Читати Ах, війна, що ти зробила
У 1977 році після закінчення Новосибірського вищого військово-політичного загальновійськового училища я був направлений для подальшого проходження військової служби до ордена Леніна Ленінградський військовий округ - селище Печенга Мурманської області, в 10-й мотострілецький полк. Чим далі на північ відносив мене скрипучий пасажирський поїзд, тим швидше випаровувався радісний настрій. За вікном вагона лив дощ. Сірі, з тьмяною рослинністю сопки, маленькі карликові дерева, якесь каміння, вкрите мохом. Не по сезону холодно. Прикордонне вбрання, яке уважно вивчає твої документи та зовнішність. Все нове і незвичайне.
Перший гарнізон особливо пам'ятний і дорогий. Вчитися премудростям армійської служби доводилося по суті заново. Військове училище дало переважно теоретичні знання та диплом про закінчення, як путівку до самостійного життя. Самостверджуватись ж у колективі та на службі доводилося через ставлення до неї та практичні результати. Коли починався полярний день, часто забували про час і йшли додому вже глибокої ночі, а іноді й під ранок. Були молоді, енергійні, мріяли про службову кар'єру, не зважали на сімейні проблеми. Головним сенсом життя була сумлінна служба.
Першим командиром роти мав капітан Юрій Волков.
— Ти знаєш, чому я вибрав саме тебе з усіх випускників, одразу біля штабу, після прибуття вас у гарнізон? — запитав він мене, коли залишав роту, йдучи на нову посаду.
— Я вибрав тебе по очах. Вони в тебе з якимось нормальним людським змістом. Я зробив так і анітрохи не шкодую про це.
Старший лейтенант Анатолій Болтовський, котрий прийняв роту у капітана Волкова, незважаючи на свою молодість, був великим фахівцем у військовій справі. Він згуртував військовий колектив підрозділу,завдяки чому наша четверта мотострілкова рота через деякий час досягла високих показників у бойовій та політичній підготовці і була визнана найкращою в полку. У загальному успіху всього військового колективу була частка і моєї праці.
Увечері весь особовий склад роти було зібрано у Ленінській кімнаті. Останнім із автопарку прийшов Микола. І коли замполіт полку вручив Єгорову відпускний квиток для поїздки до братів, а секретар комсомольської організації роти, сержант Скочигоров, подарунки, серед яких був великий целофановий пакет із цукерками, я вперше побачив, як плакав дорослий хлопець. Чорними, від машинного масла, що в'їлося в шкіру, руками він притискав до себе подарунки, намагаючись щось сказати, але не міг. Великі сльози радості бігли його червоними від морозу щоками.
— Хочу працювати з людьми, — відповів я.
— А я що, на вашу думку, не людина? - посміхнувся він.
Я вибачився, пояснивши, що мав на увазі підлеглий особовий склад.
— Ну, ваше право, наполягати не буду, — сказав генерал, і я покинув його кабінет.
Окрема рота охорони та обслуговування штабу армії, куди мене направили служити, за чисельністю набагато перевищувала ту, де я служив раніше. Особовий склад цього підрозділу виконував свої специфічні завдання. У роті було багато водіїв автомобілів командувача армії, його заступників, начальників служб. Ці водії і доставляли нам із ротним масу неприємностей. Не одразу, але за кілька місяців напруженої кропіткої роботи справи з військовою дисципліною пішли на помітне покращення.
Якось начальник оперативного відділу армії полковник Марченко сказав мені:
— Товаришу старший лейтенант, вперше за кілька років у нашій роті замість командира, який пішов у відпустку, його обов'язки залишили виконувати замполіта. Зазвичай цебільше довіряли командирам взводів, навіть прапорщикам. Скажу чесно, не було в нас до цього впевненості у політпрацівниках. А я дивлюся на вас і бачу у вашому характері, поведінці, роботі багато хороших командирських якостей. Це дуже радує. Тому за старанність по службі, особисту виконавську дисципліну, високу професійну підготовку під час проведення занять із бойової підготовки від імені начальника штабу армії оголошую вам подяку!
- Служу Радянському Союзу! - відповів я.
Додому повертався радісним і натхненним, хотілося працювати ще більше і краще, не покладаючи рук, не шкодуючи себе і не рахуючись з часом.
Незабаром секретар партійної комісії за політвідділу армії полковник Кондрашов у довірчій бесіді повідомив мені новину. Він сказав, що командувачем і членом Військової ради армії ухвалено рішення про висування мене на вищу посаду. І з цієї причини я днями маю вибути до Політуправління Ленінградського військового округу на бесіду з начальником відділу кадрів. Це повідомлення для мене було дуже радісним та довгоочікуваним: військове училище я закінчив у 25 років, що пізно для молодого випускника. Тому призначення на вищу посаду чекав давно. І ось нарешті ця подія відбулася. Знайомі офіцери вже по-дружньому тиснули мені руку, вітаючи з підвищенням. І хоча наказу про призначення ще не було, я та й товариші по службі добре розуміли, що все це — лише питання найближчого часу. Найважче було потрапити до проекту наказу про призначення. А якщо я в нього потрапив, тим більше за рекомендацією начальника політичного відділу армії, то жодних перешкод із висуванням уже не буде. Я з нетерпінням чекав на від'їзд до Ленінграда. Все складалося дуже вдало: раділа за мене дружина, та я і сам був задоволений оцінкою моєї праці імайбутні зміни на службі. Подумки поспішав дні, що залишилися до від'їзду.