа, як слабкі творіння перед всесильним Творцем, а Пресвята Богородиця має бути перед Ним з материнською відвагою, і багато може молитва Матері до Її Сина і Бога нашого!»
Все з'єдналося в Пречистій Діві, щоб вказати нам, грішним, де треба шукати допомоги і заступлення в бідах. Вона була увінчана всіма благодатними дарами Святого Духа. Їй одній Церква кричить: «Милосердя дверей відкрий нам, Благословенна Богородице!»
Майже двадцять століть минуло з того часу, як урочиста пісня ангелів оголосила землю на славу народився Спасителя світу, і з тих пір ця благодатна звістка переходить з роду в рід, з віку в вік і буде досамого закінчення світу викликати вдячні хвали Спасителю світу і Його Преблагословенної Матері. І чи нам, православним, не ублажати і не шанувати Пречистої Богородиці? Під небесами немає імені вище імені Господа Ісуса Христа, від Якого ми прийняли спасіння і Благодать, — як же нам не задовольняти Той, від Якого наш Спаситель народився на землі, вихований Нею і корився їй? Вона - основа нашої надії; у Її величі — сила нашої молитовної надії. Віддавати шанування Пресвятій Богородиці є обов'язковим обов'язком кожного послідовника Христового; Вона живий храм Господа Нашого; Її опіку він доручив рід християнський.
Християни з перших часів знали силу клопотання Пресвятої Богородиці, постійно закликали її у молитвах, просили її допомоги, завжди прославляючи її велич і завдяки за благодіяння. Якщо пам'ять праведних буває прославлюваною Церквою по всій землі, то хто ж не віддасть хвали тій Скарбниці правди та святості, Яка була живим ківотом Бога Слова? Батьки Церкви не знаходять слів, щоб гідно прославити Богоматір. Але як мовчати, коли серце сповнене живої любові та подяки до Милостивої Цариці неба та землі?
Християни знають силу клопотання Богоматері і закликають Її на допомогу у всіх бідах і напастях і зраджують її захисту себе, своїх ближніх і все, що мають: вони вірять, що Спаситель світу ні в чому не може відмовити Своєї Преблагословенній Матері, коли Вона клопочеться перед престолом Його про людей. І як Їй не дбати про долю кожного з нас, коли заради всіх нас коханий Її Син зазнав усіх болісних страждань, коли Їй Самою, як мечем, пронизала душу скорбота, зазнана Нею для нашого спасіння? Чи їй не дбати про благо тих, заради яких Її Син і Бог переніс болісну і ганебну смерть? Чи їй не любититих, хто кров'ю Її Сина куплено для царства небесного? Якщо й у нас, бідних грішників, немає в серці почуття благородніше і чесніше, за силою відданості та самовідданості, як почуття, що пов'язує багатогрішну матір із сином, що так само багатогрішить; якщо з усіх спогадів, дорогих серцю, жоден не може зрівнятися зі спогадом сина про кохану його матір, що охороняла його в роки дитинства, про її самовіддану любов, і за труною, що не залишає його при молитовному з'єднанні, — то що ж сказати про Пресвяту Богородицю , втіленої Любові та Чистоті? Що сказати про Її Сина — Божественну Правду і Безкінечне Милосердя?
Син Божий піднявся на небо, сидить праворуч Бога Отця і не перестає слухати Божественної Матері Своєї, а Вона, взята своїм Сином і Богом на небо, не перестає любити Сина і Його велику справу спасіння людського роду. У ній не згасає чиста і всіх охоплююча любов, яка вказана людям як притулок у всіх скорботах і негараздах життя. Вона випила чашу скорботи, що пронизала її серце, — хіба їй не зрозуміти нашу скорботу, коли ми шукатимемо в ній заспокоєння і втіхи?
Спаситель, помираючи на Хресті, в особі улюбленого учня Свого, до всіх людей звернувся із вказівкою: «Це Мати Твоя!» У тяжких скорботах, коли серце готове розірватися, звернемося до Матері всіх скорботних і, як малі діти зі усвідомленням свого безсилля, будемо кричати до Неї: «Пресвята Богородице, допоможи нам! Гинемо! Поспішай нам на допомогу. Тебе закликаємо, допоможи, навми, вкажи шлях до Царства Небесного! Подай нам силу, щоб добрими справами, чесними думками, вірою, сумлінним виконанням наших обов'язків ми могли придбати право на Твоє Материнське заступництво!»
У кого дістане сили висловити всі чудеса її заступництва? Хто врятував би нас від бід, якби не їїзаступництво? І від яких ворогів вона не рятує? Яких сумів не втамовує? Навіть гнів Божий, праведно на нас рухливий, сила Її клопотання відвертає від нас! Перед Її чудотворними іконами в усі часи проливаються потоки сліз скорботних і безпорадних: чи хтось уникав від Неї втішним?
Уся надія моя на Тебе покладаю, Маші Божа, збережи мене під дахом Твоїм!