Батьки самовару кухня та збитник
Задовго до появи самовару в побуті застосовувалися чайники, недоліком яких було те, що вода в них остигала.
Поява піддувала з впаяною всередину судини трубою в чайнику дозволило підтримувати температуру рідини в ньому. На ілюстрації 1 ви бачите збитник - посудину для приготування традиційного гарячого пиття - збитня, що складається з меду та цілющих трав. За своїм образом образник схожий на східні вироби, принесені в Україну кочівниками, проте це не означає, що самовар виник у результаті появи східних аналогів.
українська «кухня», побудована за принципом самовару, служила селянинові, мисливцеві, воїну з давніх-давен. Вона складалася з двох секцій, призначених для приготування щеї та каші. У XVIII столітті цей виріб модернізується і з'являються трисекційні «кухні», де третя секція служить для чаю. Природно, що у зв'язку з трисекційною кухнею з'являється краник, що служить для наливання чаю в склянку. Зручність цього приладу дозволило проіснувати йому у незмінному вигляді до другої половини ХІХ століття, коли самовар остаточно витіснив свого предка.
На ілюстрації 2 ви бачите двосекційну кухню - прабатька самовару.
Подальший розвиток творчої думки ремісників призводить до відмови від ручки, як елемента громіздкого та ненадійного. Самовар не вимагає переміщення в руках на далекі відстані, він стає частиною домашнього начиння. Тому в нього з'являються з обох боків дві ручки, що нагадують ручки традиційних українських скринь, куди складалися цінні речі. Ці відкидні ручки мають упори, що надають жорсткості конструкції, що важливо при перенесенні на стіл приладу з гарячим напоєм.
На ілюстрації 4 ми бачимокласичний приклад самовару середини XVIII ст. Великий майданчик під піддувалом робить його стійким. Він виконаний у стилі свого часу — українського бароко, лиття застосоване не лише у кранику, а й під час виготовлення ручок. Краник набуває елемента прикраси — «гілки».
На ілюстрації 5 ви бачите самовар початку XVIII століття, який власник колекцій називає "будівельник". Це типовий «артільний» самовар-роботяга, який прямує за бригадою будівельників і тому зберіг ручку. Можливо, саме з цього самовару пив чай та Петро I разом із робітниками під час будівництва Петербурга. На відміну від самовару на ілюстрації 3, він має прикрасу — «гілку», що говорить про її пізнішому і, очевидно, «міському» походження.
Але він зроблений задовго до перших тульських самоварів братів Назара та Івана Лисиціних 70-х років XVIII століття, а його «туло» — посудина — виготовлено зі спаяних пластин.
Самовар на ілюстрації 8 шестигранною формою свого тулова як би підкреслює суто технічність, функціональність виробу. Навіть ручки, у тому числі крана, виготовлені з дерева у турботі про руки користувача, щоб не було гаряче. Але півкуля тулова, що виходить ніби вільно, незалежно від граней, вниз, дрібне членування кришки судини на об'єми горизонтальними лініями, просічка конфорки і круті завитки, що нагадують скрипкову головку на ручці, говорять про художній смак майстра.
Ким же були ці ремісники, які залишили себе пам'ять в утилітарних творах, без імені та прізвища? Звертаючись до досліджень Ключевського, ми дізнаємося, що вже в Петрівський час, коли з'явилися самовари, підмайстри, учні часом володіли не лише знаннями в обсязі нашої початкової школи, а й однією-двома іноземними мовами, і тримали конкурсні іспити, щобпотрапити до майстрів.
На знімку 15 «бочки», за переказами, мав легендарного господаря — героя війни 1812 року відважного ватажка українських партизанів Дениса Давидова. На початку нашого століття його власником був найвідоміший художник В. Д. Лебедєв, і вже від вдови художника Ади Сергіївни Лебедєвої-Лазо (дочки відомого революціонера) перейшов у колекцію Андрія Андрійовича Лобанова.