Жан-батіст шарден
Шарден був найбільшим художником-реалістом свого часу.
Рену в некролозі писав: «Миж здається, що він мав очі, влаштовані на зразок призми, щоб розрізняти різні кольори предметів, невловимі переходи від світла до тіні. Ніхто краще за нього не володів магією світлотіні».
Батьки співчутливо ставилися до його перших успіхів у малюванні, а потім віддали сина для навчання живопису до майстерні П'єра Жака Каза. Упродовж кількох років він копіював тут картини, серед яких були твори церковного змісту.
Перші справжні уроки він здобув у майстерні Ноеля Нікола Куапеля. Допомагаючи вчителеві виконувати аксесуари в його картинах, він придбав надзвичайне мистецтво зображати різноманітні неживі предмети.
Одним із його вчителів став художник Ж.-Б. Ванлоо, який залучив Шардена до робіт з реставрації фресок у палаці Фонтенбло. Потім молодий художник вступив до паризької Академії св. Луки, щоб удосконалитись у жанрі натюрморту. У 1724 році він отримав почесне звання члена цієї Академії. Вперше він виставив кілька своїх робіт на виставці молодих художників у 1728 році. Картини «Скат» (1727) і «Буфет» (1728) мали величезний успіх і відчинили перед Шарденом двері до Королівської академії, куди він був прийнятий як «живописець квітів, плодів та характерних сюжетів».
Тридцяті-сорокові роки - період розквіту творчості художника. Залишаючись вірним своєму стилю, Шарден надихався мистецтвом голландських майстрів жанрового живопису, картинами Давида Тенірса та Герарда Доу. Шарден створює кращі жанрові композиції, що вперше у французькому мистецтві відобразили зовсім новий світ – життя третього стану: «Дама, що запечатує лист» (1732), «Картковий будиночок» (близько 1737), «Жінка, що чистить овочі» (1738),"Прачка" (близько 1737), "Рукоробка", "Повернулася з ринку" (1739), "Гувернантка" (1739), "Трудолюбна мати" (1740), "Молитва перед обідом" (1744).
З 1737 Шарден стає постійним учасником паризьких Салонів. Його роботи подобаються маршанам (торгівцям картин) та критикам. Дідро захоплено пише про нього: «От хто вміє створювати гармонію фарб та світлотіні! Не знаєш, на якій із цих картин зупинити свій вибір – вони однаково досконалі… Це сама природа, якщо говорити про правдивість форм та кольору». У Салоні 1738 року Шарден показав картини «Хлопчик-статевий» і «Мийниця посуду» (обидві – 1738), а також два портрети – «Хлопчик з юлою» та «Юнак зі скрипкою» (обидві – 1738).
Найчастіше художник зображував жінок та дітей. Працьовита господиня, любляча мати, дбайлива гувернантка або діти з їхньою безпосередністю та безневинними забавами – ось головні герої Шардена. Так, на картині «Прачка» зображена жінка, що стирає білизну, і хлопчик, що сидить поруч із нею, пускає через соломинку мильні бульбашки. Сонячний відблиск грає на мильному міхурі і видно переливи різних відтінків на піні.
У 1731 році після кількох років знайомства Шарден одружується з дочкою купця Маргарите Сентар. Незабаром у них народиться син П'єр, який згодом став художником, а 1733 року – дочка. Але минає два роки, і митця осягає важка втрата, коли одного дня вмирають і дружина, і маленька дочка. Знову він одружується лише 1744 року. Його обраницею стала Франсуаза Маргарита Пуже, вдова буржуа. Але і тут Шарден чекає нове лихо – гине дитина від нового шлюбу.
Нещастя в особистому житті не позначилося на творчості художника. У 1730-1740 роки він створює свої найкращі картини, які вперше у французькому мистецтві відображали простих парижан.
«…відмова від розважальності танавмисних ефектів, відданість натурі, зображення людей і речей такими, якими їх можна бачити в житті, але якими їх ніколи не зображали художники Франції, привертали увагу до цих творів.
Картини Шардена за змістом камерні, та його невеликий формат виявляється єдино можливим. Наша увага концентрується на обмеженій, але гідній уваги сфері життя – на теплоті людських почуттів, на добрій згоді, які панують у сім'ях скромних парижан. Цим настроєм перейнята майже кожна його робота.
З благоговінням та справжнім ліризмом зображує художник жінку-наставницю, яка виховує у своїх вихованців добрі почуття. І це звернення до розуму дитини, турбота про її моральне виховання, про дотримання нею норм поведінки характерні та типові для часу поширення освітніх ідей ("Молитва перед обідом", "Гувернантка")», – пише Ю.Г. Шапіро.
У 1743 Шардена обирають радником Королівської академії, а в 1755 він став її скарбником. 1765 року художника обирають також членом іншої академії – Руанської.
Величезне місце у творчості Шардена, особливо з п'ятдесятих років, займає натюрморт: «Кишенька і птахи» (близько 1751), «Надрізаний лимон» (близько 1760), «Десерт» (1763), «Кухонний стіл», «Мідний бак» , "Трубки і глечик", "Натюрморт з атрибутами мистецтв" (1766), "Кошик з персиками" (1768).
Вміння фарбою передати матеріальність кожної речі викликало захоплення Дідро. Майстерність Шардена він називав чаклунством. Дідро писав: «О, Шарден, це не біла, червона та чорна фарби, які ти розтираєш на своїй палітрі, але сама сутність предметів; ти береш повітря і світло на кінчик свого пензля і накладаєш їх на полотно».
Шарден стверджував у своїх картинах цінність та значенняматеріального світу та навколишнього реального життя. У своїх натюрмортах митець не любить пишних та декоративно перевантажених композицій. Він обмежується невеликою кількістю любовно відібраних предметів, дуже скромних і не впадає у вічі.
Його натюрморт «Атрибути мистецтв» відрізняється простотою, врівноваженістю композиції та матеріальною визначеністю предметів. Принадність полотна полягає в пронизливому його спокійному і ясному почутті гармонії, де стримана, сіра барвиста гама так тонко відповідає буденності і водночас вишуканості вибраних речей. Вводячи нас у тиху і серйозну атмосферу художньої майстерні, ці предмети мали водночас створювати ніби алегоричний образ наук і мистецтв. Шардену належить ціла низка таких натюрмортів, таких як «Атрибут музики».
Основою шарденівської палітри є сріблясто-сірий тон. Рафаеллі дав прекрасне пояснення цій перевагі художника: «Коли ви зриваєте плід - персик, сливу або гроно винограду, ви бачите на ньому те, що ми називаємо гарматою, особливий вид сріблястого нальоту. Якщо ви покладете такий плід на стіл, світло, гра рефлексів від навколишніх предметів надасть його забарвленню сіруваті відтінки. Нарешті, повітря, з його блакитно-сірим тоном, огортає всі предмети. Це призводить до того, що найінтенсивніші фарби природи хіба що купаються у всюди розкиданих ліловато-сірих відтінках, які бачить лише тонкий колорист, і саме наявність такої сірої гами дозволяє нам упізнати хорошого колориста. Колористом аж ніяк не є той, хто кладе на полотно багато фарб, а лише той, хто сприймає та фіксує у своєму живописі всі ці сіруваті відтінки. Шарден слід розглядати як одного з наших найбільших колористів, так як серед наших майстрів вінне тільки найтонше бачив, але й умів найкраще передавати ті найніжніші сіруваті відтінки, які породжені світлом, рефлексами та повітряним середовищем».
Внаслідок інтриг з боку недругів здоров'я художника було підірвано. Важким ударом йому стало і раптове зникнення сина (1774). Незважаючи на похилий вік та хворобу, він продовжував працювати, але матеріальне становище ставало катастрофічним. Майстер змушений був продати свій будинок. Відмовившись від казначейських справ у Академії, вирішив залишок сил віддати живопису.
Майстер пише в техніці пастелі два чудові портрети – «Автопортрет із зеленим козирком» та «Портрет дружини» (обидва – 1775 р.).
Перше враження від автопортрета – відчуття незвичайності. Художник зобразив себе в нічному ковпаку, з недбало зав'язаним шарфом - він виглядає типовим домосідом-бюргером, який мало стежить за собою, старий, добродушний, трохи курйозний. Але вже наступної миті, коли глядач зустрічається з його поглядом, здивування зникає… Ми дізнаємося художника, який також уважно, спокійно і серйозно вдивляється в життя, щоб утвердити своїм поетичним талантом на підставі життєвого досвіду лише те, що розумно, корисно, гуманно» , - пише Ю.Г. Шапіро.