Читати книгу Моє здобуття полюса, автор Кук Фредерік онлайн сторінка 16 на сайті
ЗМІСТ.
ЗМІСТ
наполегливість і майже нелюдська, властива хіба що їздовим собакам Півночі завзятість, саме така завзятість, яка пізніше дозволила двом моїм супутникам — Етукішуку та Авела — разом зі мною досягти Північного полюса.
Я захоплювався мужністю Мані і обіцяв допомогти їй, хоча місія з возз'єднання цієї пари здавалася мені навряд чи здійсненною. Мане вирушила до Іква не з порожніми руками, у неї було якесь майно — кілька собак, зв'язки шкур і жердини — її домашні меблі. Ми невдовзі досягли стійбища, де ми мали попрощатися з Мане. Героїчна жінка та двоє її дітлахів принижено попрямували до житла Іква. Той полював, і його дружина, яка вижила Мані, — товста, нетовариська особа — вийшла нам назустріч. Ридаючи, Мані розповіла про свою втечу і попросила притулку. Жінка слухала з безпристрасним обличчям, потім, не вимовивши жодного слова, повернулася до нещасної спини і увійшла до будинку. А нас за те, що ми хоч-не-хоч зіграли в появі Мані якусь роль, вона зміряла виразним холодним поглядом.
Тоді Мане звернулася до інших мешканців стійбища. Ті вислухали її, і їхні простодушні обличчя осяяли вогником співчуття. Незабаром я побачив, як на її честь приготували горщик димного вареного м'яса. Це було справжнє свято, в якому нас теж запросили брати участь, але ми під приводом відмовилися. Незважаючи на те, що Мане порушила закон племені, ці люди, одночасно жорстокі і ніжні, визнали велич материнської любові, яка змусила Мані не послухатися, і прийняли її. Через кілька місяців, коли ми повернулися в той же стійбище, я зустрівся з самим Іква. Хоча він і не подякував мені за те, що я мимоволі сприяв возз'єднанню його з Мане, але все ж узявїї до себе і по сусідству з його голку стояло нове, в якому жили мати та її діти.
Ми проминули пошарпані штормами і льодами скелі мису Паррі і ввійшли в протоку Вальсунн. На золотистій поверхні моря, усіяної крижаними острівцями алебастрового або ультрамаринового кольору, пускали фонтани кити, плескалися моржі. Повз нас проносилися великі зграї гагарок.
Вітру майже не було, але двигун захоплював судно вперед зі швидкістю, яка саме дозволяла нам помилуватися чудовими краєвидами. Опівдні ми опинилися в затоці Інглфілд, неподалік Ітіблю, де зустріли сильний неприємний вітер і лід, які змусили нас бути обережними.
Тут ми мали намір заручитися допомогою провідників-ескімосів, щоб полювати на оленів-карибу в Ольрік-фіорді. Поки шхуна маневрувала, вибираючи зручну стоянку в струмені течії морістіша за Кангу, ми спустили вельбот і вирушили в Ітіблю, щоб про дещо попитати ескімосів. Ми вимокли до нитки, бо невисокі, але безладні хвилі розгойдували вельбот з борту на борт і котували нас крижаними бризками.
У містечку знайшлася лише одна жінка, кілька дітлахів та близько десятка собак. Жінка виявилася порядною бовтанкою, якій не терпілося наговоритися досхочу. Вона розповіла нам, що її чоловік та інші чоловіки вирушили полювати на оленів-карибу, а потім дивовижною скоромовкою, не чекаючи на запитання, продовжувала викладати всі новини племені, що накопичилися за рік. Потім, перевівши дихання, що ніби виринув тюлень, вона перейшла до новин попередніх років, а там і до історії племені. Ми повернулися до вельботу, і жінка не спромоглася відмовити собі в задоволенні супроводжувати нас до берега.
Не встигли ми зробити кілька кроків, як вона раптово згадала, що повинна попросити нас дещочим. Чи не дамо ми їй кілька сірників в обмін на бивень нарвала? Ми були раді служити їй, і жменя цукерок завершила угоду. Її синочок притягнув два бивні, кожен футів вісім завдовжки і вартістю півтораста доларів. Чи не знайдеться у нас ножа? Звичайно! На додачу, як доказ нашої щедрості, пішла олов'яна ложка.
Шхуна вирушила на північ через затоку Інглфілд. Підганяється попутним вітром, вона, як гоночна яхта, розсікала вали кольори чорного дерева. Хоча вітер був дуже сильний, повітря залишалося напрочуд прозорим.
Наче точені, здіймалися своїми терасами в променях опівнічного сонця скелі мису Окленд. До них було 12 миль, що рясніли підводним камінням і мілинами.
Потрібно було обійти Карнах на безпечній відстані. Навколо було достатньо айсбергів, щоб згладжувати хвилювання, проте час від часу на поверхні моря все ж таки з'являлася подібно гігантському горбу жахлива хвиля. У Карнасі ми зійшли на берег. У селищі не було жодного чоловіка — всі пішли на полювання. Незважаючи на відсутність чоловіків, містечко не виглядало спорожнілим. Назустріч нам вийшли п'ять жінок, п'ятнадцять дітлахів і сорок п'ять собак.
Там ми побачили п'ять накритих тюленьими шкурами наметів, які були розбиті серед величезних каменів, наворочених талими льодовиковими водами. На камінні було розкладено для просушування м'ясо нарвала, на траві розстелені шкури — немов сама дбайливість витала над стійбищем. Зв'язки тюленьих шкір і хутр, кістку було винесено на продаж. Почалася дружня бесіда. Ми дали ескімоскам цукру, тютюну, патронів у кількості, яка, на їхню думку, відповідала цінності товарів.
Чи не погодимося ми перепочити і затриматися на день-другий, адже чоловіки скоро повернуться? Нам довелосявідмовитись від запрошення, тому що в морі було неспокійно і ми не мали права позбавляти шхуну надійного укриття у гавані. У ескімосів немає інших знаків вітання, крім усмішки при зустрічі і погляду, що виражає жаль, при прощанні. Майже одночасно ми побачили й те й інше, зробили крок у вельбот і прокричали слова прощання.
Капітан отримав розпорядження йти до мису Робертсон. Вітер спав, і туман, що опустився, незабаром наче стер з поля частину ландшафту, горизонту і неба. Сірий покрив повис у тисячі футів над нашими головами, але повітря під ним залишалося яскравим і напрочуд прозорим.
4 До крайніх меж судноплавства
Хвилюючі мисливські експедиції. Прибуття в Ця. Поспішний перехід до Анноаток. Обставини сприятливі для кидка до полюса. Зростаюча рішучість. Бредлі повідомлено. Я висаджуюсь із судна. Яхта повертається на батьківщину
Його мальовничі схили різко піднімаються до висоти двох тисяч футів і увінчані крижаною шапкою, що сяє сріблом. Просторі бухти, блакитні стіни льодовиків і миси, що видаються в морі, надають місцевому ландшафту приємної різноманітності. Все тут виглядає так, як і на всьому узбережжі Гренландії. Там, де берег дивиться на південь, вивітряні скелі з порід гуронського віку[67] дають притулок мільйонам гагарок, які немов стріли проносяться над головою, і в повітрі висить хмара крил, що тремтять. Тут досить багата трав'яна рослинність. Це справжня оаза для арктичного зайця; непогано тут і блакитному песцю, тому що він може заповнити свою нору на зиму вгодованими пернатими.
Ескімосам по серцю подібне поєднання тваринного життя, і вони охоче селяться біля підніжжя скелі, тому що полювання на морського звіра тут так само гарне, як і в інших місцях, і земні тварюки, так би мовити, самізаповнюють комори.
Коли ми підійшли до берега, нам назустріч вийшли десять чоловіків, дев'ять жінок, тридцять одна дитина та сто шість собак. Я навмисно порахував дітей і собак, тому що вони важливі для процвітання ескімоської економіки. Щодо собак, то в Арктиці вони мають особливу цінність для будь-якого представника білої раси.
Тільки дрібні тварини тут перепадали на частку ескімосам, і їм дуже хотілося піти разом з нами на великого звіра. Містер Бредлі зібрав цілий кортеж провідників, і обговорення умов договору з ними забрало не надто багато часу.
Безкоштовний проїзд, мистецтво нашого кока та по ножу на брата на додачу були їм платою за послуги.