Адаптація церковнослов’янської мови до української, Церковнослов’янська мова – «старослов’янська» мова
Церковнослов'янська мова – «старослов'янська» мова українського ізводу
Поширення писемності у слов'ян нерозривно пов'язане із поширенням християнства. Так, у 988 р. Київська Русь прийняла хрещення, а разом із хрещенням на Русь прийшли богослужбові книги, написані старослов'янською мовою.
Основою старослов'янської мови була мова південних слов'ян, яка значно відрізнялася від давньоукраїнської мови – мови східних слов'ян. Пов'язано це було з тим, що брати Кирило та Мефодій, які були греками, походили з грецького міста Солунь, на околицях якого були поширені болгаро-македонські говірки або так зване болгаро-македонське койне. Саме цю слов'янську мову з південним корінням і знали просвітителі слов'ян.
У X столітті слов'янська мова залишалася ще єдиною. Мовні відмінності територіях розселення слов'ян були діалектними відмінностями, а чи не відмінностями чужих щодо одне одного мов. Завдяки близькості мов, церковнослов'янська мова не сприймалася як чужа мова в жодній із слов'янських країн. Протягом багатьох століть церковнослов'янська виконувала функції літературної мови і була покликана служити освіті, вченості, культурі.
У Стародавній Русі церковнослов'янська мова як мова книжкова протиставлялася живій народно-розмовній давньоукраїнській мові. Як письмова давньоукраїнська мова використовувалася лише в юридичній галузі – найстаріші наші законодавчі тексти, такі як «українська Правда» (XII століття), є найважливішим джерелом з історії власне давньоукраїнської мови. Також до текстів, написаних давньоукраїнською мовою, традиційно відносять ділові грамоти, що складалися князями, та давньоновгородські, а також знайдені вдеяких інших місцях (Стара україна) берестяні грамоти, кількість яких нині становить близько 1000 грамот і де детально відбивається життя древнього Новгорода - з його побутом, діловою сферою, людськими взаєминами.
Ситуація диглосії у Стародавній Русі
Деякі відомі вчені, такі, наприклад, як Б.А. Успенський визначають ситуацію, що склалася в Стародавній Русі, як ситуацію диглосії. Диглосія (від грец. дхп - «два» і глотта/глосса - мова) - особливий варіант чи різновид мовної ситуації, коли широкі верстви населення чи регіону добре володіють двома територіальними діалектами однієї мови чи двома його історичними варіантами. Диглосія - це не те саме, що двомовність (тобто паралельне існування двох мов). Ситуація диглосії – це така ситуація, в якій є дві мови, але носіями вони сприймаються як одна. У тому сприйнятті це і той ж мову у двох формах ( " вищої " і " нижчої " , нормованої і вільної), причому вживання двох цих форм - взаємовиключне. Там, де вживається одна форма мови, інша неможлива, і навпаки. Було неможливо вживати просторечну українську мову в храмовому богослужінні, і так само не можна вживати сакральну церковнослов'янську в побуті. І це друге було б сприйнято як блюзнірство. Така ситуація, диглосія, відома у слов'янському і у християнському світі. Зазвичай диглосія діє там, де між двома мовами встановлюються ієрархічні відносини: одна мова – священна, інша – просторічна.
Серед пам'яток писемності Стародавньої Русі є й такі, які написані не церковнослов'янською мовою. Це документи ділового характеру чи приватні листи. Вони відбивають риси живої розмовної мови (йогодіалектні особливості). Унікальним джерелом з історії розмовної мови Стародавньої Русі є новгородські берестяні грамоти – приватне листування мешканців Новгорода.