Значення запахів у житті людини
Нюх, або просто, здатність розрізняти запахи, відіграє важливу роль у житті людини. З незапам'ятних часів люди використовували аромати в різних цілях. За допомогою запахів лікувалися, підвищували апетит, заспокоювалися, збуджувалися і навіть входили до стану трансу. Відомо, що миру та ладан широко застосовувалися в релігійних цілях ще задовго до настання Нової ери. Ладан, зокрема, за своєю цінністю прирівнювався до золота. Такий ажіотаж навколо ароматичних речовин виникав багато в чому завдяки їхній здатності посилювати стан релігійного екстазу. Як з'ясували вже у ХХ столітті німецькі вчені - у ладані міститься тетрагідроканнабіол - той же алкалоїд, що надає марихуані її містичних властивостей.
Своїми багатими і неповторними ароматами природні речовини зобов'язані ефірним маслам, що містяться в них. Ще в давнину люди звернули свою увагу на ці речовини, що виділяються з ароматичних рослин. Протягом минулого століття робилися численні спроби штучного одержання ароматичних засобів для медичних цілей. Однак хіміків чекало розчарування - повною мірою лікувальні властивості мають лише природні ефірні олії.
Дія натуральних ароматичних олій не має побічних ефектів, вони не токсичні і не порушують гармонію роботи органів чуття. Лікувальний та психостимулюючий ефекти приходять поступово та дуже м'яко, даючи організму час для адаптації до нового стану.
Дія запахів на психіку людини
Аромотерапія використовує запахи різних ефірних олій кожного конкретного випадку. Відомий ряд рослин, аромат яких має збуджуючу дію на нервову систему. Ці аромати переважно використовувати вранці і в денний час, для підвищення тонусу тапрацездатності. До таких рослин належать: кава, гвоздика, мускат, чорний перець, горобина, смородина, лавр благородний.
Інші рослини навпаки, мають заспокійливу дію, їх краще вдихати перед відходом до сну. Серед цих рослин можна виділити: лаванда, лимон, апельсин, мандарин, валеріана, троянда та пижма.
Крім цього, існують так звані запахи-адаптогени. Їх вплив на організм, залежно від його стану, має різний характер. При занепаді сил і астенії вони здатні надати людині бадьорості, при нервовому збудженні - навпаки мають заспокійливу дію. До ароматичних адаптогенів можна віднести часник і м'яту перцеву.
Деякі з ароматичних масел здатні надавати свої стимулюючі на окремі функції організму. Так, аромат бергамота покращує сутінковий зір, крім того, він сприяє кращому сприйняттю зеленого кольору та притуплює сприйняття червоного у денний час. Подібним ефектом мають запахи троянди та герані.