Живородні види риб
Більшість риб розмножується так: самка викидає ікру, самець випускає молоки, запліднені ним ікринки проходять певний період інкубації (у товщі води, прикріплених до каменів, рослин або в ротовій порожнині батьків), тривалість його залежить від виду риб, температури води та інших умов довкілля, зокрема і від якості харчування.
Інкубаційний період може вимірюватися годинами, добами і навіть місяцями. Після закінчення інкубаційного періоду з ікринок викльовуються бляклі або напівпрозорі личинки з величезним животом (це так званий жовтковий мішок, що містить запаси поживних речовин, достатні для підтримки життя личинок у перші дні до того, як вони наберуть сил, щоб самостійно добувати собі корм) що перетворюються після зменшення його до нормальних розмірів, появи луски та променів у плавцях на мальків, потім, у міру зростання, — на молодь, потім — на дорослих особин. Після цього все повторюється спочатку, якщо, зрозуміло, риби цього виду не гинуть після нересту.
Але є риби, у яких ікринки запліднюються не у воді, а в тілі самки, куди за допомогою спеціального органу (називається в одних видів риб гоноподією, в інших — андроподією, а в акул і схилів — птеригодіями), що утворився з трубочки, що зрослася у вигляді трубочки. черевних плавців, самець вводить насіннєву рідину, і розвиток ікринок (інкубація) відбувається над воді, а тілі матері. Після закінчення інкубаційного періоду самка викидає у воду не ікринки, а мальків, що цілком сформувалися. У деяких видів вимітуються і ікринки, але вже період інкубації, і після потрапляння у воду з них відразу ж викльовуються личинки-мальки. Перші види називаються живородящими, другі - яйцеживородящими.
Загалом кількість живородячихвидів риб невелико: з усіх, понад 20 тисяч видів (за останніми даними, у світі існує понад 28 тис. видів риб.), що існують у природі, вони становлять менше 3%, а якщо виключити акул і скатів, то навіть менше 1% . Однак трохи знайдеться серед акваріумістів тих, хто не розводив би або хоча б не утримував риб в акваріумах. Особливо це відноситься до сімейства пецилієвих, або Гамбузієвих, яке не тільки численне, але і має найбільш яскраво забарвлених представників, у тому числі і виведених людиною спеціально за допомогою гібридизації та селекції. З цього сімейства і є сенс почати розмову про живородячих риб.