7. Проста, розгорнута, загальна

Розглянемо перехід від випадкової до розгорнутої та загальної форм вартості - процес, ключовий розуміння походження грошей, отже, та його сутності. Коли два товару А і В зустрічаються не над ринком, а випадково, за умов нерозвиненого товарообміну, немає третього товару, через який можна зіставити їх вартості. Тому вартість кожного з товарів може бути виражена лише щодо, через вартість іншого товару. Нехай нас цікавить відносна вартість товару А, тоді вважається, що товар В, будучи еквівалентом, має еквівалентну форму вартості, Пара - відносна та еквівалентна форми вартості - нероздільна, кожен елемент пари існує тільки всередині неї.

Відносна вартість товару А змінюється прямо пропорційно його власної вартості, суспільно необхідним витратам праці на його виготовлення, і обернено пропорційно вартості товару В. При будь-якому співвідношенні двох цін може відбутися акт обміну. Мало ймовірно, щоб при рідкісній зустрічі товари обмінялися еквівалентно відповідно до їх вартості. Тому нееквівалентний обмін, який сприймається як зустрічні дарування, випливає не з "некмітливості власників", а з нерозвиненості обміну як такого. Випадкова форма вартості, таким чином, характеризує не тільки випадковий характер самого обміну, а й випадковість того, що цей обмін виявиться еквівалентним.

Повна чи розгорнута форма вартості у тому, що кожного товару є багато еквівалентів. Для пояснення можна скористатися умовною моделлю, характерною вивчення деяких фізичних явищ. Нехай кульку, що представляє товар А, ми кидаємо на поверхню, девипадковим чином розташовані інші такі ж кульки, що представляють товари - еквіваленти товару А. Якщо таких кульок мало, то в кращому випадку покинута кулька натрапить на одну з лежачих. Чим більше кульок, що лежать, тим більша ймовірність кинутій кульці зіткнутися з декількома лежачими. Збільшення ймовірності зустрічі з кількома товарами-еквівалентами означає перехід від простої (випадковості) до повної (розгорнутої) форми вартості.

З моделі та з самої схеми міркувань випливає, що активну роль відіграє відносна форма вартості - не еквівалент, до якого прирівнюють, а те, що порівнюють. З цього, певною мірою, випливає і активна роль розвитку продуктивних сил у порівнянні з потребами, пропозиції порівняно з попитом.

Наступним природним етапом розвитку товарообміну є загальна форма вартості. Активна роль відносної форми вартості призводить до того, що їй протистоять не просто багато еквівалентів, але стає можливою зустріч товару з будь-яким еквівалентом.

Завдяки рівноймовірності таких зустрічей відносна форма вартості виділяє із багатьох еквівалентів один, загальний еквівалент. Процес протікає швидше, якщо зовнішні умови товарообміну локалізують поєднання товарів на ринку, що відбувається у двох випадках: або самі товари мають цільове призначення, або у свідомості вони асоційовані з товаровласниками. Обидва варіанти немає важливого значення, вони лише полегшують формування загальної форми вартості.

Нарешті, із загальної форми вартості виникає грошова форма, коли згадані локальні обмеження відсутні. Вартість кожного товару набуває грошового виразу - ціни. Рух ціп, лише частково відображаючи рух цін, утворює як би другу, зовнішню реальність,виступає перед кожним товаровласником ще до того, як він порівняв вартість товару, що належить йому, з іншим, необхідним йому.

Об'єктивний процес послідовного переходу від випадкової форми вартості до грошової через розгорнуту та загальну пояснює в марксистсько-ленінській політичній економії те, яким чином "був відкритий товар товарів, який у прихованому вигляді містить у собі всі інші товари, чарівний засіб, здатний, якщо завгодно, перетворюватися на будь-яку привабливу і бажану річ" (Маркс К., Енгельс Ф. Соч., Т. 21, с. 166).