3.3. Динаміка суспільства. Еволюція та революція. Прогрес та регрес
Соціальний розвиток людства багатоплановий і різночасний для різних суспільств і народів. У ньому були і є і будуть поряд із прискореним розвитком застій та регрес. Прогрес є розвиток за висхідною лінією, коли результативність діяльності зі знаком "плюс" переважає над результативністю зі знаком "нуль" або "мінус". Прогрес це означає, що сьогодні краще, ніж учора, а завтра буде краще ніж сьогодні. Застій означає тривалий рух на тому самому рівні, а регрес – це розвиток по низхідній лінії, відкат назад. Тривалий регрес веде до колапсу. Регрес може бути властивий як окремому індивіду (розпад особистості, старіння, смерть), так і окремим сферам суспільного життя, наприклад, господарської діяльності, політиці, моральності та інше, він може охоплювати окремі міста чи держави, а може вражати цілі формації та цивілізації.
Суспільний розвиток включає якеволюційний, так іреволюційний процеси. В історії соціології виразно простежується явне переважанняеволюціонізму, що стоїть на позиціях визнання оптимальної поступової, більш-менш плавної та повільної зміни та розвитку суспільства (Г.Спенсер, Е.Дюркгейм, Ф.Теніс) та ін.).
Часто еволюційні процеси переростають у революційні, і навпаки. Американський філософ ХХ ст. Е. Хоффер справедливо зауважив, що не революції є причиною змін, а навпаки, зміни готують ґрунт для революцій. Це стосується всіх сфер суспільного життя. Іноді зсув чи велике відкриття у будь-якій області, довгоочікуване і спрямоване задоволення реальних потреб, веде до революційним змін у всіх галузях. Найбільш важливими революційними відкриттями останнього тисячоліття вважаються винахідкомпаса, механічних годинників, скляних лінз, друкарського верстата, парового двигуна, телеграфу, відкриття електричної енергії, бездротового зв'язку, антибіотиків, ядерної енергії та транзисторів. Кожна з цих новацій допомогла подолати роз'єднаність між людьми, народами, країнами та континентами, сприяла інтернаціоналізації життя, поширенню знань та інформації. Результатом стало небачене зростання продуктивності праці, вдосконалення форм організації суспільної праці, обмін та розподілу, зростання життєвого рівня людей мобільності населення та тривалості життя людини.
Отже, революційні, якісні зміни у розвитку суспільства настільки ж закономірні та неминучі, як і еволюційні, кількісні. Форми, методи їх прояви залежить від конкретно-історичних умов цієї епохи і цієї страны.