Алкоголь дуже корисний
Немає майже нічого шкідливішого за алкоголь, але відмовлятися від нього не можна
«Папуля запевняє, ніби навчив своїх друзів, яких звати Ферменти (не інакше як іноземці, судячи з прізвища), перетворювати цукор назад на алкоголь і тому вміє залишатися п'яним, скільки душі завгодно». Генрі Каттнер, Кетрін Л. Мур. Котел.
«Папуля запевняє, ніби навчив своїх друзів, яких звати Ферменти (не інакше як іноземці, судячи з прізвища), перетворювати цукор назад на алкоголь і тому вміє залишатися п'яним, скільки душі завгодно».Генрі Каттнер, Кетрін Л .Мур. "Котел з неприємностями"
Алкоголь та сп'яніння
Дія алкоголю на людину досліджується дуже давно, але досі не вивчена до кінця, незважаючи на величезну кількість робіт у цій галузі. Раніше була поширена думка, що алкоголь діє "на все потроху", що немає центральної "кнопки", яка запускає симптоми сп'яніння. Останнім часом ця гіпотеза знаходить дедалі менше підтверджень. Значним проривом стало виявлення впливу алкоголю на рецептори гамма-аміномасляної кислоти (ГАМК), одного з найважливіших гальмівних медіаторів нервової системи людини. Медіатори - це речовини, що передають сигнали від однієї нервової клітини до іншої. Гальмівні медіатори знижують збудливість клітин, куди вони впливають (але це означає, що вони «гальмують» всю нервову діяльність людини). Активуючи рецептори ГАМК, алкоголь заспокоює, спричиняє ейфорію. І навпаки — якщо з якоїсь причини рецептори ГАМК постійно перебувають у «пасивному» стані, це призводить до таких хвороб, як нарколепсія*, безсоння, епілепсія, хвороба Альцгеймера, хвороба Паркінсона та інших захворювань нервової системи. Таким чином, перший ступінь алкогольного сп'яніння, а саме уповільненийреакція, розкутість, товариськість, спокій, ейфорія, а при сильніших дозах сонливість та порушена координація рухів, пов'язана з дією алкоголю на нервову систему через активацію рецепторів ГАМК, подібно до того, як на неї діють деякі заспокійливі медичні препарати.
При більш високих дозах спостерігається наступний ступінь сп'яніння, що нерідко веде до провалів у пам'яті. Провали в пам'яті пов'язані з областю мозку, званої гіпокампом, в якій відбувається перетворення короткострокової пам'яті (тривалої хвилини) на довгострокову. Великі дози алкоголю перешкоджають цьому процесу, тому людина чудово пам'ятає все, що було до випивки, але не пам'ятає того, що було після. З'ясувалося, що у великих концентраціях алкоголь впливає один із рецепторів (NMDA-типу) іншого медіатора — глютамата. Роль цих рецепторів у клітинах гіпокампу для формування пам'яті добре відома, отже й у разі алкоголь, тимчасово відключаючи довгострокову пам'ять, лише натискає на певну «кнопку» у нашій нервової системі.
Вкрай неприємні симптоми при надмірному споживанні алкоголю пов'язані з похміллям. При похмілля людина відчуває зневоднення, втому, запаморочення. Зневоднення пов'язане з тим, що алкоголь посилює виділення сечі і людина рясно втрачає рідину. Втома та запаморочення частково пов'язані з токсичністю продукту метаболізму алкоголю — ацетальдегіду, а частково — з тим, що перетворення алкоголю на ацетальдегід, а також перетворення ацетальдегіду на нешкідливу оцтову кислоту потребує великої кількості молекул речовини NAD+. Щоб утворювати NAD+, організму необхідно витрачати речовину лактат, утворення якого конкурує з утворенням глюкози. У якийсь момент запас глюкози добігає кінця, їїпочинає бракувати, і мозок, найбільш чутливий до її нестачі, відчуває голодування. Почервоніння обличчя, шиї, котрий іноді інших ділянок тіла відбувається при надлишку ацетальдегіду. З одного боку, почервоніння свідчить про високу дозу токсичного ацетальдегіду в крові, але з іншого — воно властиве людям, які не схильні до алкоголізму, про що докладніше буде розказано нижче.
Біохімія алкоголю
Згідно з наявними археологічними даними, споживання спиртних напоїв було елементом людської культури ще 9000 років тому, задовго до бронзового віку. Насправді споживання алкоголю, мабуть, почалося набагато раніше: у дикій природі багато тварин їдять перезрілі фрукти, що бродять, і ягоди, що містять спирт, і немає підстав вважати, що наші предки були тверезим винятком. Не дивно, що в ході еволюції у нас виробився цілий ряд ферментів, які ефективно переробляють алкоголь. Два ключові ферменти в метаболізмі алкоголю -алкогольдегідрогеназа, що перетворює звичайний спирт на токсичний ацетальдегід, іацетальдегіддегідрогеназа, що перетворює ацетальдегід на нешкідливу оцтову кислоту, яка легко виводиться з організму через нирки.
Ацетальдегіддегідрогеназа буває «активна» та «неактивна». «Активна» ацетальдегіддегідрогеназа ефективно руйнує альдегід, а «неактивна» (наприклад, ALDН2*487Lys) робить це дуже повільно. Якщо у людини «швидка» алкогольдегідрогеназа і «неактивна» ацетальдегіддегідрогеназа, то навіть невелика кількість зберігається у крові. У таких людей похмілля може наступати не до ранку, а невдовзі після споживання спиртного, тому алкоголь приносить їм мало задоволення і серед них практично не буває алкоголіків.Згідно з дослідженням, проведеним у Кореї, серед людей з двома копіями генів «швидкої» алкогольдегідрогенази та «неактивної» ацетальдегіддегідрогенази в 91 раз рідше зустрічаються алкоголіки, ніж серед людей з «повільними» та «активними» варіантами цих ферментів відповідно. Як уже говорилося вище, однією з ознак накопичення токсичного ацетальдегіду є почервоніння шкіри обличчя після випивки. Тому у людей, менш схильних до алкоголізму, значно частіше червоніє обличчя після спиртного.
«Неактивна» ацетальдегіддегідрогеназа виступає у ролі природного захисного механізму від алкоголізму, сприяючи передчасному похмілля. У медицині алкоголізм іноді лікують речовиною під назвою дисульфірам, що заважає роботі альдегіддегідрогенази. В результаті пацієнт не може пити, оскільки швидко отруюється ацетальдегідом, що накопичується. Зрозуміло, це не найгуманніший і найкорисніший для здоров'я метод лікування. Набагато ефективнішим могло б стати попередження алкоголізму. Знаючи, які варіанти генів алкоголь-і ацетальдегіддегідрогенази присутні у людини (генетичні дослідження проводяться в багатьох клініках країни), можна оцінити її ризик стати алкоголіком, а також ризик для здоров'я, пов'язаний з алкоголем, і дати відповідні рекомендації.
Зауважимо, що практично всі негативні наслідки від споживання алкоголю настають від великих доз: нестача глюкози, втрата пам'яті, руйнування еритроцитів – червоних клітин крові, токсична дія ацетальдегіду. Невелика доза алкоголю діє заспокійливо та сприяє запобіганню хворобам, пов'язаним з неправильною роботою нервової системи, зокрема, рецепторів ГАМК. Існують десятки наукових праць, що показують, що помірне споживання алкоголю (це приблизно 120-200 г вина,або ).30-50 г горілки,або 500 г неміцного пива на день) може знизити ризик вікового недоумства, зокрема хвороби Альцгеймера, в кілька разів. Наголошуємо, що випивати слідабо, а не разом! Ів день! І якщо ви не пили 10 днів, це не означає, що з користю для здоров'я можна випити пляшку горілки. А так, згідно з незалежними дослідженнями, проведеними в Японії, Англії, Австралії, Нідерландах, Франції, США та інших країнах, помірне вживання алкоголю сприятливо позначається на розумових здібностях людей порівняно з людьми, які принципово не п'ють. Зокрема, у тих, хто помірно п'є приблизно на 20%, рідше виникають проблеми з пам'яттю.
Алкоголь та кровоносна система
Не хотілося б, щоб цей матеріал став приводом для людей, які кинули пити, повернутися до пияцтва. Алкоголь може викликати звикання, і якщо людина нездатна вчасно зупинитися, ясно, що здоров'ю їй краще не пити зовсім, ніж напиватися. Надмірне споживання спиртного, особливо запоями, вкрай шкідливе здоров'ю. У наукових працях зазначено, що в групах людей, що сильно п'ють, смертність може бути в 1,5—2 рази більша, ніж у тих, хто п'є помірно, головним чином за рахунок раку, цирозу печінки, важких респіраторних захворювань і нещасних випадків. Графік, що відображає залежність смертності людей від середньої дози алкоголю, має форму літери «J»: за наростанням споживаної дози спочатку йде спад смертності до деякого мінімуму (за рахунок переважання сприятливої дії невеликих доз на організм), а потім крива спрямовується вгору, де вона зрештою виходить на плато 100% смертності від передозування.
Алкоголь та суспільство
Відповідно до популяційних генетичних досліджень, «швидкий» варіанталкогольдегідрогенази, пов'язаний зі зниженим ризиком алкоголізму, є в середньому у 3-7% жителів Східної Європи (зокрема, такий рівень 3-7% можна спостерігати і серед представників більшості народів України). Цей варіант практично відсутній в Західній Європі, в регіонах на південь від Сахари і в Північній Америці (особливо погана справа у корінних американців). Найчастіше «швидка» алкогольдегідрогеназа зустрічається у Північно-Східній та Південно-Східній Азії. Там у деяких регіонах цей варіант гена мають понад 80% населення. Особливою точкою (причини до кінця не зрозумілі) виявляється Москва, де, згідно з одним дослідженням, 41% населення має «швидкий» варіант алкогольдегідрогенази, набагато більше, ніж у середньому по країні, втім, цифра може виявитися завищеною (невже серед москвичів так багато нащадків Чингісхана?). Наявна статистика говорить про те, що українці з точки зору генів схильні до алкоголізму трохи менше, ніж європейці чи американці, але набагато більше, ніж азіати. Але більшість наших співвітчизників алкогольдегідрогеназу «повільна», і це потрібно враховувати.
Сьогодні, коли відомі багато механізмів дії алкоголю на нервову систему, з'являється можливість виробляти замінники алкоголю, що викликають таку ж ейфорію та розкутість, але без негативних наслідків для здоров'я. "Діазепам до обіду, сер?" — так називається одна з медичних статей, яка говорить про користь антидепресанту. Діазепам та аналогічні сполуки, як і алкоголь, впливають на ГАМК-рецептори, викликаючи ейфорію та інші симптоми легкого сп'яніння. Ця речовина використовується для лікування цілого ряду нервових захворювань, а також алкоголізму. При цьому речовина досить безпечна - випадки передозувань вкрай рідкісні і не такі шкідливі, як передозування.алкоголю. Тут виникає юридична проблема: чи замінитиме алкоголь наркотик? З одного боку, алкоголь сам може вважатися наркотиком, а з іншого — якщо алкоголь дозволений, то які підстави заборонити поєднання з тим самим механізмом дії, але меншим побічним ефектом?
На жаль, в Україні (та й не тільки) горілку, вино та пиво п'ють, як правило, раз на тиждень, у вихідні та у великій кількості. Це особливо шкідливо із двох причин. По-перше, фермент алкогольдегідрогеназу та інші ферменти метаболізму алкоголю виробляються головним чином у відповідь на надходження спирту в кров. У людини, яка довго не пила, концентрація цих ферментів низька і вона більш схильна до дії алкоголю. Напиваючись у вихідні або свята, людина ставить організм у саму невигідну ситуацію: алкоголю багато, а ферменти ще не встигли напрацюватись у належній кількості. Саме тому, що більшість людей, що п'ють, не вміють контролювати дозування споживаного спиртного і часто йдуть у запій, вчені ставлять алкоголь так високо в списку найбільш небезпечних наркотиків, всупереч загальноприйнятій корисності малих доз. «Насамкінець зазначимо, що 20-30 грамів спирту швидше за все дійсно знижує ризик серцево-судинних захворювань на п'яту частину. Однак оскільки важке пияцтво призводить до значного збільшення смертності з інших причин, особливо серед молоді, слід обережно говорити про користь алкоголю. Зокрема, будь-яка політика, спрямована на збільшення споживання алкоголю, в середньому серед населення може завдати більше шкоди, ніж користі», — пишуть вчені Джонатан Емберсон та Дерік Беннет з Оксфордського університету у критичному огляді щодо дії алкоголю.
* Захворювання центральної нервової системи, що призводить до раптових засипань,галюцинаціям, нападу слабкості та сонному паралічу.