Болісна смерть спадкоємця престолу та криза шлюбу - українські цариці (1547-1918)
Болісна смерть спадкоємця престолу та криза шлюбу
Марія справді була жінкою, здатною до політичного мислення. Вона розвивала свої погляди як безпосередньо у відносинах з імператором, його міністрами і представниками церкви, а й особливо під час виховання спадкоємця престолу.
Імператор проголосив спадкоємцем престолу Олександра Олександровича, що народився в 1845 році. Олександр був великим, мужикуватим, незграбним, добродушним та диким. Оскільки спочатку не він мав успадкувати престол, його вихованням дещо нехтували. Але імператор знав, що син Олександр відкидав ліберальні реформи і під впливом вихователя Костянтина Побєдоносцева виступав поборником традиційних цінностей. Щодо цього мати стояла ближче до сина, ніж батько. У наступні роки у зіткненнях між батьками він у політичному та моральному відношенні був на боці матері. Насамперед спадкоємець престолу мав одружитися. Кажуть, Микола на смертному ложі просив його подбати про його наречену Дагмар Датську. Імператор не мав підстав відкинути цю думку, і, таким чином, у 1866 році Олександр Олександрович одружився з данською принцессою.
Для імператора та імператриці це був необхідний у династичному відношенні політичний крок. Вони здійснили його під час охолодження, що посилюється, в їх взаємних відносинах. Марія була хвора. Що б вона не робила, бачила, мала і переживала, матеріальний світ здавався їй неприємним. Під керівництвом свого духовника вона крок за кроком уникала «принизливого тиску плоті», щоб цілком себе «присвятити прагненням своєї душі». Дивним при цій зростаючій відчуженості від світу був гострий політичний розум у судженнях про всі німецькі справи. Опір справі реформ свого чоловіка вонамотивувала пересиченням розкішним життям і відразою до любовних зв'язків імператора, який шукає розваг у нових жінок. Олександр був чоловіком з вираженою чуттєвою привабливістю та бажаннями. Він, щоправда, як і був повний поваги до дружини, регулярно з нею обідав і намагався долучити її до своїх політичних ідей і діянь. Він займався з дітьми і прагнув бути добрим чоловіком і батьком. Чи не вдавалося. Зрештою дружина відмовила йому близько, політично і духовно. Незабаром вони перестали знаходити будь-які підходи один до одного.
У деяких відносинах Олександр II був схожий на свого дядька Олександра I. Він любив красивих жінок і міг, сповнений захоплення та задоволення, вдаватися до їх радощів. Його дружина мовчки терпіла це – метреси були традицією петербурзького двору і вважалися чимось аморальним. Насамперед Олександр навіть вибрав жінку з оточення своєї дружини – Олександру Долгоруку. Вона була маленькою, примхливою і розпещеною особою. Флірт з імператором подобався їй, і вона жестами, що кидаються в очі, всюди звертала на це увагу. Олександра навіть публічно захоплювалася ліберальними реформами свого покровителя та коханця. Насправді вона лише зовні з ним погоджувалась. Вона вийшла заміж за старого генерала Альбединського, і це відповідало бажанням швидше за імператрицю, ніж Олександра.