Бальзам «Мері Пікфорд» - Там, вдалині, за річкою
Бальзам «Мері Пікфорд»
Одного разу ввечері в нашій квартирі пролунав дивний дзвінок. Ніхто ніколи так не дзвонив! Тим більше о десятій годині вечора. Дзвінок був наполегливий і приголомшливий.
На майданчику сходів стояли: міліціонер із портфелем, двірник Афоня та три якісь жінки.
Я одразу звернув увагу на цих жінок. Одна з них була високою — метри два на зріст. Інша була середнього зросту, зате товста, як баобаб. А третя була зовсім маленька, трохи вище за мене. Обличчя всіх були закутані хустками — блищали одні очі. Я бачив такі постаті у дядька на фотографіях, які він привозив із Азії. Жінки були схожі на привиди!
У моїй голові піднявся рій думок. Розповідати про це довго, але сталося все в одну мить. Я одразу подумав про себе: чи не накоїв я чогось? Днями я заліз на дерево і ненароком зламав великий сук. Ніхто цього не бачив, але громадська думка могла про це дізнатися. А ще я розбив м'ячем скло у підвальному приміщенні.
- Хлопчику, - сказав міліціонер, - хто тут у вас відповідальний наймач?
- Я, - сказав мій тато дуже тихо.
Інші мешканці стовпилися позаду нас. Не було тільки Дякую за увагу й дядькові — дядько був у нас у гостях, але сидів у кімнаті.
— Громадяни, пройдіть убік! - Сказав міліціонер. — Скажіть, товаришу, — звернувся він до мого батька, — у вас проживає громадянин на прізвисько Дякую за увагу?
— І ще на прізвисько Мері Пікфорд! - проревела басом жінка-баобаб. Вона це так заревіла, що всі здригнулися.
- Мері Пікфорд не знаю, - сказав тато, - а Дякую за увагу - у нас.
— Ходімо, — сказав міліціонер.
Тато повів усіх у далекий кінець «проспекту», туди, де поруч із кухнею були двері. Дякую за увагу. Черездвері, як завжди, йшов неприємний запах. Міліціонер постукав. За дверима пролунав кашель, а потім скрипучий голос промовив:
- Чим зобов'язаний? Я вже сплю…
- Міліція! Постарайтеся негайно відкрити! - Сказав міліціонер.
У тиші, що настала, було чути, як у кімнаті зашаркали шльопанці. Я стояв біля самих дверей. Потім двері відчинилися, і… тут почалося щось неймовірне!
- Це він! - заревіла жінка-баобаб.
— Пройдисвіт! — верескнула маленька.
- Ось! Ось що він зробив зі мною! — гукнула жінка-велетень і зірвала з голови хустку.
Жінка-баобаб та маленька жінка теж зірвали хустки. І тут всі побачили щось жахливе: обличчя жінок були вкриті різнокольоровими плямами.
- Господи! - сплеснула мама руками.
- Я вб'ю його! - Ревела жінка-баобаб.
- Дякую за увагу! — пискнув Дякую за увагу. - Чим зобов'язаний?
- Який тісний світ! - Зітхнула моя бабуся.
- Що таке?! - кричав дядько. Він йшов до нас «проспектом».
— Громадяни, не будемо! - Сказав міліціонер. - Пройдіть на кухню! А ви з нами, — звернувся він до мого тата.
Жінки тим часом увірвалися до кімнати. За ними увійшли Афоня, міліціонер та мій тато. Я теж хотів пробратися до кімнати, але Афоня ввічливо усунув мене і зачинив двері. Я встиг тільки побачити, як Дякую за увагу, яка була в одній білизні, люто відбивався від жінок.
Ми всі пішли на кухню, що була поряд. Це був незвичайний "Великий хурал"! Я його ніколи не забуду! Усі сиділи, як на голках. Ви уявляєте собі, що означає сидіти, як на голках? Я це відтоді чудово уявляю. Сидіти як на голках це означає сидіти на стільці, на столі або просто на підлозі, але дуже хвилюватися. Це означає не знаходити собі місця тавесь час смикатися від нетерпіння. Так ми й сиділи: хто на стільці, хто на столі, хто на підвіконні — і все, як на голках. Я теж сидів, як на голках. Єдиний, хто не сидів на голках, це був мій дядько: він стояв і спокійно курив свою люльку.
Всі прислухалися до того, що діялося у сусідній кімнаті. Я також намагався зрозуміти, про що там говорили. Розібрати можна було лише уривки фраз:
— …нічого не знаю… дворянин… будинок на Мохової… бальзам «Мері Пікфорд»… екзема, а не бальзам. аптека... бог шельму мітить... з-під підлоги... Нічого не знаю. А це ти знаєш? — Тут щось стукнуло об підлогу. — …Прохиндей, прохиндей, прохиндей… пардон, мадам… елой… алое…
Я нічого не розумів. Що таке «бальзам Мері Пікфорд»? А «бог шельму мітить»? А «ялинкою»? Я глянув на дядька: він спокійно курив свою люльку. Я знову прислухався.
— …щоб блукати вам білим світом… Соловки… Ось! Ось! Ось. Банки, склянки, алхімія. Тримайте комод! — Знову щось гримнуло об підлогу і розлилося дрібними дзвіночками. - …Не дозволю. триста тисяч... нотабене... (тріск ляпаса)... Дякую за увагу. Заспокойтеся, бо я вас виведу. тлумачив апокаліпсис...
«Що означає «тлумачив апокаліпсис?» - подумав я.
У тиші, що настала, я дізнався голос міліціонера:
— …оскільки важко їх пояснити, то обмежимося фактом…
І знову тиша. І знову незнайомі голоси:
— …зверніть увагу: дванадцять сплячих дів. Пекельні суміші ... пройдисвіт прохопився ...
Тут пролунав страшний вибух і з кімнати повалив дим.
Усі схопились. Дядько спокійно вийняв із рота трубку.
- Гей! - сказав він громовим голосом. — Там усе гаразд?
Двері відкрилися. З неї вийшли Афоня та три жінки; жінки були знову закутані. Вони одразу пішли до виходу на сходи.
Хтось із нихтоненько плакав — мабуть, маленька.
- Все в порядку! - сказав, посміхаючись, Афоня. - Ну і тип! Зараз усе скінчиться, і пішов за жінками.
- Яке нещастя! - сказала мама.
- Це щастя! - сказав дядько. - Велике щастя! Нарешті його примружили!
- Ось вам і сальдо! - сказав бухгалтер.
- Коротке замикання! - сказав монтер.
— Потрапив на вудку! - сказав дядько.
— А що таке ялиною? - Запитав я.
- Ти ще тут? - Здивувалася мама. - Йди спати!
- Я не хочу спати!
«Примружили, — подумав я. - Так ось як він попався на вудку!
В цей час відчинилися двері, і з них вийшли Дякую за увагу (він же Мері Пікфорд), за ним міліціонер із портфелем, а за ними тато.
Міліціонер повернувся і притулив портфель до стінки. Портфель став дуже товстим. Потім міліціонер замкнув двері, поклав у кишеню ключ, вийняв з кишені мотузку, сірники та щось червоне — то був сургуч! Міліціонер запалив сірник, припалив сургуч і наляпав його на одвірок дверей. Мотузку він простяг крізь ручку дверей і обидва кінці її втиснув у сургуч, припечатавши якоюсь печаткою, як посилки на пошті.
Батько йому допомагав. Усі стояли в глибокому мовчанні. Я подивився на Дякую за увагу: він стояв у кутку біля дверей. Яка ж він Мері Пікфорд?
Мені стало смішно! Він був у своєму рудому пальті, рудому капелюсі та калошах «прощавай молодість». Він курив і дивився на підлогу. Руки в нього тремтіли. В одній руці він тримав вузлик.
- Всі! - Сказав міліціонер. - Вибачте за клопоти!
- Ну що ви! - сказав тато.
— Треба провітрити кімнату, — сказала бабуся.
— Нічого, розсмокчеться! — усміхнувся міліціонер. — Ходімо!
- Оревуар! — проскрипів Дякую за увагу (він же Мері Пікфорд), підняв надголовою капелюх і пішов «проспектом» попереду міліціонера.
Стукнули вхідні двері, і чути було, як спускалися сходами.
Батько пройшов на кухню і прямо впав. На стілець.
— У нас у Торжку… — почала була співачка.
— Що, по суті, сталося? - перебив бухгалтер.
Усі подивилися на тата.
- Продав якийсь крем для обличчя, - сказав тато. - Варив і продавав. Бальзам "Мері Пікфорд". З-під підлоги в аптеках. Якусь погань. І понівечив цих жінок…
— Оце мені Мері Пікфорд! - сказав монтер. — Усі жінки хочуть бути схожими на неї!
- Що ви говорите! Я зовсім не хочу бути схожою на неї! - сказала мама.
— Ви й так гарні! - сказав монтер.
- Дякую за комплімент! - сказала мама.
- А хто така Мері Пікфорд? - Запитав я.
- Американська кінозірка! - сказав бухгалтер. - Я бачив її. Оце жінка!
— Я завжди казала, що не можна купувати у приватників! - сказала бабуся. — Треба купувати державу!
- Шкода людини! - Зітхнула мама. — Що тепер із ним буде?
- Кого шкода? - закричав дядько. — Я таких розстрілював у сімнадцятому! Капіталіст! Саботажник! Вовкалак проклятий! Ми з такими не бігали!
- Триста тисяч, - сказав тато. — Триста тисяч знайшли в панчосі.
- Подумати тільки! - Сказала співачка. — А у нас у Торжку… (Вона була з Торжка.)
— Я давно казав, що то темна особистість! - перебив дядько. — Двадцять років варив свою погань! Невідомо, чим він займався!
— Але що ж з ним тепер буде?
- Нічого не буде! Буде працювати! Ми з такими не бігали...
— А що таке «тлумачив апокаліпсис»? - Запитав я. — А нотабене?
— Досить! - сказав дядько. - Хурал закритий!
- Подробиці не мають значення! - сказав тато.