BookReader - Ельфійська Академія Світла (Олена Помазуєва)
Розділ 2. У темних все таке темне.
- Холодно, - сказала я, стукаючи зубами.
- Зараз зігрієшся, - сказав Рітар, дбайливо накидаючи мені на плечі свій плащ.
Зігрітися не виходило, зуби, як і раніше, витанцьовували свій танець, видаючи дзвінкі звуки. Страшно було, темно та холодно. Точніше прохолодніше, ніж на поверхні, в Долинах світла, де є сонечко, де мій дім. А в підземних печерах не було жодного природного освітлення, лише магічне. Ритар не став запалювати світлячків, допомагаючи самій адаптуватися до освітлення. Дивно, але якщо вперше мені здавалося, що тут взагалі нічого не видно, то зараз було швидше просто похмуро та похмуро, якщо так можна сказати про місце, де ніколи не буває дощів.
Академія пітьми знаходилася поблизу Військового корпусу, де одного разу мені вже довелося побувати. Вона виправдовувала свою назву. Її темний силует став бачити лише тоді, коли підлетіли зовсім близько. Не дивно, що вперше свого візиту до Військового корпусу, не помітила цього величезного, наїжачого гострими, кам'яними зубами будівлі. Академія темряви буквально розчинялася на загальному тлі. Її не висвітлювали такі звичні серед темних ельфів магічні вогники. Величезний кам'яний їжак вимальовувався з мороку лише якщо підлетіти до щільного. Цілком припускаю, що і магічний захист тут стоїть весь великий потужності, так що просто цікавий у цей бік не загорне. Навколо кам'яної громади не літали темні жителі, віверни так само заздалегідь повертали, несучи своїх сідаків спокійнішим маршрутом. А мене ж саме в це небезпечне місце направляють вчитися!
"А може, мене не візьмуть? - майнула думка надії, - Скажуть, безталанна я і нічого тут робити?".
Рітар упевненопролетів між гострими зубами, легко маневруючи. По контуру пробігла хвиля охоронної магії, але атакувати не стала. Це тішило і водночас насторожувало. Прилетіла світла ельфіка і її не атакують, вважали за свою? Морок.
Величезний зів розкрився перед нами, впускаючи всередину, а потім за нашими спинами зачинився. Пастка? І мене в неї навів Рітар? Темний ельф, якому довіряла? А хіба можна довіряти темним? Жах переповнив моє серце, воно почало стукати гулко, голосно, намагаючись своїм набатом щось сказати мені, застерегти.
Рітар схопив лише міцніше за руку і кудись повів дуже швидко. Та легкість, з якою він тут орієнтувався, показувала, що це не перший візит чоловіка до Академії пітьми. Цілком можливо, що він ту вчився. Тоді він точно знав, куди саме мене вів.
На зустріч траплялися місцеві студіози, вигляд у них був похмурий та дуже серйозний. Світлі ельфи зовсім не такі виглядають наприкінці дня після занять. Чи всі вони поголовно отримали нижчий бал? Поки я розглядала аскетично-похмурі коридори з широкими дверима, але при цьому без вікон, Рітар впевнено йшов далі. З кожним кроком ставало тужливо на душі.
- Дінас! — привітно вигукнув темний ельф, захоплюючи мене за собою в якісь двері, що відчинилися перед ним.
- Рітар? — здивовано промовив хазяїн кабінету і підвівся зі свого крісла перед каміном.
Загалом помітила особливість темних ельфів до цього елементу інтер'єру. Здавалося б вони повинні давно звикнути до холоду у своїх будинках, але майже в кожній кімнаті величезною розкритою пащею палав камін, освітлюючи і зігріваючи простір. Крім нього, тут були й інші джерела світла — магічний світильник висів над входом, і широка ваза з фонтаном теж підсвічувалась магією.
Кабінет був великим. На підлозіволохатий килим зі шкіри якоїсь тварини прикрадав наші кроки, а паща колишнього господаря хутра, що ощеріла, дивилася заскленілими очима на вогонь у каміні. Величезний стіл, з-за якого вийшов темний ельф, що вийшов нам назустріч, здавалося, був зроблений з каменю, але моя розважливість підказувала, що таких розмірів предмет меблів не зміг би пройти в дверний отвір, так що тут щось інше. А потім книги, книги, книги, величезна кількість, що займала весь простір вздовж стін на стелажах. Напевно, господар цього кабінету — великий любитель читання. Ось, наприклад, ельф директора не має таких зборів творів у кабінеті, адже мені доводилося бувати в його кімнатах.
— Давно тебе не бачив! - підійшов до нас темний ельф.
Чоловік був гарний, по темному, але все ж таки. Світле волосся, що відливало платиною, спадало на плечі, темно-лілові очі світилися привітністю. Це обнадіювало. На губах грала задоволена посмішка.
- Директор Академії світла у мене в гостях! Цю подію треба відзначити! — він тиснув руку задоволеного Рітара і потім запросив нас пройти ближче до вогню.
Чоловіки сміливо зробили крок на шкуру тварини, а я обережно обійшла її по краєчку, намагаючись не наступати.
Хазяїн кабінету дістав пляшку вина, три келихи і спочатку розлив багряну рідину в ємності, а лише потім уже поцікавився моєю скромною персоною.
— А хто ця чарівна ельфійка? — примружившись на мене, підніс до губ келих темний ельф, роблячи перший ковток.
— А це і є причина, з якої ти зараз бачиш мене тут. Знайомся, Ліапраа — світла ельфійка, яка нещодавно отримала темну магу, — Рітар широким жестом руки, в якому тримав келих з вином, показав на мене.
Під уважним поглядом темного ельфа мимоволі втягла голову в плечі,насторожено поглядаючи на нього.
- Напівкровка? — спокійно спитав чоловік, куточки губ злегка сіпнулися вниз, позначаючи зневагу до такого походження.
- Ні. Ллот постаралася, стара інтриганка, - відповів Рітар, - Навіть уявити не можу, навіщо їй це треба. Нагородила дівчинку темною силою, а як їй користуватися і навіщо це не пояснила. Але з цією розмовою я ще буду в неї, доки колись було.
- Світла з магією темних, - задумливо промовив Дінас, - Цікаве поєднання.
- Ти особливо ні на що не сподівайся! — застережливо промовив ельф директор і показав на своїй руці обручку.
— У тебе начебто є наречена, ти уявляв її всім, — хитро примружився темний ельф.
— Є, і вона залишиться. А Ліапра я привів до тебе, щоб у своїй Академії навчив дівчину поводитися з пітьмою, - твердо промовив "наречений".
Щось я заплуталася. Про яку наречену вони говорять? Наче саме мене Рітар уявляв як свою наречену, а тепер каже, що та наречена нею і залишиться. Не зрозуміло. А чому тоді не каже, що це я є? Щось темний ельф задумав. Цікаво, що?
— Скоро кінець року, про яке навчання ти говориш? — похитав головою директор темряви.
— Ніхто не каже, що треба викладати всю програму. Нехай це буде факультативно, чи практика. Щось, що дасть Ліа освоїтися з новою силою, допоможе зрозуміти нові можливості та керувати нею, — переконував директор світла.
Моєї думки особливо не питали, обидва темні ельфи розмовляли так, ніби були тут зовсім одні, і це давало змогу спостерігати "іншу расу" зблизька. Бачила як спалахують очі при згадці імені Ллот, чи хмуряться брови, якщо мова співрозмовника не подобається. Хоча обидва тримали свою міміку підконтролем, і все ж маючи можливість слухати розмову з боку, мені подобалося дивитися мовчазною мовою їхніх тіл.
Ось директор темряви схрестив руки на грудях, це явно означає, що йому не подобається слова Рітара. А ось той навпаки, піддався вперед розкриваючи перед співрозмовником руки, демонструючи своє щире прихильність при словах. Проте діалог продовжувався. Рітар намагався переконати, що мене просто необхідно взяти на навчання, незважаючи на те, що незабаром закінчиться навчальний рік. Я не дуже засмучуся, якщо повернуся додому в рідну альма-матер, а сюди взагалі не повернуся.
— Рітаре, я все зрозумів, — сказав нарешті Дінас, — Ти турбуєшся за своїх студентів та Академію, бо Ліа не вміє поводитися з пітьмою. Всі твої хвилювання мені цілком здаються обґрунтованими та зрозумілими. Але й ти зрозумій мене! Мені нема куди її взяти!
Моя душа раділа! Ура, я повертаюся до Долини світла і скоро канікули… Ага, розмріялася!
- Знайди! Ллот не просто так дала їй силу. Не подобається мені це, - з неприхованим занепокоєнням відповів Рітар.
Обидва чоловіки замовкли, і почали дивитись один одному в очі. Ох, морок, про що вони так страшно мовчать?
— Ллот… вона може… — невдоволено простяг директор темряви.
— Може, — згідно з кивнув директор світла.
— До готового курсу не можу її відправити. Навантаження сам знаєш які, не для новачків. Навіть на першому курсі у них зараз переважно іспити та заліки, — Дінас знову похитав головою.
Власне, у нас зараз теж така ж гаряча пора для студентів починалася, тож цілком розуміла директора пітьми. Який мені курс із заліками, якщо я нічого не вчила і нічого не вмію?
- Ти що! Ти що! Куди її? У мене цього року набиратимуться бойові маги! - замахав на нас руками директортьми.
- Бойові? А більше нікого? - Зменшив свій натиск директор світла.
— Лише бойові. Якщо почекаєш до початку наступного року, то цілком можемо визначити її медіумів. Вони, принаймні, зможуть запобігти її несподіваним сплескам... або навчаться це робити, — сказав задоволений Дінас.
— Значить, до бойових! — ляснув себе по коліна Рітар.
- І не шкода дівчинку? - посміхнувся темний ельф.
- Я проти! — пискнула зі свого крісла.
— Впорається, — рішуче подивився на мене наречений.
Особисто в мене такої впевненості не було, зате обурення, що без мене мою долю вирішили, було хоч греблю гати! Це як же, мороку, все це розуміти? Я ставлення до бойових магів маю таке, що лише мій тато колись навчався цій справі. А я звичайний бібліотечний черв'як, що ретельно прогортає сторінки майже зарослих сторінок, даруючи їм нове життя. Мене завжди цікавили не бойові заклинання, а природні явища та буття свідомості. Чому Рітар вирішив, що можу впоратися з бойовиками? Або вони зі мною… за обставинами.
Здається, на якийсь час задумалася, міркуючи кому з нас більше дістанеться в такому процесі навчання, і моя інтуїція охоронною сиреною репетувала, що морок побере мене разом з моїм волоссям нового відтінку, як у темних, а так само разом з моєю новою магією . Зрештою прослухала про що говорять чоловіки. Як показали подальші події, це була важлива інформація, яка б дала мені тем для міркувань, а головне відмови від усієї витівки. А так я щасливо все прослухала, попиваючи солодке вино, не відчуваючи його зрадницької дії.
Прийшла до тями, коли чоловіки замовкли. Так під їхню неспішну розмову добре думалося, що раптова зупинка діалогу, який проходив у спокійному тоні, змусила звернути на це увагу.Підняла очі від майже порожнього келиха і уважно подивилася на співрозмовників, вони ж виглядали так, ніби чекали на мене якихось слів. Знати б ще якихось?
Про навчання? Так я, простивши і не згодна! А що ще? Зрозумівши, що сама здогадатися про відповідь, якщо питання не чула, не зможу, а добрих товаришів по навчанню, які підказали мені правильну відповідь, ні, зважилася озвучити питання, що мучило мене:
Найактуальніший і доречно, треба сказати, точно по темі, інакше не скажеш.
- Ти згодна? — спитав мене Рітар.
- На що? — Розум я ще не втратила, щоб погоджуватися, не дізнавшись, про що мене запитують.
— Я пропоную трохи змінити твою зовнішність і уявити темною ельфійкою з мого Будинку, — терпляче повторив своє запитання ельф директор.
- Е-е-е, - задумливо простягла я.
— Так буде менше запитань, — пояснив директор темряви.
— Ніхто не дізнається, що ти світла і будуть ставитись до тебе як до рівної, — додав Рітар.
Як до рівної? Ці темні ельфи настільки про себе високої думки, що вважають себе вищими, ніж світлі? Гордість тут же розправила крила за моєю спиною, і я набрала повні груди повітря напередодні відповіді про весь темний рід на чолі з їхнім Ллотом взагалі, і про Рітара з Дінасом зокрема.
- Так? — одразу ж загорілася такою перспективою.
Оце перспективи! Що там якесь навчання у бойових магів, якщо я зможу спробувати новий макіяж, образ і купу всіляких нарядів, захоплюючи за собою темних, а точніше, відсталих у сенсі моди ельфійок.
— Я тобі казав, що вона погодиться, — сказав задоволений Рітар.
І ось мені б запідозрити в цьому якийсь каверз, але ні! Я ж запишалася своєю місією серед аборигенів, головна мета якої була впровадження високої світлої ельфійської моди на теренах.підземні печери.
— Тоді легенда буде такою. Ліа з твого будинку вступає на підготовчий курс бойових магів. Завтра їй потрібно бути в студентському гуртожитку, там її зустріне викладач і все розповість, — підбив підсумок розмови Дінас.
— Е-е-е, — трохи зависла я, не знаючи, як поставити запитання про мою місію щодо впровадження моди.
Адже найголовніші питання не були озвучені: де, коли і з ким проводитиму лекбез з цієї теми. Знову ж таки демонстрації одягу зачісок, коли все проходитиме?
— Отже, домовилися, — підвівся Рітар зі свого крісла і потис руку директорові пітьми, — Завтра Ліа буде в гуртожитку.
Дорогою я навіть підстрибувала на місці, поки йшли тими ж коридорами. Чи то вино змастило неприємне перше враження від Академії пітьми, чи мені здалося, що все не так уже й страшно, адже директор милий темний виявився, тож даремно, мабуть, себе накручувала. Слово "гуртожиток" мене не лякало, нехай у темних, але все одно з ельфійками жити. Головне не забувати, що тут панує матріархат, а далі розберемося. Натхнена цими міркуваннями, я бігла навіть трохи попереду Рітара і загальмувала лише біля виходу, помітивши сполохи охоронної магії. Озирнулася на чоловіка і вклала свою долоньку в його руку, довіряючи свою долю темному ельфу.