Значення та роль кераміки у розвитку людства Освоєння кераміки зіграло величезну роль в історії
Кераміка фактично є першим штучним матеріалом, винайденим людством. До цього людина, виготовляючи необхідні знаряддя праці, зброю, одяг, житла, лише механічно перетворювала такі природні матеріали, як камінь, кістка, дерево, шкіра, раковини та ін. Відмінне, хоч і почалося з переробки харчових продуктів природи ще на зорі палеоліту (давньокам'яного століття), з появою кераміки отримало нові можливості, які не забарилися позначитися на різних сферах людського життя. Поява глиняного посуду, в якому продукти можна було піддавати різним видам теплової обробки (варити, гасити, смажити), призвело до збільшення різноманітності страв, покращило здатність їх перетравлення і тим самим сприяло розвитку діяльності головного мозку, зміцненню імунної системи та підвищенню тривалості життя стародавніх людей. Разом із глиняним посудом з'явилася нова культура кухні та столу.
Глиняний посуд дозволяв суттєво розширити можливості зберігання продуктів у різному стані (сиром, вареному, висушеному, маринованому, засоленому, рідкому, густому тощо), а відповідно з'явилася можливість робити запаси води, жирів, дикого меду, сушених ягід, горіхів та грибів, зерна, борошна, в'яленого та сушеного м'яса, риби і т. п. Горщики з обпаленої глини краще захищали продукти від висихання, гниття, поїдання гризунами, комахами, хробаками та ін. судинах можна було містити у розсортованому вигляді всілякі побутові речі, особливо виготовлені з органічних матеріалів, оберігаючи їх від псування (наприклад, вологи). Можливість зберігати запаси робилажиття древньої людини більш стійкою та забезпеченою, сприяло вивільненню часу, який люди могли використовувати на освоєння нових знань та навичок, розвиток ремесел, мистецтва та духовної культури. Гончарне виробництво сприяло осілості, створювало умови у розвиток землеробства, скотарства й у результаті послужило однією з головних причин різкого зростання населення починаючи з епохи неоліту. Найдавніші зі свідчень писемності, що дійшли до нас, являють собою обпалені глиняні таблички з Месопотамії. Гончарство ознаменувало собою новий етап взаємовідносин людини та природи. Глина могла набувати таких якостей, як вологонепроникність, вогнетривкість, тільки після цілої серії спеціальних дій: видобутку та обробки сировини, приготування тіста, формування, сушіння та термічної обробки. У ході численних дослідів, яких вимагало виробництво керамічного посуду, люди поступово опановували нові знання. Таким чином, гончарне виробництво започаткувало безліч нових галузей. За створенням керамічної цегли пішло виробництво обпаленого, услід за цим був створений цемент, що зробило революцію в будівельній справі, розвитку міст, укріплень, архітектурному мистецтві.
Освоївши будівництво житла з глини-сирцю та цегли, люди отримали можливість селитися не лише там, де є безпечні природні притулки, природні виходи каменю чи лісу (які також служили будівельним матеріалом), а й освоювати інші місця планети, зокрема такі, як пустелі та напівпустелі. Внаслідок цього ареал поширення людського вигляду поступово збільшувався. До того ж такий пластичний матеріал, що добре піддається обробці, дозволяв будувати зручніші і безпечніші будинки. У процесікерамічного виробництва відпрацьовувалися різні технологічні процеси, створювалися оптимальні глиняні маси, розраховані виробництва різних виробів, відкривалися хімічні властивості різних мінералів, винаходилися нові і нові теплотехнічні устрою. На основі обробки кераміки було пізніше створено скловаріння, яке важко переоцінити за значенням і наслідками. Найважливішим наслідком керамічного виробництва було зародження металургії. Ніякі передумови, що виникали в минулому, коли давня людина знаходила самородні метали і, можливо, іноді плавила їх на багатті, не могли започаткувати мистецтво обробки металів, до тих пір поки не з'явилися глиняні горщики, обпалені на вогні. Саме в процесі випалу глиняних судин було досягнуто тих високих температур, значення яких було оцінено для плавки рудних конкрецій і металів. З глини створювалися ливарні форми, в глиняних котлах синтезувалися різні сплави, що започаткували плавку міді, а потім і створення бронзи (сплаву міді з різними добавками, такими як олово, миш'як, цинк та ін), з відкриттям якої почалася нова історична епоха. Створення гончарних виробів поклало також початок фармакології, т. е. обробці різних природних компонентів, насамперед рослин, з одержання лікарських препаратів. Особливу роль гончарне виробництво зіграло у розвитку художньої творчості та відповідно інтелектуального та духовного розвитку людини. Розмаїття та химерність форм, обробки зовнішньої поверхні, різновидів та способів нанесення декору, гра фарб та квітів у виробах, створених людиною з глини протягом останніх тисячоліть, не піддаються жодному опису. Навички в роботі з керамікою послужили основою длявиникнення та розвитку багатьох інших видів мистецтва: живопису, скульптури, графіки, дрібної пластики, гліптики, настінних розписів (фресок), декоративно-ужиткової творчості. Виникнувши як одне з найпростіших і елементарних, у процесі розвитку мистецтво кераміки поступово перетворилося на одне з найбільш абстрактних і вільних.
На орнаментованому посуді різних епох можна бачити, як людина вчилася узагальнювати свої враження від природи, групуючи і стилізуючи предмети і явища, що поставали перед його очима, так що вони перетворювалися на стрункий геометризований, рослинний, зооморфний або абстрактний орнамент, строго підпорядкований найпростіших точкових та штрихованих візерунків ранньої кераміки та закінчуючи найскладнішими композиціями чи справжніми картинами на античній чи східній кераміці.