Чаша Христа
Картина присвячена відомій євангельській події – молінню Христа в Гефсиманському саду в ніч перед взяттям під варту. Євангелісти по-різному описують те, що відбувалося, і відповідно по-різному трактують його художники. Ісуса було прийнято зображати або розпростертим на землі, згідно з Матвієм і Марком («упав на землю» - Мк. 14:35), або тим, хто молиться на колінах, згідно з Лукою («уклонивши коліна» - Л к. 22:41). Реріх зупинився на останній версії. «І вищед пішов зазвичай на гору Олеонську; за Ним пішли й учні Його. Прийшовши ж на місце, сказав їм: Моліться, щоб не впасти в спокусу. І Сам відійшов від них на повалення каменя і, схиливши коліна, молився, кажучи: Отче! о, якби Ти благоволив пронести Чашу цю повз Мене! втім, не Моя воля, але Твоя нехай буде. Ангел же з'явився Йому з неба і зміцнював Його. І, перебуваючи в боротьбі, старанно молився; і був піт Його, як краплі крові, що падають на землю» (Лк. 22:39-44). Свій первісний задум Реріх втілив у олівцевому ескізі в експедиційному блокноті. Уклінний Христос мав розташовуватися на передньому плані серед каменів і дерев. Він молиться, повернувшись праворуч і звернувши свій погляд кудись у далечінь. Низький обрій відкриває величезний простір неба. Більшу частину малюнка Реріх пропрацював чіткими лініями і лише на далекому плані залишилися незайманими ледь помітні сліди олівця. Там проглядається хмара у вигляді розіп'ятої фігури, а над нею - розмите зображення Чаші з широкою підставкою, як її малювали старі майстри. Надалі Реріх помітно змінив свою концепцію; вона закарбувалася в швидкому схематичному начерку, створеному, можливо, прямо в сідлі. Сцену моління художник перемістив у верхній лівий кут, горизонт замкнув двома скелястими стрімчаками і будівлями під ними. Якщораніше в ескізі домінувала вертикаль, то тепер у композиційному русі намітилася чітка діагональ. У загальному вигляді реріхівська побудова стала близько відомому шедевру Мантеньї (близько 1460) з Лондонської національної галереї. Слід зазначити, що сюжет «Моління про Чашу» не розроблявся у східно-християнському іконо-писанні, зате був популярний у майстрів епохи Відродження. Через це зв'язок реріховського задуму з традиціями ренесансних живописців видається цілком природним. Проте полотно українського художника XX століття, що остаточно оформилося, помітно відрізняється як трактуванням сюжету, так і стилістикою від усього раніше створеного. Перш за все, Реріх сміливо повернувся до нічного освітлення і реального оточення, в якому відбувалася євангельська подія. Тут немає ні крилатих амурчиків, ні блискучих веж та розкішних шат. У порівнянні з пишною пишністю італійських полотен тут все просто, навіть аскетично. У той же час не можна сказати, що художник принизив те, що відбувається до буденності. Ні, навпаки, він звів його до рангу космічно значущого явища. У картині розкрився величезний простір з мерехтливими зірками, і цей блакитний небесний вогонь, в який зодягнений і Христос, зачаровує своїм потужним сяйвом. Туди, у вищі сфери, спрямований і образ Христа. Його руки, що світяться в молитві, спрямовані до сузір'я, яке своїм абрисом нагадує чашу на високому підставі. Мотив Чаші присутній тут у всьому, насамперед у композиційній канві. Актуалізована діагональ трансформувалася в криву, що екстатично підноситься вгору. Стовбури дерев, що врівноважують біг ліній на схід, описують праву половину чаші. Вона в геометричній прогресії розширює свої межі і, здається, охоплює собою весь Всесвіт. У центрі її – Христос,який приніс себе в жертву в ім'я спокути гріхів людства. Картина не тільки воскрешає подвиг Спасителя, а й закликає причаститися із Чаші всесвітньої любові.
В історії світу особливо добре відбито подвиг Христа, який випив чашу отрути в ім'я порятунку планети. У 1925 році Н.К. Реріх створив картину, яка називається Чаша Христа. На ній зображений відомий євангельський сюжет - Моління про Чашу. Повночним блискучими зірками небом, серед скель, осяяна м'яким світлом, зображена уклінна постать Христа з піднятими вгору руками. Його обличчя в благоговійній молитві звернене вгору, до зірок. Там видніється група зірок, що своїм обрисом нагадує чашу. Це сузір'я Оріон. Чаша подвигу Христа з'єднується з Чашею сузір'я, що послав священний Камінь світу. Таким чином, у сюжеті цієї історії світу особливо добре відбито подвиг Христа, який спив чашу отрути в ім'я порятунку планети. У 1925 році Н.К. Реріх створив картину, яка називається Чаша Христа. На ній зображений відомий євангельський сюжет - Моління про Чашу. Повночним блискучими зірками небом, серед скель, осяяна м'яким світлом, зображена уклінна постать Христа з піднятими вгору руками. Його обличчя в благоговійній молитві звернене вгору, до зірок. Там видніється група зірок, що своїм обрисом нагадує чашу. Це сузір'я Оріон. Чаша подвигу Христа з'єднується з Чашею сузір'я, що послав священний Камінь світу. Таким чином, у сюжет цієї картини Реріх вкладає думку про потаємний зв'язок життєвого шляху Великого Вчителя Христа з впливом сузір'я Оріон на долі земного людства. Подвиг Христа пов'язується з оновленням світу, яке вже вирішено космічно. У записах Є.І. Реріх є такі слова: «Риби – Його тілесний знак, але Оріон – знамення Його подвигу. ЗіркаВранці - знак Великої Епохи, яка першим променем блисне з Учення Христа, бо кому ж звеличити Мати Світу, як не Христу, бо Христос був принижений світом».
Художник вибудовує композицію картини в такий спосіб, що тема чаші звучить неодноразово. Вона розкривається у назві картини, її сюжеті і зображенні чаші Оріона, а й у плавних згинах стовбурів дерев, які нагадують форму бічної поверхні чаші. У центрі такої чаші розташована сяюча постать Христа. Якщо згадати, що в Євангелії Христос названий «живим каменем», то завдяки Реріху ми знову стикаємося з універсальним чином Каміння у Чаші. І знову символіка ототожнення Каміння та Чаші має місце.
За спиною Христа підноситься темний силует єрусалимської гори Морія з храмом на вершині. У записах Є.І. Реріх є така пропозиція: «Треба дати вигляд Хр[іста], явище у М[оріа] гори сад Гефси-манський в місячну ніч». Отже, Н.К. Реріх вводить у картину ще й тему священної гори – символу Великої Жертви. "На гору Морії ходили для жертви". А в долині приховане туманом простягається спляче місто, в якому на світанку почнеться для Спасителя Містерія Чаші Спокути. Зазначимо, що картина «Чаша Христа» писалася за рекомендацією Вчителя і входить до серії «Прапора Сходу», в якій художник показав образи великих Вчителів людства.
Чаша як ритуальний предмет використовувалася і продовжує використовуватись у багатьох релігійних культах. У Живій Етиці згадується про давню містерію, яка називалася «Чаша подвигу». «Посудина чотиригранна наповнювалася гранатовим соком. Внутрішність судини покрита сріблом, а зовнішність червоною міддю. Твердження подвигу супроводжувалося підношенням чаші. Після сік виливався чотирма боку, як готовність служити благу без обмежень».Піднесення, а потім випорожнення чаші з гранатовим соком, так схожим на кров людини, яка завжди вважалася символом її життя, потаємно означало жертвопринесення, принесення життя на вівтарі подвигу на благо всього людства.
Саме Містерія, заснована на Таїнстві Великої Жертви, згідно з євангельським сюжетом, була здійснена Христом, який намагався утвердити у свідомості своїх учнів символи всеосяжного Служіння світу, або готовності постраждати за Істину, щоб закріпити пам'ять про подвиг і завіт, з ним пов'язаний, у прийдешніх. . Ось слова Христа з Євангелія від Луки: «І взявши Чашу та дякувавши, сказав: прийміть її та розділіть між собою». «Ця Чаша є Новим Заповітом у Моїй Крові, яка за вас проливається». "Моя Кров" - тут треба розуміти як символ Великого Подвигу Самопожертви в Благо світу Жертвою Христа стверджувалося нове Вчення Світла, покликане очистити і відродити дух людства. Подібну Жертву чи Подвиг приймали на Себе усі Великі Вчителі людства. Усі вони несли свою Чашу. Так і Подвиг Готами Будди полягав у принесенні свого часу нового Вчення Мудрості як одного з етапів Єдиного Вчення Життя, що постійно розгортається. Таким чином, справжній зміст християнської Чаші Причастя полягає в тому, що вона є, перш за все, Чаша самопожертви та прилучення до Шляху Христа, єдиного для всіх шукачів Істини, як її розуміли давні посвячені.