ЗВ’ЯЗОК ЧЕРЕЗ РАДІОЛЮБНИЧІ СУПУТНИКИ
У практиці аматорського зв'язку крім природного поширення радіохвиль застосовується і ретрансляція сигналів аматорських радіостанцій за допомогою спеціально створеної для цих цілей приймальної апаратури. Оскільки зона впевненого радіозв'язку, що забезпечується таким ретранслятором, однозначно визначається висотою його встановлення над поверхнею Землі, то найбільший інтерес, звичайно, становить розміщення ретрансляторів у космосі — на борту штучних супутників Землі. Радянськими радіоаматорами було створено та виведено на орбіту вісім ШСЗ серії «Радіо». Шість з них мали активні бортові ретранслятори сигналів аматорських радіостанцій з діапазону 144 МГц на діапазон 28 МГц (так звана мода А), на двох ШСЗ працювали маяки в діапазоні 28 МГц. Усі вісім супутників мали близькі до кругової орбіти з періодом обігу близько 120 хв. При цьому максимальний час «радіовидимості» супутника (тобто час, протягом якого можна проводити зв'язки через його бортовий ретранслятор) досягає 25 хв, а максимальна дальність зв'язку становить приблизно 10 000 км. Якщо врахувати, що з проходженні сигналів із Землі до супутника і назад реально «працюють» і звичайні механізми поширення радіохвиль, то часом вдається встановити зв'язку великі відстані.
У відповідності до Міжнародного регламенту радіозв'язку для супутникового зв'язку можуть бути використані аматорські KB діапазони 14, 21 і 28 МГц, а також більшість УКХ діапазонів. Насправді з KB діапазонів поки застосовувався лише діапазон 28 МГц (передача сигналів з борту ШСЗ Землю).
Для виключення перешкод супутникового зв'язку в 1-му районі IARU прийнято рекомендацію - утримуватися від проведення звичайних («земних») радіозв'язків в ділянці 29 300. 29 550 кГц. Тут працюють маяки ШСЗ,ця ділянка ретранслюються сигнали аматорських радіостанцій з діапазону 144 МГц. Міжнародним радіоаматорським союзом виділено ділянку для супутникового зв'язку в діапазоні 144 МГц (145,85. 146 МГц). В інших аматорських діапазонах ділянки для зв'язку через ШСЗ поки що не встановлені.
Конкретні смуги частот, що ретранслюються різними ШСЗ (навіть однієї серії), можуть бути різними, тому їх розподіл за видами роботи встановлено IARU у загальному вигляді - у відсотках від повної смуги, що ретранслюється. Цей поділ відноситься до каналу передачі з борту ШСЗ на Землю. Нормувати його в загальному вигляді для каналу передачі з Землі на борт ШСЗ не можна, так як бортовий ретранслятор може, в принципі, інвертувати смугу частот, що ретранслюється (тобто. поміняти місцями верхню і нижню межі смуги ретрансляції).
Міжнародним радіоаматорським союзом встановлено наступний поділ за видами роботи смуги частот, що ретранслюється, (вважаючи від її нижньої межі), 5% — «охоронна зона» маяка ШСЗ; 30% - телеграф;
30% - телеграфа односмугова модуляція; 30% - односмугова модуляція; 5% - "охоронна зона" маяка ШСЗ. "Охоронні зони" маяків (а вони зазвичай працюють поблизу нижньої і верхньої межі смуги ретрансляції) введені для того, щоб виключити перешкоди прийому телеметричної, а також циркулярної інформації з борту ШСЗ.
Телетайпним радіостанціям рекомендується працювати поблизу частоти розділу смуги. виключно телеграфний ділянку і ділянку, у якому можна працювати як телеграфом, і однополосной модуляцією. Зв'язки через ШСЗ мають дві важливі відхилення від традиційних «земних» зв'язків.
Через високу швидкість руху супутника по орбіті спостерігається значний (до кількох кілогерц) зсув частоти сигналу, що ретранслюється, причому в залежності віднапрямки руху ШСЗ по відношенню до земного спостерігача може мати різний знак і, крім того, безперервно змінюватися в процесі руху ШСЗ. З цієї причини оператор змушений практично постійно підлаштовувати свій приймач, щоб не втратити кореспондента.
Інша відмінність полягає в тому, що є можливість роботи повним дуплексом, тобто можливість чути кореспондента під час роботи на передачу. Це пов'язано з тим, що ретрансляція сигналів йде із зміною робочого діапазону. Тому при використанні окремих антен на прийом і на передачу (а це зазвичай так) розв'язка між приймачем і передавачем наземної станції виявляється достатньою, щоб виключити перешкоди прийому сигналів з борту ШСЗ.
Лінійні ретранслятори, встановлені на борту ШСЗ, мають обмежені можливості: потужність передавача ретранслятора - розрахунку одного споживача (наземну радіостанцію) падає зі зростанням числа цих станцій і зі збільшенням ефективної потужності їх передавальних засобів. Це визначає особливі правила роботи через ШСЗ:
1. Не працюй на передачу (навіть для підстроювання апаратури) у смузі частот ретранслятора доти, доки не почуєш сигнали маяка. Відсутність сигналів маяка може бути викликана недостатньою чутливістю або несправністю приймального тракту, і робота на передачу створить перешкоди для тих, хто вже проводить зв'язки через ШСЗ.
2. Не випромінюй ефективну потужність (з урахуванням коефіцієнта посилення антени!) більшу, ніж це рекомендовано для даного супутника. Перевантаження бортового ретранслятора погіршує умови роботи інших радіоаматорів, підштовхує їх на підвищення випромінюваної потужності, що може призвести до блокування або вимкнення ретранслятора.
3. Не передавай тривалих спільних дзвінків.Якщо на короткий CQ ніхто не відповів, краще уважно прослухати діапазон. Багато рідкісних станцій використовують передавачі з фіксованими частотами і не мають можливості викликати станції, що працюють на загальний виклик.
4. Не викликай станції свого вирішена, якщо орбіта супутника проходить близько до горизонту. Такі орбіти дають можливість проводити зв'язки з кореспондентами, що знаходяться на максимальному видаленні, а час «радіовидимості» у цьому випадку дуже короткий.
5. Не працюй через ШСЗ по середах. Ці дні призначені для експериментів за спеціальними програмами.
Активний період супутників серії «Радіо», виведених на орбіту наприкінці 1981 року, добігає кінця. Радянські радіоаматори готують до запуску нові ШСЗ цієї серії.