Але слово "менеджер" означає не просто "керівник"
Спочатку англійці вживали його для позначення управління підприємствами, а управління. кіньми. Слово «менеджер» означало «вправний наїзник», а «менеджмент» — «мистецтво верхової їзди». У сучасному значенні слова «менеджер» та «менеджмент» з'явилися лише тоді, коли власники підприємств, господарі, зрозуміли, що дуже вигідно не самим керувати власним майном, а залучати для цього професіоналів, спеціально відібраних для такої роботи. Саме їм, талановитим фахівцям, які працюють за наймом, стали доручати головне завдання підприємництва – отримання високого прибутку. Завдання нітрохи не менш легке, ніж керування норовистим конем. І, додамо, не шкодували за цю тяжку працю дуже високої зарплати: менеджер і зараз — одна з професій, що найбільш щедро оплачуються в капіталістичних країнах.
Один із видатних керівників американського бізнесу Лі Якокка побіжно згадує і про свій заробіток. Так, наприклад, Лі Якокка, будучи головним менеджером автомобілебудівної компанії «Форд мотор», отримував близько 1 млн. доларів на рік (приблизно вп'ятеро більше, ніж президент США). Ці гроші йому, звичайно, платили недаремно: за рік його правління прибутки фірми зросли майже вчетверо.
У країнах із ринковою економікою менеджер — масова професія. У США їх налічується близько 10 млн. — приблизно 80% усіх працюючих.
Менеджерів можна сміливо назвати локомотивами бізнесу: управління виробництвом та персоналом, заходи щодо зниження витрат та збільшення прибутку, викорінення шлюбу та досягнення найвищої якості продукції, боротьба з конкурентами та визначення ціни товару, матеріально-технічне постачання та багато іншого. Але якщо дуже коротко, то можна сказати, що головна робота менеджера - це те, що вони напрофесійною мовою називають «пошуком захованого золота». У чиказькому готелі «Палмер» замість малоприбуткової книгарні було відкрито коктейль-хол, що дав 300 тис. доларів річного доходу. У готелі «Плацу» винний льох був перероблений у затишну вітальню і дохід зріс на 500 тис. доларів.
Для того щоб оперативно приймати такі відповідальні рішення, менеджер отримує від власника підприємства практично необмежені права з управління.
Отже, менеджер - це керівник-професіонал, який працює за наймом і спеціалізується на збільшенні прибутку, тобто керівник підприємства в ринковій економіці, а менеджмент - те, чим займається менеджер: управління підприємством в умовах ринку.
З переходом до ринку формується новий тип керівника з особливостями менеджера. Перша з цих рис — нова мета діяльності — робота з прибутку, попит, задоволення потреб населення. Кардинальна зміна мети веде до нової системи управління: змінюються функції, структура та методи роботи органів управління підприємством.
Друга відмінність - перехід до економічних методів управління. Замість жорсткого адміністративного придушення, яке культивувало страх і покірливе підпорядкування, — пробудження внутрішнього інтересу працюючих, облік мотивів діяльності, використання нових стимулів до продуктивної, якісної праці.
Економічні методи управління породили ще одну важливу, невідому раніше межу менеджера та менеджменту - роботу з раціонального розподілу найрізноманітніших ресурсів підприємства: грошей, робочої сили, сировини, палива, матеріалів. У плановій економіці директор навіть найбільшого підприємства ресурсів не допускається. Отримані їм гроші та інші матеріальні цінності були вжезаздалегідь, без його участі, розписані «зверху» за графами, лімітами та фондами, і спроби перейти з однієї графи в іншу жорстоко каралися. Ринкова економіка робить менеджера-директора, так само як і приватного підприємця-індивідуала, повним господарем своїх ресурсів. Але як ними розпоряджатися? Як краще витратити гроші, використовувати обладнання, розкроїти матеріал чи тканину? Про це буде розказано далі.
Наступна відмінна риса менеджера, як і підприємця, - здатність до новацій, прогнозування та ризику. Менеджер — новатор за природою, адже ринок — це перш за все нововведення: без нових товарів і послуг на нього просто не пробитися.
З новаціями пов'язані й такі якості керівника-господарника, що не заохочувалися раніше, як здатність до прогнозу і ризику. Ризик стає «справді благородною справою». І цьому теж потрібно вчитися.
Опанування професією менеджера передбачає також дотримання ряду правил «хорошого тону», починаючи з одягу та зовнішнього вигляду бізнесмена та закінчуючи стилем та методами роботи з людьми.
А тепер постараємося чіткіше сформулювати основні завдання менеджера.
Головною метою підприємства є отримання та нарощування прибутку.
Відповідно до названої вище головною метою визначаються основні сфери діяльності підприємства, якими пролягає шлях до цієї мети. Такими областями для більшості підприємств є:
1. Забезпечення високих споживчих властивостей та якості продукції.
2. Прискорення науково-технічного прогресу.
3. Виготовлення та постачання продукції.
5. Оптимальне формування, розподіл та використання ресурсів.
6. Економічні проблеми.
7. Удосконалення організації та управління підприємством тавиробництвом.