Англійський тризуб
Загалом дана машина повинна була носити марку TVR. Але так вийшло, що в продаж автомобіль потрапив під зовсім іншою назвою, і випускало його зовсім інше підприємство. Випускало, на жаль, дуже недовго.
Маленькі підприємства, що займалися виготовленням автомобілів спортивного типу, одне за одним виникали протягом п'ятдесятих років по всій Англії: Gilbern у Південному Уельсі, Marcos у Вілширі, Ginetta в Ессексі, Unipower у Міддлсексі, Fairthorpe у Букінгемширі… У цій обоймі виявилася і ланкашир , - вона розпочала свою діяльність у 1954 році; зацікавлений читач знайде її докладну ілюстровану історію в АР №10 за 1994 рік, а тут ми обмежимося вказівкою на те, що такого штибу малі фірми самі для себе силових агрегатів не випускали, а купували їх у більших виробників, - і підприємство TVR, Зокрема, найчастіше використовувало двигуни британської філії корпорації Ford у Дагенемі.
Компанія TVR регулярно була присутня на великих автомобільних виставках, у тому числі міжнародних, і демонструвала там не лише свою серійну продукцію поточного зразка, а й моделі перспективні, експериментальні. На Женевському автосалоні 1965 року стенд фірми прикрашав ефектний прототип майбутньої нової моделі, спроектований тим самим британським фахівцем, який незадовго перед тим робив знаменитий спорткар Elva GT160, Тревором Фростом. Кузов тієї машини спрацювала італійська майстерня Fissore, а експонувався автомобіль під позначенням TVR Trident.
Широка публіка мала повне право порахувати, що показана в Женеві стильна двомісця найближчим часом займе належнемісце в лінійці моделей TVR пліч-о-пліч з вже існуючими машинами Grantura і Griffith. Однак у підприємства почалися фінансові проблеми, коштів на освоєння принципово нової моделі знайти не вдалося (два вже стоять на виробництві автомобіля були значною мірою один з одним уніфіковані), і втілення проекту взяв він Вільям Ласт, один з дилерів компанії TVR. Він був не просто дилером, а ще - за сумісництвом - і власником невеликої майстерні, де переробляв малолітражки Austin Mini в машини більш менш спортивного типу, які потім сам же і продавав під маркою Peel Viking. У цю майстерню він і перекинув всі прототипи, що були на той момент (а їх надійшло з Італії вже чотири, в тому числі один з відкритим верхом), а потім зареєстрував на своє ім'я нову компанію під назвою Trident Motors - і почав розбиратися з підготовкою до виробництва. .
Проблеми почалися практично одразу ж. У тому вигляді, в якому машини прибули від італійського постачальника, до запуску навіть у дрібносерійне виробництво вони не годилися зовсім: кузовники чомусь, - всупереч умовам контракту, за яким працювали, - не використовували цілу низку деталей і вузлів англійського походження, поставлених їм разом із кресленнями та іншою документацією за проектом, а поставили натомість свої, італійські. Це стосувалося в першу чергу електрообладнання та проводки, але також деяких інших компонентів, купувати які за кордоном означало б зробити безповоротно збитковим весь проект. Пролунав судовий розгляд, було багато крику, і в результаті від подальшої співпраці з компанією Fissore довелося взагалі відмовитися. Тим часом згідно з початковим планом саме вона повинна була постачати для майбутньої машиникузова, - так що тепер потрібно шукати іншого партнера, причому у Великій Британії. Це також вдалося не відразу, причому відтворити італійський дизайн у металі не взявся ніхто, і кузов довелося виконувати зі склопластику. На цьому ж етапі було прийнято рішення переробити ходову частину машини, поклавши в основу не шасі автомобіля TVR Grantura, як передбачалося спочатку виходячи з міркувань уніфікації агрегатів на предмет зниження собівартості, а нову модель Austin-Healey, і замість англійського фордівського двигуна поставити більш потужний американський V8 (4,7 л) тієї самої марки. Тож у продаж надійшов не зовсім той автомобіль, який у ході всіх цих перипетій возили з одного автосалону на інший, позначаючи цим свою присутність на ринку. Точніше, зовсім не той. Хоча й схожий.
В екземплярі на наших сторінках легко впізнати одну з перших шести машин марки Trident - по конструкції її капота: весь передок цілком відкидається вперед, зовсім як на автомобілях Jaguar E-Type. Надалі капот виконувався інакше. Могутній американський мотор отримали всього 29 автомобілів Trident, решті дістався скромніший трилітровий V6, теж фордовський, - та й у такому виконанні машин побудували ледве за сотню. Багато, у тому числі й даний конкретний автомобіль, пішли на експорт до Штатів, де розумілися на швидкохідних спортивних машинах, - а з великою V-подібною «вісімкою» Trident набирав з місця 60 миль на годину (це приблизно наша сотня) менше ніж за шість секунд і легко розганявся до півтори сотні миль на годину.
Фірма Trident Motor Cars, Ltd. спочатку закрилася в 1974 році, потім через кілька років відродилася на новому місці, - в Іпсвічі (графство Саффолк), - щоб з 1978 року припинити своєіснування знову, на цей раз, здавалося, вже остаточно. Але - ні, приготовано їй було, як виявилося, ще одне відродження, через багато років, - напередодні мілініуму, в самий розпал «епохи повернень». Підприємство тепер називається Broadley Performance Vehicles plc. і машини, звичайно, випускає зовсім інші, - хоч і називаються вони, як і раніше, Trident.