Боротьба за Кріт як піррова перемога німецьких ПДВ - Військовий огляд
Влітку 1941 року, в ході нападу фашистської Німеччини на СРСР, багато військових фахівців звернули увагу на те, що німецьке командування практично виключило широке застосування своїх повітрянодесантних військ на Східному фронті. З'єднання та частини німецьких ВДВ воювали в основному як піхота, іноді як штурмові війська, так, повітряні десанти німцями застосовувалися, але тільки в складі невеликих підрозділів і то тільки в ближніх тилах Червоної Армії, в основному для захоплення або знищення особливо важливих окремих об'єктів і трохи більше.
У чому причини такої обережності германців? Наприклад, їх танкові частини і з'єднання навпаки мчали тільки вперед, не звертаючи уваги на свої відкриті фланги і тили, що відстали, фактично німецькі танкісти замінили собою ВДВ, оскільки діяли рішуче, зухвало, наполегливо і ініціативно, а підрозділи німецьких ВДВ на полі бою скромно слідували за ними як звичайна мотопіхота.
Причиною такої «скромності» німецьких ВДВ, виявляється, був особистий наказ фюрера, який забороняв використання німецьких повітрянодесантних військ у спеціальних масштабних десантних операціях, цей наказ відбувся за підсумками операції із захоплення о. Крит, проведений силами німецьких ВПС та ВДВ у травні 1941 року.
Для чого взагалі німцям знадобилося захоплювати цей острів, що знаходиться у східному Середземномор'ї, та ще й буквально напередодні початку великої та серйозної війни проти Радянського Союзу?
Багато дослідників вважають, що німці серйозно побоювалися того, що, використовуючи Кріт як базу і свого роду непотоплюваний авіаносець, союзники почнуть бомбардування румунських нафтових родовищ, які мали для Німеччини найважливішестратегічне значення, оскільки без румунської нафти було неможливо вести війну проти СРСР, отже захоплення Криту було запорукою успішного безупинного просування німецьких танків у майбутньому Східному фронті.
З різних даних відомо, що до початку операції гарнізон Криту налічував близько 40 тис. грецьких і британських солдатів, цифра здається на перший погляд великою, проте грецькі війська мали на бойових позиціях у своєму складі всього не більше 14 тис. солдатів і ті були практично без важких озброєнь та мали вкрай обмежену кількість боєприпасів. Таким чином, даному угрупованню союзних військ було легко протистояти як німецьким десантникам, реальної німецької військової еліті, а й навіть звичайній піхоті вермахту.
Англійці чудово розуміли, що погано озброєні грецькі війська довго оборонятися не зможуть і тому головними силами, які становили основу протидесантної оборони Криту, були, в основному, їх найбільш підготовлені піхотні полкові полки Лестерський, Аргайлський і Сазерлендський, які мали на озброєнні навіть легкі танки. Слабкими сторонами в обороні острова була також відсутність транспорту, у зв'язку з чим неможливо було швидко перекидати війська з одного загрозливого спрямування на інший, що оборонялися також не мали на озброєнні достатньої кількості артилерії та боєприпасів до неї. На озброєнні ППО, щоб прикрити хоча б найважливіші об'єкти, зенітних знарядь було трохи більше половини необхідної кількості.
Очевидно, англійське командування розраховувало, переважно, на свої військово-морські сили, оскільки їхні бойові кораблі майже повністю контролювали всі прибережні води Криту. Все це, як їм здавалося, робило острів практичнонеприступним для традиційного на той час морського десанту, проте німці вдарили там, де на них чекали найменше, - з повітря.
Німецькі для вторгнення на Кріт створили спеціальне авіаційно-десантне угруповання, до складу якого входили: 11-й авіаційний корпус, який залучався для здійснення безпосередньо висадки на острів та 8-й авіаційний корпус, який мав прикрити всі дії десанту на землі. Німецькі авіаційні корпуси загалом налічували 430 бомбардувальників та 180 винищувачів, понад 500 транспортних літаків та 80 планерів. Німці мали повне панування у повітрі. Командування всією операцією здійснювало відомство Герінга-Люфтваффе, німецькі ВДВ на той час входили до складу ВПС, так само як і ППО, як у них говорили, все що літало, підкорялося Борову-Герінгу.
Для захоплення Криту німецьке командування виділило 7-му парашутну та 5-ту гірничострілецьку дивізії. Крім цих основних частин, до складу десанту входили також частини посилення. Парашютну дивізію німці планували десантувати на парашутах, а гірничострілецьку - на планерах та транспортних літаках.
Усього до складу десанту, включаючи частини, які передбачалося доставити морем, входило близько 23 000 осіб. Незважаючи на переважну перевагу в повітрі, штурм Криту був, як і раніше, дуже ризикованим і авантюрним заходом, оскільки Люфтваффе мав намір захопити острів, розташований майже за 100 миль від материкової частини Греції, фактично без участі військово-морських сил, тобто за допомогою лише одних літаків. та десантників. Виходило, що чисельність сил вторгнення була майже вдвічі нижчою, ніж захисників острова. Німці поспішали і, як показали подальші події, цей поспіх під час підготовки до такої серйозної операції мало не привів їхкращі війська до справжньої трагедії та повного краху.
І ось день «Д» настав, операція із захоплення о. Крит під назвою «Меркурій» розпочався рівно о 8.00 20 травня 1941 року. Сотні німецьких бойових літаків заповнили небо над островом, штурмовики били точно за раніше вив'яленими цілями, буквально протягом перших хвилин нальотів від штурмовок і бомбардувань більшість позицій греків і англійців були зруйновані, а багато зенітних розрахунків знищено або на короткий час нейтралізовано паніці розбіглися.
Німецькі аси діяли чітко за планом операції, спочатку була нейтралізована більша частина засобів ППО противника, потім у другу чергу були атаковані основні дороги острова, порти та багато інших об'єктів, що оборонялися ще були в шоці і розгубленості, коли раптом прямо в них над головою з'явилися сотні. німецьких транспортників Ю-52, і вниз, немов горох посипалися тисячі німецьких парашутистів, потім у небі з'явилися десятки планерів із гірськими стрілками на борту. Видовище справді було вражаючим.
В результаті загальна чисельність військ, перевезених німцями повітрям, склала майже 23 500 осіб, крім того, літаками було доставлено 353 гармати, 771 мотоцикл (головний транспортний засіб німецьких парашутистів), 5358 десантних контейнерів зі зброєю та спорядженням та 10.
Начебто все для германців почалося вдало і потужно, здавалося, що таку міць зупинити практично неможливо, але це тільки здавалося, потім все явно пішло в розріз з планами, розробленими в затишних берлінських штабних кабінетах.
Багато хто з нас бачили як десантуються сучасні ВДВ, боєць-десантник із собою має не лише особисту стрілецьку зброю, гранатомети, а й запас боєприпасів, продовольства тат.д, тобто сучасний десантник приземлившись і звільнившись від парашутних строп, відразу ж може вступити в бій і ефективно знищувати не тільки піхоту супротивника але і багато броньованих цілей.
У німецьких ПДВ у 1941р. при десантуванні на о.Крит головним недоліком було те, що парашутисти під час десантування мали при собі тільки ножі та пістолети. Основна зброя та спорядження скидалося окремо у спеціальних контейнерах. Це було викликано, перш за все, недоліками в конструкції парашутів та побоюваннями, що стропи можуть зачепитися за предмети екіпірування, що виступають.
Така тактика була б цілком виправдана при викиданні у безлюдних районах, проте на Криті десантування відбувалося практично на позиції противника. В результаті німецькі десантники після приземлення гинули десятками, а то й сотнями, оскільки опинялися перед ворогом практично беззбройними, греки та англійці їх просто безкарно розстрілювали, не даючи дістатися контейнерів із особистою зброєю.
В результаті перша хвиля висадки німецького десанту зі складу 7ПД зазнала великих, переважно невиправданих втрат. А ось зенітна артилерія британців прийшла, нарешті, до себе і відкрила щільний загороджувальний вогонь по німецьких транспортниках та парашутистах. Іноді навколишнє спостерігали страшні картини - це коли підбиті німецькі літаки розламувалися на частини прямо в повітрі, парашутисти висипалися з них наче картопля з мішка та гинули, не маючи можливості розкрити парашут за допомогою витяжного кільця. Так як конструкція тодішнього німецького парашута не дозволяла якимось чином змінити траєкторію польоту, так що в парашутній справі, як показав Кріт, німці були явно відстаючі, багатьох втрат серед десантників можна було б уникнути, маючина озброєнні досконалішу посадкову техніку.
До вечора першого дня, після багатогодинних осередкових боїв, більшість наміченого плану німців зазнала невдачі. Атаки парашутистів на багатьох напрямках було відбито. Німецьким військам, що висадилися на планерах в районі Каньї, довелося вести важкі бої, багато планерів розбилися разом з людьми, які перебували у них на борту. Спроба висадки морського десанту і та зазнала невдачі, всі транспорти, на яких італійці, союзники німців намагалися перекинути десант на острів, потопили або відігнали англійські бойові кораблі. Весь острів був усіяний уламками планерів, кинутими німецькими парашутами, контейнерами та безліччю трупів, переважно зі складу німецької військової еліти.
Але німцям шляхом нелюдських зусиль все ж таки вдалося зачепитися за острів, і британці зрозуміли, що просто так цей противник їм не дасть його остаточно добити, що боротьба за Кріт все ще попереду.
Командувач і головний творець німецьких ПДВ генерал Штудент усвідомив реальну загрозу повного провалу операції, проте, незважаючи на тиск з боку головного командування, генерал рішуче відкинув пропозицію припинити вторгнення на Кріт, в цьому випадку довелося б залишати на реальну смерть, а просто кинути на волю долі кілька тисяч добірних німецьких десантних бійців, ціною величезних зусиль і втрат плацдарми, що захопили, і навіть окопалися навколо деяких англійських аеродромів.
Після короткої наради, зважаючи на відсутність великих резервів зі складу парашутно-десантних частин, оскільки вся 7 ПД була в бою на острові, він прийняв рішення про дострокове відправлення посадковим способом на Крит третього ешелону десанту у складі гірських стрільців. Наказ було віддано, незважаючи на реальнестан речей, оскільки в руках німців на той час не було жодного повністю взятого під їх контроль аеродрому, тому літакам першої хвилі потрібно було приземлятися на невеликий гірський аеродром, що фактично знаходиться в руках ворога.
І ось протягом 22 травня німецькі транспортні літаки, незважаючи на щільний зенітний вогонь противника, зуміли доставити на один із гірських аеродромів під назвою Малемі два піхотні батальйони зі складу 5-ї гірничопіхотної дивізії, інженерний батальйон і парашутну артилерійську батарею. Німцям доводилося розчищати посадкову смугу від літаків, що горять і підбиті, за допомогою захоплених англійських танків. За словами очевидців тих подій, в ході висадки десанту не рідко спостерігалися такі катастрофічні картини, гідні сучасних голлівудських блокбастерів, це коли транспортник, завантажений до упору гірськими стрілками при посадці, стикався з Ю-52, що намагався злетіти, лунав вибух, полум'я, люди горіли живцем. Прямо на очах у тих, кому пощастило, хто встиг до цього вивантажитися перед ними, поле аеродрому Малемі після завершення бойових дій на Криті стало справжнім цвинтарем німецької транспортної авіації.
Британці, розуміючи, що Малемі для німців - це ключ до перемоги і в цілому до оволодіння Крітом, протягом усього дня атакували цей аеродром практично безперервно, але німці стояли на смерть, їм відступати не було куди, і вони встояли. Невдовзі всі атаки англійців було відбито, і вони змушені були відступити.
Нарешті, 25 травня, на шостий день битви, настав перелом у битві на користь німців. Генерал Штудент вилетів із Афін у Малемі разом зі своїм штабом, де на місці особисто очолив свої війська.
А невдовзі, 27 травня, британці зрозуміли, що програли, їх командуванням було віддано наказ про початокевакуації до Єгипту, і вже ввечері 28 травня розпочалася евакуація до Єгипту виснажених та деморалізованих англійських військ. Цього ж дня 28 травня з моря успішно висадилися головні сили морського десанту загін італійських військ у складі майже 6 тис. осіб, які закріпили успіх німецьких десантників остаточно.
Перемога німцям дісталася дуже дорогою ціною, успіх у боях за Кріт ними був досягнутий насамперед завдяки всебічній особистій підготовці німецьких десантників та гірських стрільців, їхньому вмінню вести бій у будь-яких умовах місцевості та в будь-якій обстановці.
Так, німецькому командуванню вдалося довести операцію «Меркурій» до її логічного завершення, Кріт у підсумку був завойований, проте перемога виявилася по-справжньому «пірровою» за два тижні боїв їхні десантні частини втратили лише вбитими і зниклими безвісти близько 4 тисяч осіб, майже 3400 людей було поранено. Втрати військово-транспортної авіації також катастрофічні, з 500 військово-транспортних літаків, що брали участь в операції, залишилися лише 185 одиниць, після Криту германці залишилися практично без своєї транспортної авіації.