5. Цілі та засоби у політиці
Мета - це ідеальне, уявне передбачання результату, на досягнення якого спрямована діяльність людей. Як правило, вона має конкретний характер, наприклад: здобути вищу освіту, влаштуватися на добру роботу, вийти заміж та інші.
Крім глобальних, у політиці існують і конкретніші, чи проміжні цілі. Наприклад, створення ефективної системи управління суспільством, приватизація державної власності, розробка та прийняття необхідних законів і т. д. Проміжні цілі, як правило, бувають більш зрозумілими та привабливими. Саме вони мають найбільший вплив на політичний процес. Так, наприклад, більшовики, висуваючи стратегічну мету — побудову комунізму, в той же час позначили конкретніші, проміжні цілі, які були виражені у простих і зрозумілих усім гаслах: «Земля селянам», «Фабрики робітникам», «Світ народам» тощо д. Ці проміжні цілі-гасла багато в чому сприяли перемозі більшовиків у Громадянській війні.
Відповідно до теорії громадського договору основними цілями політики є: узгодження спільних та приватних інтересів усіх членів суспільства, підтримка правопорядку в суспільстві та врегулювання конфліктів, управління суспільними справами, сприяння у розподілі громадських ресурсів, захист членів суспільства від загрози ззовні. Іншими словами, політичні цілі держави мають відповідати інтересам розвитку суспільства та його громадян.
Але в реальному житті люди, наділені політичною владою, можуть використовувати її для досягнення своїх корисливих (особистих, групових, станових) цілей, зневажаючи інтереси більшості членів суспільства.
Для різних політичних сил політична влада є основною метою.
Проблема співвідношення (відповідності)цілей та коштів у політиці була актуальною у всі часи. Наприклад, цар Юдеї Ірод 1 (бл. 73-4 рр.. До н. Е..) Для досягнення своїх політичних цілей використовував найаморальніші засоби. В результаті його ім'я набуло загального значення — лиходій. Багато диктаторів минулого і теперішнього часу, взявши на «озброєння» постулат Макіавеллі — ціль виправдовує кошти, також «прославилися» своїми злочинами. Але це крайнощі.
Загалом перед будь-яким політичним лідером, політичною елітою постійно виникають проблеми вибору: як досягти намічених цілей і при цьому не використовувати аморальних засобів. Очевидно, що в кожному конкретному випадку необхідно виходити з сумірності цілей та засобів, не вдаючись до крайнощів. Головним же механізмом, здатним обмежити застосування аморальних засобів та методів у політиці, є дієвий контроль над виконавчою владою з боку законодавчих та судових інститутів, політичних та громадських організацій громадянського суспільства та невідворотність покарання за скоєні політичні злочини.