Зібрати українську школу, як вона є
Третьяков з живою увагою ставиться до будь-якого нового віяння в мистецтві Академії мистецтв - до перших здобутків "ранніх реалістів" у пейзажі, жанрі, портреті, з якими він пов'язує свої надії на "хороше майбутнє" української школи. "Мені не потрібно ні багатої природи, ні чудової композиції, ні ефектного освітлення, жодних чудес. - пише він на початку 1861 року, - дайте мені хоч калюжу брудну, та щоб у ній правда була, поезія, а поезія у всьому може бути, це справа художника". Надзвичайно характерно, що в цьому судженні Третьякова виявляються поєднані поняття правди та поезії. Не відмова від поезії заради правди - ідея, така популярна в колах радикальної художньої молоді, - і не зневага до "низькою" правди заради торжества поезії, на чому наполягали адепти Академії мистецтв, але відчуття поезії як якості, невід'ємної від правди, саме в ній ув'язненого, - так можна було б сформулювати основну естетичну тезу Третьякова.
Павло Михайлович не просто збирач українських картин – він історик українського мистецтва, його невтомний розшукувач. А. Н. Бенуа справедливо зауважив, що Третьяков "за натурою та знаннями був учений". Ось чому вже на початку 1860-х років поряд із картинами сучасників у його зборах з'являються твори майстрів попередньої мистецької доби: Боровиковського, Семена та Сільвестра Щедріних, Лебедєва, Єгорова, Шебуєва, Брюллова. Ось чому до кінця життя він радий будь-якій можливості придбати роботи маловідомих і забутих майстрів XVIII - початку XIX століття, не залишає думки про приєднання до своєї галереї знаменитої петербурзької колекції картин Ф.І.Прянишнікова, яка представляла, за відгуками сучасників, "найвірнішу, найпромовистішу" історію українського живопису.
У тій мірі, як Третьяков знайшов у передвижниках споріднених за духом і переконанням художників, вони визнали у ньому свого збирача. Його судження про мистецтво, завжди дуже короткі, які не претендують на професійний аналіз (Третьяков не раз підкреслював, що не вважає себе "знавцем з тонким чуттям і розумінням", але "просто щирим любителем"), глибоко цінуються ними за незалежність, влучність, обдарованість . На його думку вважається Крамською, його оцінкам вірить як "безпомилковому вироку" Рєпін.
Моральна та матеріальна підтримка, яку Третьяков надавав передвижникам, багато в чому допомогла їм – особливо на перших етапах діяльності Товариства – зберегти ідейну та творчу самостійність. Включивши до кола споживачів та можливих покупців своїх творів широку публіку, у тому числі й неоглядну аудиторію української провінції, передвижники опинилися перед небезпекою залежно від смаків мешканців української "моральної провінції". Драматизм становища художників полягав у тому, що від цих кіл багато в чому залежав матеріальний успіх виставок. І тут роль Третьякова, його заслуга перед пересувництвом винятково великі. Він завжди і за всіх обставин виступав проти "спекулятивного напряму" у сучасній культурі, проти мистецтва, поставленого, за його висловом, "абсолютно на комерційну ногу". Збираючи для суспільства, виступаючи від імені його передової частини, Третьяков став ніби освіченим посередником між передвижниками та українською публікою. Багато в чому завдяки йому, під впливом його поглядів, оцінок, замовлень передвижники могли залишатися на висоті своїх творчихзадач, здійснювати великі задуми, сподіваючись на постійне розуміння та підтримку. Невипадково один із французьких критиків 70-х назвав їх - цю "незалежну групу художників", "живописців національного побуту та вдач" - "Третьяковською школою".
З перших виставок Товариства Третьяков - основний покупець картин передвижників. У 70-ті роки в галерею потрапляють "Христос у пустелі" Крамського та "Петро I і царевич Олексій" Ге, "Кочегар" та "В'язень" Ярошенко, "хорові" народні сцени Максимова та Савицького, побутописацькі "уривки з дійсності" Ст. Маковського та Прянішнікова. У той самий час Третьяков широко і охоче збирає пейзажні картини, чуйно вловивши що почалося у творчості Саврасова, Васильєва, Шишкіна, Куїнджі, Поленова поступове висування пейзажу однією з перших місць у сучасному живописі.
За всієї близькості до Товариства Третьяков у своєму збиранні не обмежується творчістю передвижників. Поділяючи загалом їхню ідейно-мистецьку програму, Павло Михайлович проте вважає, що Товариство часом сковує самостійність своїх членів. Він засуджує розлад, що існує між художниками, постійно відновлювану боротьбу Товариства з Академією мистецтв.
Вже до початку 70-х років колекція настільки укрупнилася, що в 1872 Третьяков вважав за необхідне прибудувати до свого будинку два великі зали суто музейного призначення. У 1874 році в них була розгорнута перша експозиція картин, відкрита для публіки, хоча й обмежена. Цей рік Павло Михайлович вважав початком існування галереї як музею (до цього, розміщена у житлових кімнатах, вона залишалася домашньою колекцією). В 1881 Третьяков вирішує відкрити галерею для вільного відвідування. Так завершився перший етап їїісторії: будучи "національно-художньою" та "історичною", вона стала "публічною". Тепер для здійснення задуму Третьякова вона мала стати "суспільною".
У 1880-1890-ті роки збиральна діяльність Третьякова протікає з ще більшою, ніж раніше, інтенсивністю, зростає, за словами Рєпіна, до реальних розмірів "колосальної, шляхетної пристрасті". Поповнення та влаштування галереї коштують йому величезної нервової напруги.
Збирання ведеться відразу у кількох напрямках. Третьяков продовжує з неослабною увагою стежити "за кожним кроком сучасного мистецтва вперед". Водночас він наполегливо поповнює галерею роботами старих майстрів: цієї пори куплені "Портрет Лопухіною" Боровиковського та "Вершниця" Брюллова. Він починає збирати графіку (з кінця 80-х), до цього він мав порівняно невеликі збори альбомних малюнків і акварелей. У 1890-ті набуває ікон, але не включає їх в основний склад галереї.
З переходом галереї у власність міста її поповнення відбувалося і на кошти, асигновані для цієї мети Московською міською думою, і на відсотки з капіталу, заповіданого думі С. М. Третьяковим, і за рахунок пожертвувань і дарувань - при цьому щедрим дарувальником незмінно, з рік у рік, виявлявся сам П. М. Третьяков. З 1893 по 1897 рік він приніс у дар галереї понад 220 мальовничих та графічних творів. Каталог зборів, складений Третьяковим в 1898 році (але вже після його смерті, в 1899-му), містив 1635 живописних творів.
Передача галереї Москві стала лише юридичним закріпленням того становища, у якому вона, сутнісно, давно вже перебувала. Популярністьгалерея неухильно зростала: від восьми з половиною тисяч відвідувачів у 1881 році до двохсот тисяч щорічно в середині 1910-х. Скромний двоповерховий особняк, що притулився в одному із замоскворецьких провулків, строгі, "без розкоші" зали (". тому що розкішна обробка не принесе користі, навпаки, невигідна буде для художніх творів", - писав Третьяков ще в "Заповідальному листі") - Третьяковська галерея стає заповітним місцем, куди прямують сотні та тисячі людей. Ще за життя Павла Михайловича галерея набула значення "народного" музею. З особливою очевидністю це виявилося на Першому з'їзді українських митців та аматорів мистецтва, скликаному в Москві 1894 року спеціально для ознаменування прийняття містом дару братів Третьякових. "Вперше українські художники та любителі мистецтв, - було сказано при відкритті з'їзду, - зібралися воєдино. на згадку про безприкладну подію, створення Третьяківської художньої галереї, яка нині стала українською громадською національною галереєю".
1918 року Третьяковська галерея була націоналізована і юридично стала державною власністю. У 1920-ті роки до неї приєднано на правах філій кілька видатних московських зборів: Цвєтковська галерея, відома першокласною колекцією малюнків та акварелей українських художників XVIII-XIX століть; Музей іконопису та живопису І. С. Остроухова, гордість якого складали визначні пам'ятки давньоукраїнського мистецтва; Музей мальовничої культури, який мав твори художників "лівих" течій та майстрів українського авангарду. У 1925 році до Третьяковської галереї надійшло виключно цінне зібрання українського живопису з Рум'янцівського музею, основу якого складали дві знамениті приватні колекції ХІХ століття – Ф. І. Прянішнікова таК. Т. Солдатенкова.
Принципове значення мала передача спадщини Олександра Іванова, що зберігалася в Румянцевському музеї - картини "Явлення Христа народу" і найбагатші збори етюдів і малюнків.
У 1986 році у відання Третьяковки передано фонди Державної картинної галереї СРСР і будівлю, розташовану на Кримському валу на березі Москви-ріки. Третьяковська галерея стала єдиним музеєм на двох теренах.