Бавовняне дерево опис та властивості

У тропіках можна зустріти цікаву рослину під назвою бавовняне дерево. Воно виглядає дуже незвичним, чим привертає до себе увагу і місцевих жителів, і туристів. Біля цього велетня ви не побачите людину з сокирою, ніякий лісовий вандал не дряпатиме на його корі: «Тут був Вася». У чому секрет, і чому навколо звичайної рослини ходить стільки міфів і прийме? Про це піде розповідь у нашій статті.

Наукова класифікація

Латиною бавовняне дерево називають Ceiba pentandra. Ця тропічна рослина порядку Мальвоцвітих відноситься до сімейства Мальвових. Воно являє собою великий рід деревних рослин Сейба, в якому поєднано 17 видів дерев. Спочатку рід Сейба був включений до сімейства бомбаксових.

У багатьох джерелах використовують імена-синоніми - капок (назва волокна), п'ятитичинкова сейба, самауму.

Де росте

Батьківщиною рослини вважається Західна Африка. У природних умовах дерево зустрічається біля Мексики, Центральної Америки, Карибських островів. Дерево можна побачити у північних регіонах Південної Америки.

Зовнішній вигляд

Бавовняне дерево (сейба) внесено до списку найвищих рослин планети. Його висота може досягати 70 м. Стовбур рослини дуже широкий, коріння має ребристу закомелістість, їх називають доскоподібним. Фактично коріння утворює особливі вертикальні вирости (контрфорси), які примикають до стовбура. Їхня висота може значно перевищувати людське зростання і досягати 6-7 метрів. Вчені вважають, що доскоподібне коріння забезпечує рослині необхідну стійкість, оскільки бавовняне дерево має дуже потужну і важку крону. Без додаткових опор доросле дерево не змогло б вистояти під сильнимивітрами. Стовбури сейби іноді називають телеграфними, оскільки вони високі та прямі.

Молоді деревця мають гладку зелену кору, але з віком змінюється. Ви запитаєте, чим покрита кора бавовняного дерева? Спочатку кора змінює колір із зеленого на сірий. Потім на ній з'являються потужні та дуже гострі шипи конічної форми. Вид шипи мають дуже страхітливий, тому служать чудовим захистом від будь-яких ворогів. Тварини ніколи не ушкоджують кору бавовняного дерева. Туристи теж не ризикують ламати та псувати величні рослини. Вони не намагаються залізти на них чи надряпати написи на стовбурах. Натомість, побачивши в лісі доросле бавовняне дерево, зроблять фото обов'язково.

Листя сейби пальчасто-складне. Зовні вони чимось нагадують листя пальми, кожен лист складається з 5-9 листків (максимум 15), довжина яких близько 20 см. Листочки цілокраї.

Під час цвітіння дерево покривається великими білими обох статей квітками, з яких зав'язуються п'ятигніздні плоди-коробочки. На дорослому дереві може утворитися кілька сотень великих плодів (розмір коробочки майже 15 см). П'ятистулкова коробочка має витягнуту форму. Зовні вона гладка, а всередині покрита численними шовковистими волосками, які обволікають насіння. Усередині коробочок знаходиться насіння майже кулястої форми. Колір насіння від темно-коричневого до чорного. Коли плоди дозрівають, коробочки розтріскуються, і з них випадає біла, жовта або світло-коричнева капка (волокно). Це волокно становить особливу цінність.

Як використовується волокно

Волокно сейби містить целюлозу, геміцелюлозу, лігнін та інші речовини. Воно легке (у 8 разів легше бавовни), що не змочується і не звалюється. Цей матеріал пружний та еластичний, з високою плавучістю таводовідштовхувальною здатністю. Крім того, у нього низька теплопровідність та гарне звукопоглинання. Щоправда, є явний недолік – висока горючість, але з цим навчилися боротися.

Довговічний капок не схильний до заселення шкідниками і не є їжею для грибків. Це чудовий натуральний матеріал для набивання м'яких меблів, гіпоалергенних матраців та подушок. З нього виготовляють понтони, рятувальні кола, жилети. Моряки часто називають сейбу деревом-рятувальником. Матеріал використовують як наповнювач для теплого одягу полярних експедицій. З капка важко прясти, оскільки його поверхня дуже гладка, але розроблені сучасні технології, що спрощують це завдання.

Ізоляційний матеріал із волокна бавовняного дерева використовують для теплоізоляції стінок холодильників та звукоізоляції офісних, культурних та житлових приміщень.

Після колонізації тропічної Африки лісники провели масову кампанію з висадки сейби, забезпечуючи видобуток волокна. До 1960 року капок був цінним експортним продуктом, та його значення дещо скоротилося.

Як використовується насіння

З насіння бавовняного дерева одержують олію, яку можна використовувати, як змащення, як добавку в миловарінні та в приготуванні їжі. Олію використовують у лампах для освітлення хатин. У медичних цілях цей продукт годиться для лікування ревматизму та загоєння ран. Основний експортер олії з насіння бавовняного дерева – Індонезія.

Як використовують кору, коріння, квіти та листя

Бавовняне дерево, опис якого тут наводиться, знайшло широке застосування в африканській народній медицині:

з коріння готують ліки від прокази, діареї, дизентерії, гіпертонії;
з кори – засіб від зубного болю, астми, рахіту, грижі, проносу,гонореї, лихоманки та набряків;
з листя готують заспокійливі відвари, засоби від корости, кон'юнктивіту та люмбаго (поперековий простріл);
кашку з товченого листя наносять на рани при порізах та абсцесах;
сік листя застосовують при шкірних захворюваннях;
висушену і перетерту на порошок шкірку плодів використовують, як засіб від кишкових паразитів.

Крім медичного застосування, листя та пагони використовуються як корм для дрібних домашніх тварин. Молоде листя і плоди додають у їжу.

З насіння видобувають масло, хоча цей процес тривалий та трудомісткий. Місцеве населення використовує його для наведення краси та освітлення житла.

Що ще можна сказати про бавовняне дерево? Властивості матеріалів, отриманих із цієї рослини, можна вважати спірними, але місцеве населення ними достатньо. А ще ця рослина – чудовий медонос. Під час рясного цвітіння воно випромінює сильний аромат, що приваблює безліч бджіл.

Священне дерево Майя

Індіанці Майя обов'язково садили бавовняне дерево у центрі свого поселення. Вони вірили, що це дерево даровано людям богами. Більш того, індіанці Майя вважали, що світ стоїть на чотирьох величезних бавовняних деревах. Тому вони ніколи не рубали ці рослини, а якщо зривали або збирали в лісі листя сейби, то завжди натомість залишали невеликий дар.

Божественне походження дерева підтверджувалося тим, що воно ніколи не страждало від ураганів, і ніхто не бачив, щоб у бавовняне дерево потрапила блискавка. Індіанці вважали, що боги оберігають улюбленця від усіх неприємностей, і покарають будь-кого, хто спробує завдати рослині шкоди.

А ось для корінних мешканців Гаїті сейба була символом зла. Вони вважали, що в її стовбурі мешкають злі духи ініколи не лягають спати під його кроною. Одне з найстрашніших покарань для рабів Гаїті було прив'язування до колючого стовбура бавовняного велетня.