Читати книгу Як стати піратом, автор Коуелл Крессіда онлайн сторінка 18 на сайті
ЗМІСТ.
ЗМІСТ
людський. — Насправді мене звуть не Елвін, Бідний, Але Чесний Селянин. Моє справжнє ім'я - Його найбільша смертоносність Елвін Вероломний, Найвищий вождь племені покидьків Товариства. Важко сказати чому, але мені здається, що якби я повідомив вам про це з самого початку, ви б не надали мені такого привітного прийому.
- ПОКИДЬКИ СУСПІЛЬСТВА?! — ойкнули Кудлаті Хулігани.
— Так, — підтвердив він. - Покидьки суспільства. Ми, Покидьки, не завжди бігаємо рачки, загорнувшись у звірині шкури. Навіть ми з часом удосконалюємось. — Він підійшов до Стоїка та обережно взяв у нього з рук Штормосаблю.
- Здається, вона МОЯ, - заявив Елвін.
Потім він відкрутив від правої руки залізний гак — Іккінг уже бачив одного разу, як він це робить, — на його місце прикріпив «мечоутримувач» і обережно вкрутив Штормосаблю. Вгвинтив дуже туго, щоб трималася на смерть. І при цьому безперервно балакав.
— Чи бачиш, Стоїку, — говорив Елвін Вероломний. — Ми, Варвари, зіткнулися з несподіваною загрозою. Нам доводиться боротися з щупальцями Цивілізації, що розповзаються на всі боки. Для цього ми повинні бути лютими і жорстокими, як тигри. А ТИ, Стоїк, РОЗМІСНИТЬ!
- НЕПРАВДА! - Образився Стоїк.
— Чорнобород Оголтелий перекинувся б у рабу, якби побачив тебе, — докірливо похитав головою Елвін. — Ви, Хулігани, виродилися на жменю жалюгідних ДИЛЕТАНТІВ. Багато галасу, багато криків, а справжньої лютості як не було. Ну, я вже постарався тримати моїх покидьків у хорошій формі. Зовні ми й справді перейняли деякі цивілізовані манери. Наприклад, носимо пристойний одяг… але всередині ми загартувалися і стали такими покидьками, яких ще світло не бачив! Ми -СПРАВЖНІ ПРОФЕСІЙНІ ПІРАТИ, жорстокі, безсердечні та кровожерливі. Ми навіть торгуємо рабами... — Елвін замовк на мить, щоб набрати в груди більше повітря.
- До речі, про работоргівлю, - продовжив він. — Киньте останній погляд на свій милий зелений острівець. — Він показав на гостинні урвища острова Олух. — Усі ви, Хулігани, познайомитеся з мистецтвом работоргівлі, щоправда, у ролі РАБІВ.
Хулігани застогнали. Для гордих вікінгів немає гіршої долі, ніж потрапити в рабство.
— Я впевнений, що з вас вийдуть чудові раби, — щиро додав Елвін. — Тому що ви сильні і, відверто кажучи, не блищате розумом. Я не люблю погрожувати, але той із вас, хто оскаржуватиме моє рішення, незабаром покається у своїх словах.
З натовпу вийшов високий покидьок без носа. Він розгорнув затягнутий навколо пояса страшний чорний батіг з рукояткою у вигляді змії.
Елвін ляснув у долоні, і Покидьки почали вантажити стогнених Хуліганів на палубу «Громобою».
- Так, усі ви станете рабами, - чарівно посміхнувся Елвін. - Крім тебе, Стоїк.
Вінторогий випустив Стоїка, і той з гордим виглядом ступив уперед.
— Вождям та їхнім спадкоємцям ми виявляємо знаки найбільшої поваги, — вів далі Елвін, і в його голосі почулася легка загроза. — Ми їх з'їдаємо.
— Але ж це КАНІБАЛІЗМ! - обурився Стоїк Великий.
— Знаю, — зітхнув Елвін, — Боюся здатися старомодним, але я, якщо відмовлюся від цього стародавнього звичаю, сильно впаде в очах Племені.
— Але… але… але… але… — белькотів Стоїк.
— Що б ти не казав, я не передумаю, — лагідно заперечив Елвін. - Чи розумієш, обід ніколи не хоче бути з'їденим. Ось ти, наприклад, Стоїк, їж свинину, правда?
- Гм, так-а-а, - зізнався Стоїк.
— От у тому й річ! - радісновигукнув Елвін. — Жодна свиня добровільно не ляже до тебе на тарілку. До речі, про добровольців… — Якась думка, мабуть, дуже захопила Елвіна, і він весело захихотів. — Я начебто тільки-но сказав, що честь бути з'їденим заслужить не тільки один Стоїк, а й його спадкоємці. На цю тему, пригадується, нещодавно йшла спекотна суперечка. Питання ось у чому, — продовжував Елвін, щосили намагаючись зберегти серйозне обличчя. — КОГО вважати спадкоємцем Стоїка Великого? Дорогий Спадкоємець, підніміть, будь ласка, руку.
Як не дивно, Сопляк відразу сховав руки за спину.
Він постарався сховатись за широкою спиною Пес'єдуха Тугодума і уважно почав розглядати свої оковані бронзою (щоб лягати болючіше) сандалії, ніби не почув питання.
Він заліз на лаву, щоб усі його бачили.
— Я, — голосно сказав Ікінг Кровожерний Карасик III. — Я — спадкоємець Стоїка Великого.
Губи Стоїка розповзлися в гордій посмішці.
Покидьки Товариства почали здивовано шепотітися. Іккінг, звичайно, не розумів відкидівської мови, але здогадався про зміст їх слів:
— Невже цей худий недомірок і є Наслідний Принц Кудлатих Хуліганів?
Два могутні покидьки підняли Іккінга з лави і поставили поруч зі Стоїком Великим.
Елвін змахнув Штормошаблів. Меч став продовженням його руки, подібно до того, як ріг нарвала — продовження його носа.
— Начебто завжди тут був, правда? - похвалився Елвін.
На узорі з блискавок заграло сонячне проміння. Елвін легенько торкнувся леза пальцем, і на палубу відразу ж капнула кров.
— Гострий що треба. Справа й секунди не займе, — пообіцяв Елвін Вероломний і ступив до Ікінга.
15. БІЙ НА БОРТУ «ТРИНАДЦЯТІ ЩАСЛИВНИКІВ»
Елвін насувався наІккінга, піднявши над головою Штормосаблю.
Іккінг заплющив очі і почав чекати.
Цієї миті Беззубик нарешті зумів перекинути бочку, під якою його замкнули.
Він уже добрих п'ять хвилин метався з боку на бік, щосили ударяючись об стінки. Потім дракончик гарненько піднату-у-у-вжився ... і бочка перекинулася. Вона швидко покотилася палубою, і Беззубик у ній крутився і крутився, крутився і крутився. Бочка підбила Елвіна Вероломного під коліна ... і той звалився додолу як підкошений.
Елвін Вероломний видав здивоване «о-о-ox!», покидьки Товариства на мить відволіклися від транспортування пов'язаних по руках і ногах Хуліганів на борт «Громобою»… і ця мить виявилася вирішальною. Стоїк розвернувся і поклав Вінторогого старим добрим аперкотом у щелепу.
Потім на борту «Тринадцяти щасливчиків» запанував хаос.
Покидьки Товариства оторопіли від несподіванки і навіть забули тримати свої мечі біля горла полонених Хуліганів. Хулігани відразу ж скористалися збентеженням супротивника.
- ОСЬ ТАК ТО КРАЩЕ! Я ВАМ ПОКАЖУ, ЯК ГОВОРИТИ, НІБІСТЬ ХУЛІГАНИ РОЗМ'ЯКЛИ. — Стоїк випустив Бойовий Клич Вікінгів і з голими руками кинувся на ворога. Він зіштовхнув лобами двох покидьків, третього лягнув у печінку, а коли той зігнувся від болю, перескочив через його спину і зійшовся віч-на-віч ще з двома противниками.
Стоїк був беззбройний, і, можливо, справа скінчилася б для нього погано, не прийди до нього на допомогу Толстопуз Пивний Живот. Двоє братів, п'ять хвилин тому готові подряпати один одному очі, тепер