1.2.6. Теорія демократичної участі
Останню з нормативних теорій масових комунікацій, яка лише недавно поповнила цей список, сформулювати нелегко, частково тому, що вона ще не до кінця узаконена і не стала частиною медіа-інститутів, а також через те, що деякі її компоненти містяться в інших теоріях. Незважаючи на це, вона заслуговує на окремий розгляд, оскільки кидає виклик загальновизнаним нормативним моделям, спираючись на практичний досвід і пропонуючи нові форми медіаінститутів.
Отже, головним у партиципаторній теорії є потреби, інтереси та надії активних отримувачів інформації у політичному суспільстві. Вона стосується права на отримання потрібної інформації, права на відповідь, права використовувати засоби комунікації для взаємодії у невеликій спільноті, об'єднанні за інтересами, субкультурі. Ця теорія відкидає необхідність однорідних, централізованих, дорогих, сильно професійних, нейтралізованих та контрольованих державою медіа. Вона виступає за різноманіття, локальність, деінституціоналізованість, взаємозамінність ролей відправника та одержувача, горизонтальність комунікаційних зв'язків на всіх рівнях суспільства, взаємодія, зацікавленість.
У цій моделі поєднуються різні компоненти, включаючи лібертаріанство, утопізм, соціалізм, егалітаризм, рух на захист навколишнього середовища і локалізм. Медіа-інститути, сконструйовані відповідно до положень цієї теорії, були б тісніше пов'язані з громадським життям, ніж зараз, і краще б контролювали свою аудиторію, пропонуючи їй можливості для доступу та участі в їх діяльності на умовах, сформульованих їх користувачами, а не контролерами.
Теорія демократичної участі народилася у Західній Європі і є складовоювідродження культурних та етнічних спільнот людей, які мають глибоке історичне коріння. Зміцнення держав у Європі останні два століття йшло з допомогою насильницького об'єднання антагоністичних груп, придушення місцевих та регіональних культур. Культурні та етнічні меншини піддавалися дискримінації, під забороною були їхні мови та релігії. Розв'язкою подібного конфлікту можна сприймати трагічні події у Боснії у 1990-х роках.
Теорія демократичної участі стверджує, що представникам етнічних груп, що залишилися, повинен бути відкритий доступ до медіа і створені можливості для відродження або зміцнення своєї культури. В Уельсі, наприклад, популярністю користується телемовлення валлійською мовою, яке почалося кілька років тому і яке, як стверджується, відновило місцеву і регіональну гордість.
Хоч як парадоксально, але об'єднання Європи до Європейського союзу (ЄС) сприяло руху у бік зміцнення позицій СМЯ етнічних груп. ЄС вживає заходів, які гарантують етнічним групам рівні права та доступ до різних медіа. Тут дуже до речі виявляються нові технології, які, знижуючи вартість медіа, підвищують їхню ефективність з обслуговування малих груп.
Усі описані вище теорії вважаються нормативними, отже, вони залишаться такими, навіть попри те, що пов'язані з ними суспільства припинили своє існування. Процес формування склепіння нормативних теорій продовжується.
Резюме
Під теорією розуміється передусім засіб узагальнення, теорія сприймається як свого роду набір взаємозалежних конструкцій (концепцій), визначень і гіпотез, створюють упорядковану картину явищ через уточнення відносин між змінними.
Теорії можна класифікувати як нормативні,суспільно наукові, функціональні та здорового глузду.
Нормативні моделі описують роль медіа в ідеалі, рекомендують ідеальну практичну діяльність та передбачають ідеальні наслідки.