АНГЛІЙСЬКА УТОПІЯ
Країна, де сонце світить
по обидва боки огорожі.
Я назвав цю книгу «Англійська (а не Британська) Утопія» з простої причини, що розглянуті мною утопії були саме англійські, а не шотландські, ірландські чи вельські. Свіфт представляє лише окремий виняток із цього узагальнення. І я був радий, що міг обмежитися вивченням утопій цієї однієї країни, оскільки наша література особливо багата на книги такого роду. Це її багатство пояснюється, на мою думку, головним чином дуже раннім розвитком у нас буржуазного суспільства, а також тим, що цей розвиток набув класичних форм. Англійські політичні мислителі пишалися історією своєї країни та вважали, що на них лежить особливий обов'язок перед усім світом. Англійська гордість часом набуває форми огидного самовдоволення, і надалі ми побачимо, що Утопія досягла найменших успіхів саме у боротьбі з цим пороком; але іноді ця гордість носить благородний і щедрий характер - у ній проявляється прагнення людини, яка досягла певних благ, поділитися ними зі своїми сусідами. Так, одним з основних спонукань укладачів утопій в Англії було бажання висловити свої уявлення про демократію, суспільне життя та ідеальний устрій держави в можливо більш зрозумілій і популярній формі. "Я виклав свої концепції у формі казки, вважаючи, що це найбільш витончена манера висловлюватися", - писав Семюель Гартліб про свою "Макарію" ("Острів Блаженних").
Іншою причиною великої кількості англійських утопій є та обставина, що Англія є острівом. Завжди буває легше уявити собі щось відповідне тому, чим ми є або що ми знаємо, тому Утопії ми завжди уявляємо собі у вигляді острова. Поняття острова містить у собі уявлення про що-то закінченому, обмеженому, а можливо, і віддаленому, тобто має якраз ті якості, які потрібні, щоб дати їжу нашій уяві. Щоправда, ми можемо знайти Утопії, розміщені під землею та на дні морському; або оточеними горами десь у серці Африки чи Азії і навіть іншій планеті; або дуже віддаленими у часі, а не у просторі; і все ж таки переважна більшість Утопій вміщено на островах.
Англійська Утопія представляє терені настільки широке, що в мене рідко виникало бажання вийти за його межі. Однак у деяких випадках мені це довелося зробити, коли цього вимагали інтереси перспективи. Так, наприклад, говорячи про Морріса, я не міг не торкнутися Белламі або оминути мовчанням французьких утопістів-соціалістів.
Я вважаю за корисне коротко зупинитися на самому слові «Утопія». Воно походить від двох грецьких слів, які в сукупності «ніде не існує». Томас Мор назвав їм свою ідеальну державу. Від нього воно поширилося попри всі вигадані країни, як і книжки, про них написані. У своїй праці я пишу «Утопія», коли це стосується книги Мора, Утопія (з великої літери, але без лапок) — говорячи про уявну країну і утопія (з малої) — якщо йдеться про твір, написаний про цю країну. Я вважав запровадження різниці між другим і третім поняттями дуже зручним, але на практиці її не завжди легко провести, і кожен, кому доведеться прочитати сторінки, знайде в них деяку непослідовність.