Без жертв, без зусиль і поневірянь не можна жити на світі…» (За повістями Лєскова «Зачарований мандрівник
Коли я згадую цього героя, завжди уявляю дорогу, що йде далеко-далеко за обрій. Взагалі, для мене уособлення життя — це шлях, а кожен із нас мандрівник. Ось тільки чи зможемо ми пізнати чарівність відміряної нам дороги?
Шлях, обраний Іваном Северьяничем Флягіним, дуже непростий: це шлях втрат і поневірянь, пошуку себе та сенсу життя. Доля ніби відчуває мандрівника на міцність фізичних та душевних сил. Причому кожен новий етап життя стає більш складним. Герой перероджується, змінюючи своє обличчя, осягаючи любов, смерть, розчарування.
Ось він майже казковий Іванко-дурник, що ловить кобилицю: «Я, як схоплюся, зараз, бувало, не дам коні схаменуться ...». А з яким захопленням Іван описує коней, немов коханих: «…зростом не завелика… ніжки легкі, точені… окрилюється і, наче птах, летить і не сколихне…» Саме ці дивовижні тварини надовго стали для героя «природи досконалістю».
Але на початку шляху Іван ще не знає, що таке втрачати та терпіти. У ньому ніби дрімають злі та добрі сили. Злі посунуть його з дикою жорстокістю, просто з форейторської бешкетності вбити ченця. Причому, Флягін не розповідає каяття: «Адже я це навмисне». Спить його душа, лише відлучення від улюблених коней і приниження «стояти навколішки та каміння бити» сколихнуть не збуджені ще почуття власної гідності і самоповаги.
І все ж таки живе в серці Івана теплота. Немов билинний богатир, оберігає він спокій маленької дівчинки. Вся його сила перетворюється на любов, важка буде для нього ця втрата, душа «точно жива, навпіл» розірветься, проте вперше зрозуміє Іван, що означає любити і берегти.
І знову випробування,знову смертю. Вбивши татарина, десять років проживе підщетинений богатир у полоні. Бумерангом повернеться до Івана Флягіна зло, ще раз доводячи істину, що за все треба платити. Ось і розплачується герой своїм стражданням за скоєне злодіяння.
Зустріч з Грушею відкриє Івану, «де справжня краса…». Все в ньому зміниться, бо спіткає герой справжнє кохання, любов-поклоніння, самозречення, страждання. Не ревнощі і пристрасть прив'язують Івана до циганки, а захоплення «бажаною душею», глибоке співчуття до покинутої. І знову смерть… Якщо після загибелі ченця і татарина не було каяття у герої, то смерть Груші «закреслила Івана Флягіна»: «Нічого в мене на душі немає… думаю тільки одне, що Грушина душа тепер загинула, і мій обов'язок за неї відстраждати… »
Бажання "відстраждати" за чужу душу, не за свою, відкриває нам нового героя. Іван вважає себе винним у смертельному гріху, і він сам судить своє минуле життя, шукає розплати за вчинене: п'ятнадцять років служби на Кавказі завершуються подвигом, але Флягіну не потрібні нагороди, адже навіть ім'я в нього чуже.
Дорога мандрів приводить Івана Север'янича до монастиря: «Дітися було нікуди. А тут добре…» Шукає його душа не спасіння, а істини. Герой прагне знайти себе справжнього. Останнє переродження Івана не спонтанне, воно свідоме.
Відомо, що Бог не дає більше страждань, аніж людина може витримати. А поневіряння та переживання Івана Север'янича не закінчуються біля дверей храму, його шлях триває, тільки йде ним уже інша людина, яка зберегла в душі чарівність життя.