Атмосфера Землі випаровується в космос
Дослідники були вражені нещодавнім відкриттям: виявилося, що наша планета втрачає свою атмосферу швидше, ніж Венера і Марс через те, що має набагато значніше і потужніше магнітне поле.
Це може означати, що магнітне поле Землі – не такий вже й хороший захисний екран, як передбачалося раніше. Вчені були впевнені в тому, що завдяки дії магнітного поля Землі атмосфера добре захищена від згубного впливу Сонця. А виявилося, що магнітосфера Землі сприяє стоншенню земної атмосфери за рахунок прискореної втрати кисню.
За словами Крістофера Рассела, професора геофізики та фахівця з космічної фізики університету Каліфорнії, вчені звикли вважати, що людству вкрай пощастило із земною "пропискою": чудове магнітне поле Землі, мовляв, відмінно захищає нас від сонячних "атак" - космічних променів, Сонце та сонячного вітру. Тепер з'ясовується, що магнітне поле землі – не тільки захисник, а й ворог.
Група фахівців на чолі з Расселом дійшли цього висновку під час спільної роботи на Конференції порівняльної планетології.
Рассел розповів Discovery News про те, що він та його колеги, які працюють над вивченням Марса та Венери, "зібралися разом і порівняли свої записи". Несподівано з'ясувалося, що все, що ми раніше знали про магнітне поле Землі, не відповідає дійсності.
В рамках дослідження планетологи порівнювали дані про втрату іонів кисню атмосферами трьох планет: Землі, Венери та Марсу. При цьому відомо, що друга ніколи не мала магнітне поле, а Марс втратив його приблизно 3,5 мільярда років тому, коли, як вважається, всередині планети припинився рухрозплавлених металів, пише Lenta.ru. Саме цей рух є джерелом магнітного поля Землі.
Вчені вирахували середню швидкість втрати атмосферами трьох планет іонів кисню, взявши до уваги різницю в масах планет та складі їх атмосфер. Дослідники зробили сенсаційний висновок: Земля втрачає кисень утричі швидше, ніж Марс та Венера. Вчені вважають, що це пов'язано з наявністю Землі потужного магнітного поля.
Згідно з підрахунками дослідників, щороку до космосу йде близько 60 тисяч тонн кисню. Втім, вчені не бачать приводу для паніки: якщо швидкість скорочення кисню (5×1025 молекул на секунду) збережеться на нинішньому рівні, то планета втратить свою атмосферу не раніше, ніж через кілька мільярдів років.