Злодій у терні
Жив одного разу на білому світі багач, і в того багатія був слуга, який служив ревно і чесно, вставав щоранку раніше за всіх і пізніше за всіх лягав увечері, і де була важка робота, іншим не під силу, там він завжди перший за неї приймався. При цьому він ні на що не скаржився, завжди був задоволений і завжди веселий.
Коли закінчився рік його служби, пан його не дав йому жодної платні, подумавши: «Так краще, і я на цьому збережу дещо, і він від мене не втече, а залишиться у мене на службі».
Слуга не сказав йому жодного слова, і другого року виконував ту ж роботу, що й першого. І навіть тоді, коли і за другий рік він не отримав жодної платні, примирився з цим і залишився, як і раніше, на службі.
Після і третього року пан схаменувся, почав ритися в кишені, проте нічого з кишені не вийняв. Тоді нарешті слуга заговорив: «Я, добродію, чесно служив вам три роки поспіль, а тому будьте такі добрі, дайте мені те, що мені слід отримати по праву; мені хотілося б від вас піти і побачити світло біле». А скнара і відповідав йому: «Так, любий мій слуго, ти мені служив чудово і маєш бути за це винагороджений належним чином». Сунув він руку знову в кишеню і гелер за гелером відрахував йому три монетки. «Ось тобі за кожен рік за гелером — це велика і щедра плата, яку ти міг би отримати лише в небагатьох панів».
Добряк-слуга небагато тямив у грошах, сховав свій капітал у кишеню і подумав: «Ну, тепер у мене повненька кишеня грошей - так про що мені й тужити? Та ні до чого й ускладнювати себе важкою роботою!»
І пішов дорогою по горах, по долах, весело приспівуючи і пристрибуючи на ходу.
От і сталося, що в той час, коли проходив він повз хащі кущів, вийшов дойому звідти маленький чоловічок і спитав: «Куди прямуєш, весела голова? Бачу я, що ти нічим особливо не переймається». — «А про що мені й сумувати? — відповів хлопець. — Кишень у мене повненький — у ньому брязкає у мене платня, отримана за три роки служби». — «А чи вся твоя скарбниця велика? — спитав чоловічок. «Чи велика? А аж три гелери дзвінкою монетою!» — «Послухай,— сказав чоловічок,— я бідна, нужденна людина, подаруй мені свої три гелери: я вже ні на яку роботу не придатний, а ти ще молодий і легко можеш заробити свій хліб».
Хлопець був добросердий і притому відчув жалість до чоловічка; подав йому свої три монети і сказав: «Прийми милостиню Христову, а я без хліба не залишуся». Тоді сказав чоловічок: «Бачачи твоє добре серце, я дозволяю тобі висловити три бажання – на кожен геллер за бажанням – і всі вони будуть виконані!» — Ага! — сказав хлопець. — Ти, мабуть, із тих, що люблять пилюку в очі пускати! Ну, та якщо вже на те пішло, то я перш за все бажаю отримати таку рушницю, яка постійно попадала б у намічену мету; а по-друге, бажаю отримати таку скрипку, на якій трохи заграю, так щоб усе навколо затанцювало; а по-третє, якщо до когось звернуся з проханням, так щоб мені в ній відмови не було». — «Все це я тобі даю»,— сказав чоловічок, сунув руку в кущ — і йди ж ти!
Віддаючи і те й інше хлопцю, він сказав: «Якщо ти когось попросиш про що, то жодна людина на світі тобі не відмовить». «Ось у мене є все, чого душа бажає!» - сказав сам собі хлопець.
Коли він заліз у саму середину чагарника, надумалося хлопцеві пожартувати — взявся він за скрипку і давай на ній грати. Негайно почав і єврей піднімати ноги вгору і підскакувати, і чим більше хлопець пиляв насвоїй скрипці, тим дужче той танцював. Але шипи терну роздерли його старе плаття, розтербили його козлячу бороденку і передерли йому все тіло. «Та що ж це за музика! — крикнув нарешті єврей. - Що за музика! Хай пан перестане грати, я зовсім не хочу танцювати! Але хлопець не дуже його слухав і думав про себе: «Ти досить людей дурив — хай тепер тебе тернина подряпає!» — і продовжував награвати, а єврей усе вище і вище підскакував, і лахміття його одягу постійно залишалися на голках терну.
«Ай, вей! — благав він. — Краще вже я дам пану, що він бажає дам цілий гаманець із золотом, аби він грати перестав!» - «О! Якщо ти такий щедрий,— сказав хлопець,— то я, мабуть, припиню мою музику; однак повинен тебе похвалити — ти під мою музику чудово танцюєш!» Потім одержав він від єврея гаманець і пішов своєю дорогою.
Єврей же залишився на тому самому місці і все дивився вслід хлопцеві, поки той зовсім у нього не зник з очей; а тоді і почав кричати, що є сили: «Ах, ти, музикант грошовий! Ах ти, скрипаль із пивної! Стривай уже: дай мені з тобою віч-на-віч зустрітися! Так тебе лякаю, що в усі лопатки тікати від мене пустишся! — і кричав, і лаявся скільки міг.
А коли він цією лайкою трохи полегшив собі душу, то побіг у місто до судді. «Пан суддя,— ай, вей!— будьте ласкаві подивитися, як на великій дорозі якийсь злодій мене пограбував і що зі мною зробив! Камінь, і той мав би з мене жалкувати! Дозвольте бачити: сукня все на шматки розірвано! Тіло виколоте і подряпане! І весь достаток мій, разом із гаманцем, у мене відібрано! А в гаманці всі червонці, один одного краще! Заради Бога, накажіть лиходія у в'язницю засадити!»
Суддя спитав: «Хто ж він був? Солдат, чи що, що тебе так шаблеюобробив?» — Ні-ні! — сказав єврей. — Шпаги оголеної при ньому не було, тільки рушниця за спиною та скрипка під бородою; цього лиходія не дивно дізнатися!»
Вислав суддя свою команду, і його послані легко відшукали хлопця, який спокійнісінько йшов своєю дорогою; та в нього ж і гаман із золотом знайшли.
Покликаний до суду, він сказав: «Я до єврея не торкався і грошей у нього не брав, він сам з доброї волі мені гроші запропонував, аби тільки я перестав грати на скрипці, бо не міг виносити моєї музики». - «Ніколи! Як можна! — закричав єврей. — Все він бреше, як мух ловить!»
Але суддя і так хлопцеві не повірив і сказав: «Погане ти знайшов собі виправдання — не може бути, щоб єврей тобі з доброї волі гроші дав!» І присудив добродушного хлопця за пограбування на великій дорозі до повішення.
Коли його повели на страту, єврей не витерпів, закричав йому: «А, живодер! А, собачий музикант! Тепер мабуть отримаєш заслужену нагороду!»
А хлопець спокійнісінько піднявся з катом сходами на шибеницю, і обернувшись на останній сходинці її, сказав судді: «Дозвольте мені звернутися до вас перед смертю з деяким проханням!» — Добре,— сказав суддя,— дозволяю; не проси лише про помилування». — «Ні, прошу не про помилування,— відповів хлопець,— а про те, щоб мені наостанок можна було ще раз зіграти на моїй скрипці».
Єврей закричав благим матом: «Заради Бога, не дозволяйте йому!» Але суддя сказав: «Чому б мені цього не дозволити? Нехай потішиться перед смертю, а потім — і в петлю». Але він і не міг відмовити йому внаслідок особливого дару, який був дано хлопцеві чоловічком. Єврей почав кричати: «Ай, вей! Ай, вей! В'яжіть, в'яжіть мене міцніше!»
Тоді добродушний хлопець зняв свою скрипку з шиї, налаштував її, і тільки перший раз провів понею, всі почали човгати ногами і розгойдуватися — і суддя, і переписувачі його, і суддівські, і навіть мотузка випала з рук того, хто збирався скрутити єврея. При другому ударі смичка всі підняли ноги, а кат випустив добродушного хлопця з рук і приготувався до танцю. При третьому ударі всі підстрибнули на місці і почали танцювати і суддя з євреєм попереду всіх, і витанцьовували найкраще.
Незабаром і все навкруги затанцювало, все, що збіглося на базарну площу з цікавості,— старі й малі, товстуни й худорляві; навіть собаки, і ті стали на задні лапи і почали стрибати разом із усіма. І чим довше грав він, тим вище стрибали танцюристи, тож навіть головами стали один з одним стукатися, і наостанок усі підняли жалібне виття.
Нарешті суддя, зовсім вибившись із сил, закричав хлопцеві: «Дарую тобі життя, тільки перестань грати!».
Добродушний хлопець прислухався до його голосу, відклав скрипку вбік, знову повісив її собі на шию і зійшов зі сходів. Тоді підійшов він до єврея, який лежав врастяжку на землі, не маючи сили перевести подих, і сказав йому: «Негідник! Тепер зізнайся, звідки в тебе гроші — чи то зніму скрипку і знову на ній гратиму». - «Вкрав я, вкрав гроші! закричав єврей у розпачі. — А ти чесно заробив їх».
Почувши це, суддя наказав вести єврея на шибеницю і повісити, як злодія.