Значення вірусних інфекцій у світі
Існує міцний зв'язок між історією людства та епідеміями. З давніх-давен світ роздирається завжди одночасно між декількома жорстокими епідеміями. Багато століть поспіль вчених-медиків цікавили спроби знаходження зв'язку між заразними та типовими хворобами, пошук шляхів протистояння. Істориками-сучасниками висловлюється думка про значний вплив епідемій на людство. При розгляді відомостей, зібраних протягом усієї історії, можна побачити, як формувалися сучасні судження про епідемії.
Не одне століття вплив чуми, холери, віспи загрожував існуванню людини. В епоху Середньовіччя чумою було зроблено таке спустошення, що найменування цього захворювання набуло ім'я загальне і є таким у наші дні. Європейське населення XIV століття на чверть померло від частих чумних пандемій. Існувала думка, що чума завезена мандрівниками. Всі судна, що прибували, піддавалися найсуворішому карантину. Але всі старання були безрезультатними. Це сьогодні стало відомо, що чуму переносять гризуни, саме - щури, а посередниками служать блохи Xenopsylla cheopi. Тільки за наявності заразної форми хвороби – бубонної чуми – інфекція передається від однієї людини до іншої.
Кінець XVII століття ознаменувався самостійним зникненням чуми. XIX століття охарактеризувався появою холерної пандемії на території всього світу, і вона була глобальною проблемою для всього населення планети. Початок епідемії було зафіксовано в Індії. Поява холери в Європі, Україні та Африці сталася завдяки торговим караванам. Світом було пережито близько 7 епідемій холери, поразка якої торкнулася кожного материка. Дослідження холерної епідемії у 1853-1854 pp. англійського вченого-медика Дж. Сноу привели довизначення водного шляху поширення вірусу. Цей шлях було знайдено при порівнянні кількості випадків зараження холерою у двох різних регіонах міста, які отримували воду з різних джерел, і до одного з них постійно надходили нечистоти.
Випадків епідемій віспи у Європі не фіксувалося до VIII століття. Поява смертельно небезпечної хвороби була пов'язана з приходом арабських мандрівників до Іспанії, а іспанцями віспу привезли в район Центральної та Південної Америки. Через війну місцеве населення зменшилося за чисельністю 90%. Ця страшна хвороба щорічно викошувала 400 000 людей на території Європи. Можливість боротьби з віспою набула реальних обрисів стараннями англійського доктора Едварда Дженнера, їм було винайдено особливе щеплення. Проведення першої вакцинації від віспи було зафіксовано у 1796 році.
Сучасний світ характеризується наявністю таких епідемій: СНІДу, туберкульозу, малярії, грипу тощо. Середина 60-х характеризується появою поняття «мікробна уніфікація людства». суттю цього позначення є залежність здоров'я цілого людства від здоров'я кожного конкретного індивідуума. Цей термін має велике значення, оскільки нові хвороби, що з'явилися в будь-якій точці Землі, загрожують всім. Несподіване поширення у всьому світі таємничого захворювання, що називається атиповою пневмонією ТОРС (важкий гострий респіраторний синдром), викликало появу безліч питань у сучасних лікарів. Знаходження епіцентру вірусу, загроза його поширення, розробка профілактичних, діагностичних та лікувальних методів – ось питання, які займають сучасну медицину та біологію.
При проведенні паралелей між вірусом атипової пневмонії та іншими відомими вірусними штамами не буловиявлено жодної характерної вірусної прикмети. Однак дослідження показали близькість цього вірусу з вірусами, які є причиною бронхіту у великої рогатої худоби та птахів. Пояснити цей парадокс наука поки що не в змозі. Поява подібного вірусу, який отримав назву коронавірус, раніше не було помічено в людини. Підтвердження природного походження цього вірусу немає, що уможливлює ймовірність його культивування. Наскільки людина сприйнятлива до впливу вірусів, багато в чому визначається імунною системою. Люди, які мають міцний імунітет, рідше зазнають різних захворювань. Збалансоване харчування та підтримання здорового способу життя допомагають у зміцненні імунітету.
Пошук шляхів поширення захворювання є пріоритетною проблемою, за успішністю вирішення якої напружено стежить вся громадськість. Атипова пневмонія визнана особливо небезпечною хворобою як Всесвітньою організацією охорони здоров'я, і всією світовою громадськістю. Урядами багатьох країн ведеться робота з вжиття ефективних заходів, покликаних захищати та фінансувати наукові роботи у цій галузі. Розробка діагностування захворювання, препаратів на лікування, розробки вакцини вимагає величезних фінансових вливань. Вирішення подібних проблем є пріоритетом не лише епідеміології, а й безпосередньо стосуються національної безпеки.
Все людство пройшло тернисту і довгу дорогу, намагаючись подолати повальні хвороби. Набуваючи знань протягом усієї людської історії, медики та біологи отримали чудову нагоду для успішного вивчення та запобігання поширенню різних епідемій.