Бернард Хопкінс - біографія та сім’я
Бернард Хопкінс досяг двох найважливіших цілей у своїй кар'єрі: став чемпіоном світу та першим чемпіоном у середній вазі з Філадельфії.
Бернард "Кат" Хопкінс (Bernard "The Executioner" Hopkins)
Чемпіон WBC, IBF, WBA та WBO у середній вазі
Дата народження: 15.01.1965
Місце народження: Філадельфія, США
Дистанція атаки: 178 см
Послужний список: 45 перемог (32 нокаути), 2 поразки, 1 нічия
Значну частину своїх боксерських навичок Хопкінс набув у вуличних бійках, б'ючись із підлітками з округи. Вчителі Хопкінса говорили, що він не доживе й до 18 років. У 17 років перед ним постала перспектива провести 18 років у в'язниці. «За 2 роки я побував у суді 30 разів, – каже Бернард. — Я ніколи не крав у жінок і не мав зброї. Правду кажучи, я йшов під суд, щоб урятуватися від жорстокості вулиці. Я жалкую про всі ті речі, які накоїв тоді, але шлях, який я обрав потім, говорить сам за себе». Майже 5 років, з 1984 по 1989 рр., Хопкінс провів у Грейтфордській виправній колонії (Graterford Penitentiary) у Пенсільванії. «З того часу я навіть не плюю на тротуар», — каже Хопкінс.
12 травня в Медісон Сквер Гарден перед обличчям 18235 своїх співвітчизників-пуерторіканців Трінідад провів бій із Джоппі. Вже наприкінці першого раунду Тринідад упускає супротивника своїм знаменитим лівим хуком, ще раз відправляє його на підлогу в четвертому раунді, і двічі — у п'ятому, після чого побиття зупиняє рефері Артур Мерканте (Arthur Mercante). Хопкінс спостерігав бій, сидячи біля рингу. Тепер він мав зустрітися з Трінідадом. Насамперед він мав переконати Тринідада та його штаб, що для Тіто цей бій буде найголовнішим у житті.
Хопкінс спішно проводить прес-тур зчотирма містами, розпочавши його в Нью-Йорку, де він у гніві кидає на землю прапор Пуерто-Ріко. Багато хто очікував, що наступного дня Хопкінс вибачиться, але він відмовився це зробити. «Я не вибачатимуся, — заявив Хопкінс. — Я завжди думаю, перш ніж щось зробити. І я не піду назад». Але потім Хопкінс зробив справді необдуманий вчинок: у Роберто Клементі Колізео (Roberto Clemente Coliseo), на рідній землі Тринідада в Пуерто-Ріко, на очах у десяти тисяч пуерториканців він знову кинув на підлогу прапор їхньої країни. Вибухнув скандал. Хопкінс ледве зміг утекти від обуреного натовпу. У наступних інтерв'ю Хопкінс зміцнив у всіх віру в те, що він збирається застосувати в бою з Тринідадом свою звичайну тактику, і обрушити на противника град ударів по тулубу, але це було найбільшим підробкою історії боксу. «Мене звинувачують у тому, що я брудно б'ю, — говорив Хопкінс, — але це бокс, а не гольф. Якщо вам не подобається, дивіться гольф і пийте чай з льодом». Після інциденту з прапором Хопкінс зробив багато точних передбачень на бій. «Я бачив страх в очах Тринідада, коли я випустив прапор із рук (і впустив його
а землю) у Нью-Йорку. Можливо, він уперше у житті не впевнений у своїй перемозі. За всю його кар'єру Тринідаду жодного разу не довелося використати план Б, але коли настане час, він танцюватиме під мою дудку». «Я надто гарний для Тринідаду. Я закину його на таку глибину, де він ще не був. Найкращі якості Тринідаду — його сила духу, воля та рішучість. Він не відступить. Рефері та Трінідад-папа (батько та тренер Фелікса) змушені будуть рятувати його. Я віддаю перевагу перемозі нокаутом, але Тринідад не здасться, і через свою завзятість йому доведеться терпіти стільки болю, що люди будуть просто шоковані». Більшість все ж таки вважала, щоу цьому бою переможе Тринідад, і багато хто був упевнений, що бій буде брудним, але всі вони помилялися.
В останні роки Хопкінс також займається громадською роботою, багато спілкуючись з дітьми та неблагополучних районів. Бернард намагається допомогти хлопчикам вибрати правильний шлях у житті. Він проводить з ними так багато часу, що іноді це загрожує його кар'єрі, оскільки часу на тренування залишається дуже мало. Одне з його улюблених занять – спілкування з молоддю Філадельфії. Хопкінс намагається вплинути на них позитивно. «Я не був народжений у сорочці, – каже Бернард. — Усі ці хлопці можуть досягти у житті всього, що забажають, якщо докладуть достатньо зусиль і підійдуть до здійснення своєї мрії з розумом. Я наводжу себе в приклад того, як хлопчик, який виріс на вулиці, може досягти успіху в житті»