Альберт-Парк, Melbourne GrandPrix Circuit
Мельбурн. Один із найбільших мегаполісів Австралії, який поступається першістю хіба що Сіднею. Місцеве населення вважає це місто такою собі спортивною столицею держави. І з цим важко посперечатися, оскільки саме в Мельбурні базуються найсильніші команди у різних видах спорту, а ще вважається батьківщиною австралійського футболу. Але найбільшою рисою цього міста є той факт, що саме тут проходять кілька всесвітньо відомих чемпіонатів: Кубок Мельбурну у кінному спорті, фінал Австралійської футбольної ліги, Відкритий чемпіонат Австралії з тенісу. Знаковою подією в історії Мельбурна залишилася Олімпіада 1956 р., що також проводилася тут. Крім того, будь-яка людина, яка хоч трохи захоплюється гонками як видом спорту, при згадці Мельбурна починає відчувати хвилювання і тремтіння, адже саме тут, в Альберт-Парку, проходить змагання Формули-1.
Хоча Альберт-Парк тісно пов'язують із гонкою Формули-1, але насправді під його визначення потрапляє цілий мікрорайон міста. Тут проживає близько 6 тис. осіб, а до центру взагалі рукою подати. Площа парку налічує близько 225 га, і включає чималу кількість спортивних споруд та організацій. Тут можна побачити Мельбурнський спортивний та водний Центр, стадіон Лейксайд, величезне поле для гольфу, кілька гребних клубів, пару-трійку ресторанів, а також різноманітні розважальні та спортивні майданчики. Названий парк на честь принца Альберта, а його вулички носять назви британських воєначальників, героїв Кримської війни та Трафальгарської битви.
У центрі Альберт-Парку знаходиться штучне озеро, серед вод якого розташований невеликий острівець. Тут знайшли притулок понад 30 різних видів птахів, серед них чорні лебеді,тихоокеанські чорні качки, довгодзьоба корела, смілива кукабара та інші. У самому озері живуть кілька видів прісноводних риб.
Структурно парк поділено на 9 зон, серед яких є спеціально обладнані території для проведення пікніків та барбекю. Крім того, тут приємно займатися велоспортом, оскільки у парковій зоні є велика мережа велодоріжок та спеціальні майданчики для різноманітних вправ на цьому виді транспорту.
Гонка Формули-1 в Альберт-Парку
Як трасу використовувалася головна дорога в парковій зоні, яка була побудована в 1953 р. Варто зазначити, що говорити про неї як про гоночний трек почали тільки в 1992 р., коли з метою підвищення престижу Мельбурна прем'єр штату Вікторія переніс проведення Гран-прі Австралії в Альберт-Парк. Це викликало бурю обурення серед організацій захисту природи, оскільки під час реконструкції гоночного треку було вирубано не один десяток дерев, що порушувало екологічне середовище даної місцевості.
Однак як самим пілотам, так і вболівальникам нове місце проведення припало до душі за рахунок плавності ліній, які не шкодили швидкості. Довжина гоночної траси сьогодні становить 5303 м і кожне відкриття чемпіонату Формули-1 традиційно проходить в Альберт-Парку. Це грандіозне дійство відбувається протягом 4 днів, скликаючи сюди тисячі людей, та окрім основної тематики гоночного спорту, тут встановлюється величезна кількість розважальних майданчиків.
Дістатися Альберт-Парк можна на трамваї №96, який робить 3 зупинки вздовж паркової зони: Melbourne Sports and Aquatic Centre, Middle Park, Fraser Street. Крім того, з іншого боку парку проходить лінія трамвая №12, який зупиняється на Albert Road і Aughtie Drive.