14 цікавих фактів про крокодилів, Крокодили
1. Найбільший крокодил - морський крокодил (Crocodylus porosus), який водиться в Індії, північній Австралії та островах Фіджі. Довжина його може сягати 7 метрів, а вага – 1 тонни! П'ятиметрові особини важать щонайменше півтонни. При цьому яйця, які відкладає самка, за розміром не більше гусячих.
Найменший крокодил - карликовий (Osteolaemus tetraspis), дорослі особини ледь досягають 190 см завдовжки. Він більш сухопутний, ніж водоплавний.
2. Вираз “крокодилові сльози” означає показні докори совісті та каяття. Відбувся цей міф через те, що крокодили, як вважалося, плачуть у процесі їди людей. Насправді крокодили справді плачуть, коли їдять, але це відбувається з цілком біологічних причин. Повітря, що заковтується крокодилом у процесі годівлі, особливим чином поєднується з вмістом слізних залоз і виділяється у вигляді рясних пінних "сліз".
3. Крокодиляча шкіра вважається однією з найкращих для виготовлення різних шкіряних виробів (взагалі, це жорстоко, але, на жаль, такий бізнес є). Промислово використовується тільки шкіра живота, як має м'якість і еластичність. Інші місця, особливо шкіра кінцівок і спини, для цього не придатна - вона дуже міцна і тверда, і найчастіше витримує пряме влучення кулі. У багатьох культурах світу шкура крокодила вважається ознакою спроможності та високого становища у суспільстві. Сумочка з крокодилової шкіри може коштувати 10-20 тисяч доларів і вище, через це велика кількість крокодилів щороку вбивається браконьєрами (руки б їм відірвали). У ряді країн полювання на крокодилів у природі заборонено, а для одержання шкур крокодилів вирощують на спеціальних фермах.
4. У деяких культурахкрокодил вважався священною твариною, наприклад, у Стародавньому Єгипті. Навіть у наш час у деяких племен Нової Гвінеї крокодил є символом-тотемом, і чоловіки проходять хворобливу процедуру виродження своєї шкіри, після чого вона покривається рубцями, що робить її схожою на крокодиля. Найцікавіше, що деякі племена австралійських аборигенів вважаються майстрами з полювання на крокодилів, інші племена тих же австралійських аборигенів вважають полювання на крокодилів святотатством.
5. Агресивність крокодилів збільшується під час сезону розмноження, який пов'язаний із сезонами дощів.
6. Щелепа крокодила містить 24 гострі зуби, здатних тримати і перекушувати видобуток, але не жувати. Тому вони часто заковтують невелике каміння, що допомагає їм подрібнювати вміст шлунка. Ці камені також працюють як баласт, допомагаючи крокодилу занурюватися у воду. Зуби постійно оновлюються протягом усього життя тварини. Сила стиснення щелеп крокодила величезна, але м'язи, що відкривають пащу, настільки слабкі, що достатньо зусилля однієї руки, щоб не дати їй відкритися. Крокодил здатний дуже точно контролювати зусилля стиснення щелеп, і може перекусувати стегнові кістки великих тварин, так і переносити своє потомство з гнізда у воду. Хвіст крокодила також не подарунок – його удари дуже сильні.
7. Часто можна побачити крокодилів, що лежать довго з відкритою пащею. Не вираз агресії, а просте охолодження. Собака в такому разі висовує язик, а крокодил відкриває пащу – зайве тепло і піт виходить із диханням.
8. У крокодилів чотирикамерне серце, як і у птахів (їх найближчих родичів) та ссавців. Коли ж крокодил поринає під воду, його серце починає працювати як трикамерне, даючи.тварині більше часу перебування під водою.
9. Чим відрізняються крокодили від алігаторів? Якщо ви не біолог, є просте правило - подивіться на пащу тварини. Якщо крайні зуби його видно навіть при закритій пащі – це крокодил. У алігаторів вони повністю ховаються в особливий жолобок протилежної щелепи. Крокодили мають сольові залози в пащі, тому вони можуть бути в солоній воді, на відміну від алігаторів. Це дає крокодилам набагато більше можливостей для проживання, у тому числі в мангрових чагарниках і гирлах річок. Крокодили активніші і агресивніші, ніж алігатори, але вони гірше переносять холод. Алігатори - такі собі "нордичні хлопці", і можуть зустрічатися навіть у субтропічних областях, а крокодили - тільки в спекотніших.
10. Якщо вночі ви запалите ліхтар біля річки, що кишить крокодилами (як романтично), то побачите безліч пар червоних точок – це очі крокодилів. Вони містять особливий чутливий шар за сітківкою (tapetum), який містить кристали, що відбивають світло і дають нічний зір крокодилам.
11. 99% крокодилячого потомства гине, з'їдене рибами, варанами, чаплями та дорослими крокодилами. Протягом перших тижнів життя крокодилики харчуються вмістом яйця, з якого з'являються на світ. Яйця крокодилів теж є ласощами для варанів, гієн, лелек і навіть людей. Самка зазвичай відкладає 20-80 яєць у гнізда, побудовані з рослинних матеріалів, і захищає їх протягом трьох місяців. постійного джерела їжі.
12. Крокодил може пливти зі швидкістю до 40 км/год за допомогою свого хвоста, і перебувати під водою до двох-трьох годин. На сушіКрокодил також може здійснювати короткі кидки, але дуже швидко втомлюється. Ці тварини можуть навіть вистрибувати із води, пролітаючи кілька метрів.
13. Перші крокодили з'явилися 240 мільйонів років тому, одночасно з динозаврами, які є їхніми родичами. Ці крокодили мали завдовжки менше метра і пересувалися двома лапах. Навіть у сучасних крокодилів видно, що задні лапи розвинені набагато сильніше за передні.
14. Крокодил може жити до 100 років.