Зміни у біосфері, спричинені людиною
1. Ставлення людини до природи як до невичерпного джерела, що виявляється у прагненні добувати більше руди, вугілля, нафти, будувати більше доріг, щоб забезпечити процвітання, прогресивний розвиток суспільства. Наслідки такого відношення - виснаження природних ресурсів.
2. Відновлювані (ґрунт, рослинний і тваринний світ) та невідновні (більшість руд, горючі копалини) природні ресурси. Природне відновлення відновних природних ресурсів з урахуванням не перевищення критичних меж споживання. Значне зменшення природних ресурсів (нафти, вугілля, газу, скорочення запасів міді, свинцю, цинку) внаслідок інтенсивного споживання.
3. Негативні наслідки діяльності: щорічне скорочення площі лісів на 2%, знищення тропічних лісів, небезпека їх повного зникнення за 20—30 років, знищення тайги у Сибіру за 40—50 років, зниження чисельності промислових тварин, запасів риби. Зниження родючості ґрунту через неправильну агротехніку, їх ерозія, засолення, щорічні втрати десятків мільйонів гектарів.
4. Забруднення природного середовища. Забруднення води, ґрунту, повітря внаслідок зростання промислового виробництва, транспорту, сільськогосподарського виробництва, викиду шкідливих речовин та накопичення їх у природному середовищі — загроза здоров'ю людини та життю більшості видів рослин та тварин. Кислотні дощі внаслідок викиду в атмосферу оксидів азоту та сірки – причина гноблення рослинності, загибелі хвойних лісів. Забруднення ґрунту сполуками важких металів (свинцю, ртуті, кадмію), радіоактивними речовинами, включення їх у ланцюги живлення, їх надходження уорганізми рослин, тварин, людини - причина отруєння та генетичних каліцтв. Сучасне сільськогосподарське виробництво - джерело потужного забруднення ґрунту, насичення його добривами, отрутохімікатами.
5. Планетарне забруднення природного середовища, здатне викликати зміну клімату. Затримка частини тепла, що випромінюється Землею у космічний простір, задимлення та насичення атмосфери вуглекислим газом, частинками пилу – причини парникового ефекту, що може спричинити танення льодів, затоплення великих площ.
6. Виснаження озонового шару за рахунок руйнування молекул озону газоподібними сполуками (фтору, хлору) - фреонами, що використовуються в холодильних агрегатах, в аерозолях.
7. Зниження біологічного розмаїття, скорочення числа видів тварин та рослин, винищення людиною низки видів. Зміна природного середовища – загроза зникнення 2/з існуючих видів, щоденне зникнення кількох видів рослин та тварин.
8. Захист природного довкілля. Раціональне, екологічно грамотне природокористування, впровадження у виробництво екологічно виправданих технологій, розбудова свідомості людей – основні шляхи підтримки рівноваги у біосфері.
Екологічна криза - особливий тип екологічної ситуації, коли місце існування одного з видів або популяції змінюється так, що ставить під сумнів його подальше виживання. Основні причини кризи:
Абіотичні: якість навколишнього середовища деградує в порівнянні з потребами виду після зміни абіотичних екологічних факторів (наприклад, збільшення температури або зменшення дощів).
Біотичні: довкілля стає складним для виживання виду (або популяції) через збільшений тиск з боку хижаків або через перенаселення.