Біловезька пуща
Біловезька пуща - заповідник, що знаходиться на прикордонних територіях Білоукраїнсії та Польщі. І все-таки це лише залишки величезного лісового масиву, який у XII столітті простягався від Балтійського моря до Бугу та від Одера до Дніпра. Нині площа Біловезької пущі становить понад 150 тисяч га, з них у Білоукраїнсії – 87,5 тисяч га.
Перша згадка про Біловезьку пущу належить до 983 року (Іпатіївський літопис). Володимир Мономах довго жив у Біловезькій пущі, полюючи турів, зубрів і оленів. Князь Володимир Волинський, втомившись від частих набігів на Брест татарських полчищ, для охорони західних рубежів доручив „досвідченому в архітектурі Олеську” вибрати місце для нового міста зі сторожовою вежею-башнею. біла башта.
Біловезько-Каменецькій, а згодом Біловезькій пущій стали називати ліси навколо міста. Біла вежа у Кам'янці є досі, хоча з 36-метрової висоти вежі лісів майже не видно.
Наприкінці XIV — на початку XV століття литовський князь Ягелло зробив Біловезьку пущу заповідною, залишивши право полювання на великого звіра лише за собою та своїм братом.
З 1541 року в Біловезькій пущі став охоронятися зубр (вже тоді ця тварина вважалася досить рідкісною). У 1583 році вперше зловили двох зубрів для показу у Кракові та Варшаві. А в 1640 році було заборонено вирубування лісу.
1794 року Біловезька пуща відійшла до України. Тут було дозволено полювання на всі види дичини, крім зубрів, за що стягували плату 4 рублі 80 копійок на користь скарбниці. В результаті великого полювання було винищено багато тварин (ведмеді та бобри зникли зовсім).
Хоча пізніше Олександр I і ухвалив рішення про охорону та облік зубрів, проте це мало що змінило: до початку XIX століття в Пущі залишилося лише 350голів цих тварин. Подальші події не покращили становище Біловезької Пущі. Чотири місяці тривала пожежа, потім її території йшла війна (загони Наполеона вбивали зубрів і грабували 1 палац у Беловеже). У ході військових подій 1830-1831 років також загинуло багато зубрів.
Крім того, охочих полювати на зубрів було достатньо, причому серед самих охоронців лісу. За зубра стягувався штраф у розмірі 25 рублів, тоді як за кордоном лише за голову дикого бика давали до 500 рублів.
Ще одна проблема виникла там, де на неї ніхто не чекав: у лісі склалося катастрофічне становище з кормами (більшість лісів позбулася підліску і підросту). Лісу загрожувала загибель, спостерігався відмінок серед звірів; зубри майже перестали розмножуватися.
У 1944 році територія Пущі була поділена згідно міжурядової угоди на дві частини (польську та радянську). Наразі національний парк Біловезька пуща розміщується на території Білорусі (у Брестській та Гродненській областях) та Польщі. Найбільша довжина заповідної зони з півночі на південь 55 км, ширина – до 32 км. Загальна довжина меж парку близько 650 км.
У 1957–1991 роках Біловезька пуща на території Білорусі мала статус державного заповідно-мисливського господарства та служила місцем мисливських забав вищого ешелону партапарату. Для цього було створено навіть спеціальну резиденцію. 1991 року відбулася реорганізація — було засновано державний національний парк площею близько 51 тисячі га. Національний парк має науковий центр, Музей природи. 1992 року ЮНЕСКО внесла абсолютно заповідну частину національного парку до Списку всесвітньої спадщини, а 1993 року надала йому статус біосферного заповідника.
У Біловезькій пущі ведуться наукові дослідження з екології тварин,з охорони цінних рослин та організації лісового господарства. Складено список 110 рідкісних рослин Пущі, які підлягають особливій охороні. У білоукраїнській та польській частинах Пущі прокладено маршрути для туристів.
Біловезька пуща знаходиться на плоскій височині, на висоті 150-170 м над рівнем моря. Територією заповідника протікають Нарев, Наревка, Правая і Ліва Лісна та інші річки. Багато болотистих лук і затоплених лісів, є два штучні ставки. Ґрунти переважно супіщані, дерново-підзолисті, торф'яно-болотисті.
Клімат у Пущі м'який та вологий. Середньорічна температура - 5 градусів, на її околицях - 6,3 градуса. Літо у Пущі зазвичай дощове, а зима коротка та м'яка.
Майже 90 відсотків території заповідника вкрито лісами. У Пущі зростає 26 видів дерев. Найбільше сосни (близько 60 відсотків, тут можна зустріти і трисотлітні сосни), багато росте ялинки (є двохсотрічні екземпляри), чорної вільхи. Трапляються 700-річні дуби. Є граб, ясен, береза, клен, липа, в'яз, ільм. Ліси Пущі вважаються найстарішими в Європі (120–220 років). Лісові масиви перемежовуються болотами, торфовищами.
Деревні породи, що ростуть у Пущі, відносяться до п'яти основних типів: бор, груд, ольс, ялинник, діброва.
У соснових борах Пущі майже немає підліску. У низовині бори змінюються заболоченими сфагновими сосняками, так званими багно. Чисті соснові бори займають у Пущі близько 26 відсотків площі, багно — 4 відсотки. На супіщаних ґрунтах соснові бори переходять у сосново-ялинові ліси (25 відсотків площі). На заболочених ґрунтах ольси оперізують долини річок та боліт (близько 12 відсотків території). Тут ростуть ялинки висотою 35-40 м, а чорна вільха досягає висоти 20-25 м. Підлісок утворюють черемха, ліщина, бересклет, смородина,калина, малина, верба та ін.
Груди - грабово-дубові ліси з домішкою ялини, липи та інших широколистяних порід зустрічаються на піднесених ділянках (близько 10 відсотків площі), що нагадують покинуті парки.
За роки існування Пущі відбувалися зміни й у древостої. Так, ще на початку XX століття з Пущі зник тис, але з'явилася сіра вільха.
Багатство фауни Біловезької пущі пояснюється її становищем на стику Східної та Західної Європи. Тут мешкає 59 видів ссавців, понад двісті видів птахів, а також земноводні, плазуни, майже 30 видів риб.
Проте своєю широкою популярністю Біловезька пуща зобов'язана насамперед зубрам — диким бикам вагою до 1200 кг, заввишки у загривку до 2 м, з довжиною тіла 3,5–3,75 м.
Тварина має потужну передню частину з горбатою загривком і сильно похилим спиною. Він має величезну голову з невеликими, високо поставленими рогами, вухами, прихованими в темно-бурій вовні. Під нижньою щелепою зубра утворюється борода, на верху шиї і на загривку — щось на зразок гриви.
О. Банніков розповідає про історію зникнення зубра: „У минулому зубр був широко поширений у Західній та Центральній Європі, на схід від Дону та на Кавказі. А в доісторичний час зубри жили навіть у Поволжі, на Південному Уралі, в Англії, Іспанії та Греції. У Голландії, Бельгії та Швеції зубри зникли на початку нашої ери. У VI столітті зубр було знищено у Франції, у XIV столітті – у Чехії. У Прибалтиці останній зубр убитий у 1755 р., у Румунії — у 1762 р., у Німеччині — у 1793 р. У середині XVI століття зубри ще жили у Київському воєводстві та Поділлі, у XVII столітті — у лісостеповій Україні на кордоні з Московським державою, але вже на початку XVIII століття вони залишилися лише у Білоукраїнсії, Литві, Польщі та на північно-західному Кавказі. На початку XX століттявільноживущі зубри збереглися лише у Біловезькій пущі та у верхів'ях річки Кубані на Кавказі. Останній зубр у Біловезькій пущі вбито 1919 р., а 1927 р. така ж доля спіткала останнього кавказького зубра. Лише 48 зубрів ще жили у зоопарках та звіринцях. Звір був на межі повного зникнення. Вже перестали говорити про зубрів взагалі, кожен звір отримав прізвисько та номер за племінною книгою, яку видавало Міжнародне товариство збереження зубрів. Через 10 років після загибелі останнього вільноживучого зубра у Біловезькій пущі сюди знову завезли трьох зубрів із зоопарків Німеччини та Польщі і цим започаткували відновлення виду. У наступні роки було завезено ще кілька тварин. Родоначальницями стада, що відновлювалися, були дві чистокровні біловежські зубриці: Бізерта і Біскайка — нащадки зубрів, вивезених з Пущі, і чистокровний біловежський бик Пліщ. Усі біловежські зубри почали отримувати прізвиська, що починаються з „по”, наприклад Полудень, Полька”. Нащадок від кавказького бика Боруса, завезеного в Пущу, почало отримувати прізвисько, що починається з „пу” (Куля, Пущик)”.
Коли у 1939 році на території Білоукраїнсії було створено державний заповідник Біловезька пуща, у ньому було лише 16 зубрів. Після Великої Вітчизняної війни Біловезька Пуща неодноразово поповнювалася новими зубрами. В результаті вжитих заходів на початку 1960-х років у Біловезькій пущі вже утворилося вільне стадо. Зараз у Пущі мешкає близько 300 особин цих тварин.
Зубри тримаються невеликими стадами. Дорослі бики зазвичай живуть окремо, дуже прив'язані до своїх місць проживання (виняток становлять кавказькі).
Зубри можуть бути небезпечними лише восени, під час гону. Дорослі тварини майже не мають ворогів, але від хижаків іноді гинуть телята. Живуть ці бики до 30 років.
У фауніБіловезькій пущі представлені різноманітні тварини: кабан, лось, благородний олень, козуля, вовк, лисиця, рись, борсук, горностай, ласка, куниця, єнотовидний собака, видра, бобр, заєць-русак, білка та інші.
Кабанів у Біловезькій пущі 2–3 тисячі голів. Вони переривають своїм п'ятачками та зубами величезні площі землі у пошуках крохмалистих кореневищ, личинок комах та дощових хробаків. Збирають і жолуді, горіхи ліщини, плоди диких фруктових дерев, їдять трави, дрібні гризуни, яйця птахів, жаб.
У місцях, де мешкають кабани, завжди бувають купальні — ями, наповнені водою та брудом. Вибухаючи великі пласти землі, кабани сприяють зміні деревних порід, знищенню шкідників лісу. Однак у неврожайні роки тварини можуть поїдати злакові культури, картопля. У Біловезькій пущі спеціально для кабанів садять картоплю та топінамбур.
На півночі заповідника залишилося лише кілька десятків лосів, оскільки тут лосі конкурують з оленями та козулями.
У XVIII столітті у Біловезькій пущі оленів не стало, але пізніше їх завезли з Німеччини. У різні роки чисельність цих тварин була різною. Останнім часом у Пущі живе 1–2 тисячі оленів, їх підгодовують узимку та регулюють їхню чисельність.
Колись жив у Біловезькій пущі лісовий тарпан — невеликий кінь мишачого кольору з чорною гривою та хвостом та чорною смугою вздовж усієї спини. На початку XIX століття їх, завезених із Пущі, ще можна було побачити у звіринці Замостя. Але тварин із звіринця роздали селянам. Пізніше вдалося відновити коней із зовнішнім виглядом тарпану.
А ось інша велика тварина — туру — врятувати не змогли. У XVII столітті воно було повністю винищено.
З хижих тварин у Пущі зустрічаються вовк, рись. Тут багато лисиць, борсуків, куниць, тхорів, менше.горноста і ласки. По річках живуть нірка та видра, єнотовидний собака.
Досить зайця-русака, на відміну від зайця-біляка. Заєць-русак з'явився у Пущі понад 200 років тому. На початку XIX століття тут мешкали обидва види зайців, причому панував заєць-біляк. На початку XX століття заєць-біляк поступився пальмою першості зайцю-русаку, який і витіснив першого.
1940 року в Біловезьку пущу було завезено раніше винищений тут бобер. Пізніше у річках Пущі з'явилася ондатра.
З гризунів зустрічаються соні — звірята з пухнастими хвостами, що нагадують білок у мініатюрі, які харчуються жолуді, горіхи, ягоди, комахи, хробаки. Багато білок, які селяться частіше у дуплах.
Найбільше в Пущі жовтогорлих мишей, які харчуються жолуді, горіхи, насіння. Багато рудих та звичайних польок, широко поширених мишоподібних гризунів. Є кроти та землерийки, 13 видів кажанів.
У Пущі мешкають понад 200 видів птахів. Тут можна зустріти як звичайного чорного шуліки, так і західного — червоного, сочевицю, яку не зустрінеш у районах на захід від Пущі, а також канаркового в'юрку, нехарактерного для східних районів. Є тут як північні тайгові види (снігір, неясить), так і птахи південних широколистяних лісів.
Мешкає в Пущі 20 видів хижих птахів: соколи-сапсани, червоні та чорні шуліки, орли-змієїди, канюки, малі подорлики, яструби-тетерів'ятники, перепелятники.
З дичини поширені рябчик (до 20 рябчиків посідає кожні 100 га), тетерів-косач (6–7 тетеруків на 100 га), глухар, вальдшнеп, бекас.