Біла смерть: чому фосфор заборонено законами війни
Правозахисна організація Human Rights Watch звинуватила Сирійські демократичні сили у застосуванні білого фосфору під час боїв за Ракку. За даними міжнародних спостерігачів, використання запальної зброї спричинило загибель десятків мирних жителів столиці «Ісламської держави» (терористичної організації, забороненої на території України). Фосфорні снаряди повстанці одержали від США. У Пентагоні цей факт не заперечують, проте представники відомства наполягають: запальні боєприпаси використовуються в Раці виключно для маскування та подачі сигналів. «СВІТ 24» розібрався в тому, чим такий небезпечний білий фосфор, і чому він заборонений міжнародними угодами.
Фосфорні боєприпаси почали застосовувати у ХІХ столітті. Небезпечну речовину дуже полюбили ірландські терористи, які виборювали незалежність своєї країни. Тоді ж фосфор був заборонений Санкт-Петербурзькою декларацією «Про скасування вживання вибухових та запальних куль». Угода була порушена під час Першої світової війни, коли фосфор стали використовувати як зброю масової поразки. До варварських методів ведення війни вдавалися як країни Антанти, і Потрійний союз.
У період інтербелуму провідні держави відмовилися від виробництва запальних снарядів. Проте наприкінці 30-х агресивна політика нацистської Німеччини змусила союзників повернутися до розробки хімічної зброї. Під час війни фосфор застосовувала як армія, а й рядові партизани, які маскували небезпечний склад під звичайне мило.
1977 року було прийнято додатковий протокол Женевської конвенції, який остаточно заборонив використання фосфору в тих випадках, коли його жертвами можуть стати мирні жителі. США та Ізраїль відмовилися підписати документ. Ці держави нерідко звинувачують упорушення законів війни та використання забороненої зброї.
З іншого боку, фахівці вказують на психологічний чинник застосування фосфору. Вигляд людини, вкритої глибокими опіками, і якій складно хоч чимось допомогти, шокує будь-кого. Але ще більшу загрозу є те, як фосфор здатний випалювати цілі житлові квартали. Згасити подібне полум'я нелегко - вода не може повною мірою перекрити доступ до кисню, від якого спалахує речовина.
На жаль, жодні конвенції не позбавили людство такої страшної зброї, як білий фосфор.
Однією з трагічних сторінок нового часу є операція «Анфаль», яка проводилася іракськими військовими під керівництвом Саддама Хусейна. Для геноциду курдського населення армія неодноразово застосовувала суміш фосфору, іприту та інших отруйних речовин. Згодом масові вбивства мирних жителів хімізброєю стали одним із формальних приводів для американського вторгнення до Іраку та страти диктатора.
Від білого фосфору постраждав не лише Близький Схід, а й серце Європи – Югославія. Під час облоги Сараєво боснійські серби неодноразово застосовували запальні боєприпаси, від яких постраждало багато цивільних. Фосфорні заряди в Сараєво також зруйнували Інститут сходознавства, більшість рідкісного архіву виявилася безповоротно втраченою.
Але ще більший резонанс викликала сумнозвісна облога іракської Фаллуджі. Під час штурму міста американські військові неодноразово застосовували білий фосфор у густонаселених районах. Представники Пентагону спочатку заперечували використання забороненої зброї, але незабаром прес-секретареві військового відомства Баррі Вінеблу довелося зробитиофіційну заяву. Він визнав, що армія США застосовувала заборонену зброю, але винятково проти ворога. У військовому відомстві тоді також нагадали, що Вашингтон не приєднався до ІІІ протоколу та не зобов'язаний виконувати його вимоги.
2006 року ізраїльська армія застосувала фосфор проти жителів Лівану. Точні дані про жертв привести складно. Єврейська держава не заперечує факт застосування хімзброї в арабській республіці.
Армія оборони Ізраїлю повторно використала фосфор у 2009 році, коли проводила в секторі Газа операцію «Литий свинець». За даними західної преси, жертвами запальних снарядів стали понад сотня палестинців.
Бойовики руху ХАМАС також не залишилися байдужими до білого фосфору. Цією речовиною час від часу заряджали ракети Касам, якими бійці палестинського опору обстрілювали ізраїльські території під час конфлікту 2009-2012 років.
Зрештою, 2016 рік. Іракські війська за підтримки американських сил починають облогу Фаллуджі, яку тепер займають терористи Ісламської держави. Знов у хід ідуть фосфорні снаряди. Про жертв серед мирних громадян у другому за величиною місті Іраку поки не повідомляється. Можливо, про них ми дізнаємось лише після закінчення війни.