Аґрус – користь та властивості
Сімейство, до якого належить аґрус, так і називається – аґрусові, а от рід називається – смородина. Справді, ці ягоди схожі, хоч і відмінностей у них достатньо: смородинові кущі не вкриті колючками, як кущі агрусу; ягоди у смородини не такі великі, та й смак у них інший.
У агрусу ягоди більші: зазвичай вони досягають 12 мм, але є і справжні гіганти – до 40 мм завдовжки і до 60 г вагою – це англійські сорти. Сортів агрусу так багато, що це дивує – їх понад 1,5 тисячі – культурних та дикорослих.
Ягоди можуть бути різного смаку – кислого, солодкого, кисло-солодкого; нагадувати виноград, сливу чи навіть малину; колір теж буває абсолютно різним - блідо-зеленим, смарагдовим, пурпуровим, фіолетовим, помаранчевим та жовтим. Агрус – відмінний медонос: бджоли люблять його квітки, і збирають з них багато меду – до 100 кг з гектара чагарників.
Поширений аґрус на різних континентах та в різних країнах: є він у Європі, Африці, Америці, в Азії, на Кавказі, в Україні, і, звичайно, в Україні. Вважається, що в Україну аґрус потрапив із Європи, і сталося це досить давно: ще у XI столітті ченці розводили його у своїх садах.
У Європі довгий час вино робили саме з аґрусу – частіше, ніж із винограду, наполягаючи ягоди на листі огіркової трави. Агрус вино і ягоди любив Генріх VIII – напевно, саме тому найкращі сорти цих ягід були виведені англійськими садівниками.
Багатий склад та калорійність
У агрусі трохи калорій - всього 44 ккал в 100 г, але багато вітамінів, особливо групи В - їх 6; є вітаміни А, Е та С; білки та жири, вуглеводи та харчові волокна, багато чистої води та мінерали - калій,кальцій, магній, натрій, фосфор, залізо, марганець, мідь, цинк, селен.
У плодах аґрусу багато натуральних цукрів; у темних ягодах є вітамін Р (рутин) – працюючи разом із пектинами, він виводить з організму шлаки, токсини та солі важких металів.
Корисні властивості
Дуже корисний аґрус хворим на гіпертонію, атеросклероз та інші серцево-судинні захворювання– у ньому багато калію, і він знижує підвищений тиск, покращує стан стінок судин і зміцнює їх. Така дія пояснюється наявністю в ньому біофлавоноїдів – речовин, що мають виражену антиоксидантну дію.
У стиглих ягодах аґрусу також є речовини, що сприяють виробленню серотоніну, тому аґрус покращує настрій. Ще його плоди мають різні лікувальні ефекти: протипухлинний, протизапальний, кровоспинний, загальнозміцнюючий, сечогінний, жовчогінний, легкий проносний та ін.
При хронічних запорах, захворюваннях ШКТ, ожирінні, хворобах нирок та сечового міхура, дефіциті мінеральних речовин та вітамінів в організмі, при маткових кровотечах та порушеннях менструального циклу рекомендується регулярно їсти свіжі ягоди або пити відвари з них. При підвищеному холестерині добре допомагає настій плодів аґрусу.
Фахівці вважають, що агрус корисніший, ніж яблука, вишня і навіть малина, давно відома своїми вираженими лікувальними властивостями. Багатьом людям подобається їсти зелений аґрус, але в стиглих ягодах вітаміну С у 2 рази більше.
Рецепти лікування аґрусом
При різних шкірних захворюваннях та надмірній вазі, викликаних неправильним обміном речовин, самопочуття покращується за 4-5 тижнів, якщо весь цей час, щодня, є свіжі ягоди агрусу. Навіть за 2-3Тижня можна зняти запальні процеси в нирках, поліпшити роботу печінки, і позбутися 6-8 кг, якщо вони дійсно зайві. Дуже корисний аґрус дітям та літнім людям.
Взагалі за старих часів аґрусом лікували багато запалень, у тому числі шкірні: при опіках, викликаних отруйними рослинами, і при бешихових запаленнях готували відвар стиглого аґрусу, проціджували його і втирали в шкіру – полегшення наставало майже відразу ж.
З лікувальною метою використовувалися не тільки ягоди, а й листя аґрусу – їх відвари та настої призначали при артриті, остеохондрозі, ожирінні та, разом із ягодами, при туберкульозі. Для приготування настою листя (1 ст.л.) заварюють склянкою окропу, настоюють годину та проціджують. П'ють 3 десь у день, по 1/3 склянки. Відвар готують так само, як із ягід.
Застосування у кулінарії
У кулінарії агрус використовується з давніх часів: ще в Стародавній Русі з нього варили дивовижне варення, зване смарагдовим - воно було дуже популярне. Сьогодні агрус консервують; варять із нього, крім варення, компоти, джеми, киселі; готують мармелад.
У кондитерській справі з ним готують пироги та торти; у харчовій промисловості його додають у йогурти, десерти та морозиво; іноді додають в маринади та соуси.
Варення з аґрусу
Смарагдове варення було традиційним українським ласощом: його варили на меді, але ми використовуємо цукор. Недозрілі ягоди аґрусу (5 склянок) очищають від насіння – ягоди краще брати одного розміру. Свіже вишневе листя (2 повні жмені) заливають холодною водою, доводять до кипіння і відразу виливають в аґрус. Коли охолоне, прибирають у холодильник на ніч. Вранці готують сироп: 2 склянки соку, що утворився вночі, проціджують, заливають їм цукор (7склянок) та доводять до кипіння. З відвару, що залишилося, виймають ягоди, кладуть їх в отриманий сироп і варять 15 хвилин - вони повинні стати прозоро-зеленими. Незадовго до готовності варення (за 2-3 хвилини) до нього додають свіжовимите вишневе листя (10 шт.) - Витягувати їх не треба. Коли варення знову закипить, можна знімати його з вогню та остуджувати.
Смачний та легкий мармелад
Дуже легко приготувати будинки та смачний мармелад- тільки зберігати його доведеться в холодильнику; на 2 кг ягід потрібно 1 кг цукру. Промитий аґрус кладуть в емальовану каструлю, наливають трохи води, закривають кришкою, доводять до кипіння, варять деякий час, протирають через друшляк і знову ставлять на вогонь. Маса має уваритися наполовину; потім додають цукор – не весь одразу, а поступово, при помішуванні, і варять далі на слабкому вогні. Коли мармеладна маса буде готова, її викладають на блюдо рівним шаром. Охолоджений мармелад розрізають на шматочки, посипають цукровою пудрою, складають у скляний посуд або банку, і прибирають у холодильник. Крім варення та інших солодощів, з аґрусу можна готувати соуси до м'яса та риби – смак виходить дуже цікавий.
Баранина з агрусовим соусом
Незвична для українців страва - баранина з агрусовим соусом. М'ясо (нежирне) нарізають скибочками, солять, перчать, і обсмажують до готовності з двох сторін - на рослинному або топленому вершковому маслі. Для соусу дрібно нарізають цибулю, обсмажують її у вершковому маслі, додають біле вино, аґрус, сіль, цукор, дрібно нарізану шавлію, і гасять, доки ягоди не стануть м'якими. Готовий соус протирають через сито, щоб видалити насіння; додають ще трохи вершкового масла|мастила|, збивають і поливають баранину.
Баранина (м'якоть) – 600 г, цибуляріпчастий – 2 шт., вершкове масло – 2 ст.
До м'яса та риби можна також подавати солоний аґрус – це просте, але оригінальне кулінарне рішення. Свіжі ягоди (1 кг) треба промити, укласти 20 сантиметровим шаром в емальовану каструлю, залити холодним, заздалегідь приготовленим розсолом (на літр води – 40 г солі), покласти зверху гніть і поставити в холодне місце на 2 місяці.
Кому не можна?
Агрус не можна вживати при діабетіта загостреннях виразкової хвороби; при хронічних захворюваннях ШКТ, нирок та сечовивідних шляхів його можна їсти невеликими порціями – лише стиглий; при ентероколіті його вживання не рекомендується.