Читати книгу Каприз чи оману, автор Дентон Кейт онлайн сторінка 25 на сайті
ЗМІСТ.
ЗМІСТ
— Повір мені, цього цілком достатньо. Твоя секретарка груба і, до того ж, справжня власниця. Думає про себе казна-що. Щоразу, коли я дзвоню, мало не влаштовує мені сцену. Начебто дружина не має права поговорити зі своїм чоловіком.
— Ти чудово зрозумів, про що я. — Леслі простягла руку за маслиною, відчуваючи незручність від того, що забулася і наговорила зайвого. — Вона що, всіх, хто тобі дзвонить, сприймає в багнети чи робить виняток тільки для мене? Ця Серена навіть не знала, що ти одружений. Дуже дивно, якщо врахувати, що всі решта твоїх знайомих вважали, ніби в мене тривале відрядження до Франції.
— Вона справді нічого не знає, бо я не обговорюю своє особисте життя зі співробітниками. А якщо ти не припиниш балакати і не почнеш вудити, нам ніколи не вдасться зловити жодної рибини.
Леслі слухняно взялася за вудку, але замовкнути це її не змусило.
— До речі, де ти роздобув такий скарб?
- Тихіше, - Х'ю приклав палець до губ.
Леслі закотила очі.
— Я заважаю тобі чи рибі?
Настала досить тривала мовчанка. Х'ю дивився в один бік, Леслі в інший. Раптом волосінь натяглася.
- Х'ю! - заволала вона. — Здається, зловила! - Вона схопилася на ноги.
— Сядь, доки не впала у воду. — Х'ю вже стояв за нею, вона фактично опинилася в його обіймах: він допомагав їй витягнути рибу. — Акуратно, не смикай так сильно, просто потихеньку змотує волосінь. Мені здається, ти підчепила величезного окуня, і він так просто не здасться.
Удвох їм вдалося витягнути рибу, і Х'ю з захопленням оглядав сріблясте істота, що звивалося.
- Справжній красень. Потягне фунтів на п'ять.
Леслі з жахом спостерігала за тим, як окунь продовжував зневірятися, все ще намагаючись звільнитися з полону.
- Відпусти його! — закричала вона, коли Х'ю поклав рибу в садок.
Він скоса глянув на неї.
— Ти що, з глузду з'їхала? Витратити стільки часу, стільки зусиль.
- Ну і нехай. — У неї на очі почали навертатися сльози. - Відпусти його. Я почуваюся такою жорстокою.
- Що ж. Риба твоя. — За бортом човна пролунав сплеск: Х'ю зробив те, про що він просив.
— Дякую, — полегшено прошепотіла вона, дивлячись, як швидко випливає окунь.
— Нема за що, — відповів він і раптом засміявся. — Знаєш, дякувати Богові, що не змусила мене тягти його до ветеринара.
- Я сказала "дякую". Не псуй своєї репутації хорошого хлопця дурними жартами.
— Намагатимуся щосили. — Він глянув на порожній садок і, мабуть змирившись з неминучим, запропонував: — Якщо ми вже не виловили нічого собі на вечерю, то, може, хоча б прокотимося озером?
Леслі з полегшенням кивнула, радіючи, що Х'ю не став вичитувати її за безглуздий каприз. Чомусь раніше вона ніколи не пов'язувала слова «поїхати на рибалку» з необхідністю вбивати живу істоту.
Поки Х'ю кермував, Леслі крадькома спостерігала за ним. Іноді він перехоплював її погляди і посміхався у відповідь — дружньо, але не без жодного побоювання. Мда, її первісний задум з тріском провалився. Та й Бог з ним! Їй так добре, що навіть думати не хочеться. Цікаво, а що відчуває Х'ю?
Вже сутеніло, коли вони пришвартувалися біля причалу. Х'ю заявив, що голодний, і на пропозицію Леслі вони зайшли до місцевого рибного ресторанчика. Обстановка була дуже проста: товсті шибки вікон обліплені афішами, що сповіщають про майбутній родео і концерт кантрі-музики; настолах лежали червоні пластикові серветки; навколо столів, що тісно притиснулися один до одного, стояли стільці з плетеними сидіннями.
- Як тобі тут? Нічого? — спитав Х'ю, відпивши ковток пива з пляшки.
— Тобі дуже хотілося скуштувати риби, а я все зіпсувала. Старий на причалі сказав, що тут подають найкращу в окрузі зубатку.
— Знаєш, може, риба, яку тут готують, виловлена в тому самому озері, куди ми випустили нашого окуня.
- Правда? — Вона уважно дивилася на страви, які ставили перед ними на стіл: філе із зубатки, засмаженої в кукурудзяній муці, з апетитною золотистою скоринкою, з картопляною стружкою, обсмаженою в олії; салат із сирої капусти, моркви та цибулі; гарячий хліб із кислого тіста.
— Ні, я просто пожартував. Цих купили на фермі чи в оптовика. Або в гастрономі на розі.
— Схоже, твоє серце швидко черствіє, чи варто зголодніти?
- Ах ти, маленька лицемірко, - пробурчав він.
— Помовчи і давай їж. — Леслі полила гірку смаженої картоплі кетчупом і потім запропонувала одну хрустку скибочку Х'ю. Він перехилився через стіл і схопив його губами.
Він повільно жував, уп'явшись у неї оцінюючим поглядом. Йому явно подобалося, що він бачив.
— То що потім? — спитала вона, маючи на увазі решту вечора.
— Ще зарано про це говорити, — багатозначно промовив він, не зводячи з неї очей.
Вони продовжували їсти в повному мовчанні, уважно вивчаючи один одного: обидва розуміли, що Рубікон перейдено.
Леслі розбудило настирливе дзижчання газонокосарки.
— Господи, який ідіот будить усіх так рано в суботу? — Вона подивилася на свій електронний годинник. — Боже вже десять. — Ранок закінчується, а вона все ще валяється в ліжку. Леслі повільносповзла з ліжка і попрямувала у ванну, мимохідь визирнувши у вікно, що виходило на подвір'я. — Як я одразу не здогадалася, — відповіла вона сама собі. Х'ю, в червоній короткої сорочці, в обшарпаних джинсах, обрізаних вище колін, в бейсболці, діловито підстригав траву перед будинком. Немов відчувши, що вона за ним спостерігає, він глянув угору і помахав їй рукою. Вона теж помахала йому у відповідь і, широко позіхнувши, поспішила в душу: шкода, якщо бездарно пропаде весь день.
Леслі відчувала жахливу млявість і сонливість. Не в її звичках було вставати так пізно, тому закралася підозра, що з нею щось не так. Поглянувши на себе у дзеркало у ванній кімнаті, вона вирішила, що таки, мабуть, помилилася і нічого страшного немає. Звичайно, волосся сплутане, але в іншому все добре.
Можливо, глибокий сон — ще одне свідчення того, що вона йде на виправлення. За останній рік видалося надто багато неспокійних ночей. Та й після повернення в Даллас її постійно мучило безсоння, і тільки вчора їй вдалося по-справжньому швидко, легко заснути. А може, вся річ у тому, що сьогодні вперше за довгий час вона почувається щасливою?
Леслі швидко натягла коротенькі шорти та футболку і спустилася до сніданку. Кава підбадьорила її. Відчуття розбитості поступово проходило, і вона навіть вирішила, що зможе трохи попрацювати у дворі.
Намастившись сонцезахисним кремом і розшукавши садові інструменти та рукавички в маленькому сарайчику, Леслі попрямувала на задній дворик. Цілу годину вона любовно перекопувала землю,