Біологічний режим та догляд за акваріумом
Найкращими кормами для риб є дрібні планктонні організми - дафнії, циклопи, яких неважко наловити влітку сачком у будь-якому ставку або в калюжі, що довго не пересихає. Великих риб годують личинками комарів – коретрою та мотилем. Ці корми добувати важче, тому їх зазвичай купують у зоомагазині.
Зберігати мотиль або коретру найкраще в домашньому холодильнику на нижній полиці, тобто при температурі близько 0°С, розкладеними тонким шаром і загорнутими в вологу газету. Дуже добре заморозити заготовлені живі корми у вигляді маленьких кубиків у морозильнику за температури мінус 18—20°С. Таким чином, найпростіше вирішується проблема годування риб узимку.
За відсутності живого корму його може замінити сухий, приготований із суміші сушеного планктону, мотилю, з добавками вітамінів та рослинних компонентів – хлібних крихт, вівсяного толокна тощо.
Останнім часом любителі нерідко застосовують корми із використанням харчового желатину. При цьому заварюють у вигляді желе вівсяні пластівці, борошно із сушених дафній, гамарусу, а також додаючи при необхідності вітаміни. Використання желеподібних кормів при годівлі риб оберігає воду від негайного забруднення завислими частинками.
Залізоподібні корми зберігають у холодильнику протягом 1—2 тижнів. Перед згодовуванням желеподібний корм подрібнюють до потрібного розміру гострим ножем або лезом бритви. Дуже хороші, але, на жаль, дорогі збалансовані імпортні сухі корми.
Правильне годування риб - найважливіша умова успіху в акваріумістиці. Головні правила: краще не годувати риб, ніж перегодувати; годувати бажано помалу, але часто.
Оскільки частіше одного-двох разів на день годувати риб зазвичай ніколи, то нормою раціону є така кількість корму, якіриби з'їдають за 5-10 хвилин. Нез'їдений корм, особливо це стосується сухих і приготовлених кормів, повинен негайно видалятися з акваріума, інакше вода зіпсується і загинуть риби. Причиною цього є розвиток величезної кількості бактерій, для яких ці недоїдні корми гарне живильне середовище. Бактерії, своєю чергою, споживають величезну кількість кисню, якого, як відомо, більшість риб швидко гине. Крім того, ці міріади бактерій у процесі життєдіяльності виділяють у воду отруйні речовини, насамперед аміак.
З живим кормом, рослинами та новими тваринами до акваріуму часто потрапляють різні хвороботворні організми (бактерії, грибки, віруси, найпростіші), які довгий час ніяк себе не проявляють. Раптовий спалах захворювання (епізоотію) у здавалося б благополучному акваріумі можуть викликати перегодовування, різке зниження температури при відмові підігрівача; вихід з ладу аерації та інші звані стрес-факторы. У цьому випадку треба насамперед упорядкувати і лікувати риб у цьому ж акваріумі, використовуючи методи, описані в спеціальній акваріумній літературі. Для цього у воді розчиняють різні антибіотики (тетрациклін, левометицин, біцилін-5 та багато інших), барвники (метиленова синь, діамантовий зелений та ін), кухонну сіль, марганцевокислий калій, мідний купорос і т. п. Для гарантії рекомендується спочатку випробувати вибраний засіб на одній рибі з типовими симптомами, а лише потім поширити лікування на всіх мешканців. В іншому випадку можна відразу всіх риб отруїти.
Купуючи риб для домашнього акваріума, насамперед зверніть увагу на стан шкірних покривів, зябер і плавників.
Наявність сизоватого нальоту, виразок, дрібного білуватого на кшталт манної крупи крапа, що випираєлуски свідчить про можливе захворювання.
Відстовбурчені, темно-червоні або білі зябра, важке дихання риб - також несприятливі симптоми. Плавники повинні бути рівними, необшарпаними, без синців.
При придбанні риб повинні насторожувати любителя як надмірна повнота, так і виснаження. І те, й інше може бути ознакою захворювання, а не лише показником неправильної дієти.
Спостерігаючи за акваріумом, неважко знайти для себе критерії здоров'я ваших вихованців, які виражаються у відмінному апетиті, нормальному диханні та миттєвій реакції на стукіт, включення або вимкнення світла та різкий рух поблизу скла.
Хочеться одразу застерегти любителів від того, щоб не починати зі змісту вітчизняних риб — вони, як правило, більш вимогливі до якості води та кормів, а найголовніше — буквально нашпиговані різноманітними хворобами. В умовах акваріума ці хвороби миттєво виявляють себе під дією будь-яких, навіть найнезначніших стрес-факторів, перший і найголовніший з яких — вилов риб у природі і поміщення їх в акваріум.