Читати книгу У КОРОЛІВСТВІ ЦЕГЛЯД
ЗМІСТ.
ЗМІСТ
До вечора Михайло Худоєжкін та Вітька Суковатиков встигли обіждати весь Парк та поговорити з усіма парковими служителями, морозивниками та кіоскерами. Ніхто з опитаних не міг пролити світло на загадкове зникнення левів. Зневірившись, Михайло з Вітькою допитали навіть пенсіонерів — завсідників паркових алей, але й ті не змогли сказати нічого цікавого. Достовірно вдалось встановити лише одне — ще вчора ввечері леви були на місці. Залишалося сподіватися, що якусь інформацію вдалося роздобути Мяфі або її друзям.
Вітька відпроситися на вечір з дому вдалося легко. Він сказав, що йде в гості до Художкіна, і батьки не заперечували, оскільки пам'ятали бабусю-Художкіну за виступами на батьківських зборах і вірили, що під таким наглядом Вітьці не вдасться натворити нічого страшного. Вони взагалі мали необмежену довіру до чужих бабусь, і Вітька користувався цим безсовісним чином.
Зате Михайлу, чиї батьки вважали, що дітям нема чого вештатися пізно ввечері вулицями, довелося покрутитися. Зрештою він винайшов історію про ремонт Витькиного велосипеда і був відпущений зі світом, залишивши на випадок пізнього повернення покаяну записку.
До восьмої години, коли всі домашні проблеми було вирішено, хлопці зустрілися у дворі Михайла. Посівши, подібно до горобців, на спинці обдертої лавки, вони відпочивали і слухали, як Гошка Башковітов брязкає на гітарі. Що не кажи, а бігаючи весь день Парком, вони добряче втомилися. Однак, коли фірмовий електронно-музичний Гошкін годинник, який він отримав зовсім недавно на шістнадцятиріччя і яким дуже пишався, показали половину десятого, хлопці без жалюпокинули лаву.
— Посиділи б іще, куди поспішайте? — запропонував Гошка, що тужить за шанувальниками і шанувальницями, що роз'їхалися на літо, і тому готовий грати і співати навіть для такої малолітньої та нечисленної аудиторії.
— Не можемо, справи, — поважно відповів Вітька і додав кроку, тягнучи за собою Михайла.
Варто було хлопцям вийти з двору, як їх гукнули:
- Гей, привіт! Куди так пізно зібралися?
Хлопці разом обернулися і побачили Анюту Трифонову з паралельного класу «А».
- Привіт, а ти чого у місті? — одразу перехопив ініціативу Вітька.
- Я з Шерлі гуляю.
— Що це за звір? - Зробив Вітька суворе обличчя.
- Це фокстер'єр, фоксик. Шерлі, Шерлі!
На поклик звідкись з-за хати вискочив кудлатий пес і з веселим гавкотом кинувся Анюті під ноги.
- У, який! — Вітька позадкував. Він жив у сусідньому дворі і бачив Шерлі лише миттю.
— Гарний пес, — Михайло нахилився до фокстер'єру. Він любив дивитися, як Анюта вигулює Шерлі, і часто спостерігав за ними нишком. Між іншим, Анюту навіть вчителі у школі звуть Анютою. Не Анею, не Анною, не Трифонової, а саме Анютою. Напевно, тому, що у неї кучеряве волосся, блакитні очі і взагалі вона дуже мила.
Михайло, побачивши Анюту, завжди трохи боявся, цього разу він теж відійшов трохи вбік.
— Це твій фокс. Ну ну. — Вітька тим часом оцінювально оглянув Шерлі, що носився навколо Анютиних ніг. — А я думав, у місті з наших тільки ми з Михайлом залишились.
— Ні, я теж залишилася, — сказала Анюта дзвінким голосом і трохи відкинула голову, поправляючи волосся. — Батьки хотіли мене на турзлет взяти, де вони за свій завод виступають, але Шерлі якраз щеплення зробили, і йому їхати не можна було. Щоправда, Шерлі? - Шерлірадість загавкав. — А ви так пізно зібралися?
Михайло потряс головою і зробив ковтальний рух. Він знав, що говорити про левів і про М'яфу не треба, але відчував, що зараз не втримається і скаже.
Вітька з одного погляду зрозумів його стан і прийшов на допомогу:
- Ми у справах. Домовилися тут дещо з ким зустрітися і ось запізнюємося. Вибач, Анюто, біжимо! - Він схопив Михайла під руку і потяг за собою.
- Але з ким, куди? — здивовано підвела брови Анюта. Вона звикла, що хлопці вважають за честь присвятити її у свої плани.
- З ким треба, далеко! - пробурмотів собі під ніс Вітька.
Михайло покірно слідував за ним, не в змозі одночасно відірвати погляд від Анюти.
— Ти їй вухами на прощання помахаєш! Забув, що на Мяфа чекає? — обурено процідив Вітька крізь зуби.
Вітька даремно поспішав. Часу для того, щоб дістатися до руїн альтанки, було ще більш ніж достатньо. Годинник на будинку з вежею, добре видимий з цього боку Парку, показував без п'ятнадцяти десять.
Людей у Парку майже не було. Хлопцям зустрілися лише три-чотири пари, що повільно блукають алеями. Вони тихо буркотіли про щось своє і не бачили нічого навколо.
Біла ніч огорнула Парк м'яким блакитним світлом, яке лилося звідусіль: з неба, від води, з квітучих яблунь, від рожевих, блакитних і сніжно-білих шапок бузку. Стояла дивовижна нерухома тиша. Парк ніби поринув у чарівний сон. Все повільніше та повільніше йшли хлопці.
До зруйнованої альтанки залишалося зовсім небагато, коли Вітька зупинився і прислухався:
— Здається, за нами йдуть.
— Та ні, — відповів Михайло і відразу вловив легкі кроки з того боку, звідки вони щойно прийшли.
— Ні! — тихо передразнив Вітька. - Ідуть.Давай сховаємось, подивимося, хто це.
Вони пірнули в найближчий кущ бузку і причаїлися.
Не минуло й двох хвилин, як на доріжці з'явився Шерлі, який тягнув за собою Анюту. Ніс його був уставлений у землю, повідець натягнутий.
- Дострибали! — зловісним пошепком заявив Вітька.
— Нічого страшного, це ж свої, — широко посміхнувся Михайло, побачивши Анюту.
- Свої! — нищівно глянув на нього Вітька і осікся.
Шерлі підняв голову і впевнено попрямував до куща, де сховалися хлопці. Поводив з боку на бік чорним, волого блискучим носом, блиснув хитрими очима і радісно загавкав.
— Хлопці, виходьте. Все одно від нас не сховаєтеся, — покликала Анюта.
Першим, сердито пихкаючи і голосно шарудячи листям, виліз Вітька.
— Ну що знайшла? Рада, так? Робити тобі більше нема чого, так? — голосно і роздратовано почав він, але під поглядом блакитних очей Анюти голос його з кожною секундою ставав тихішим, поки не перейшов у ледве чутне бурчання.
— Якщо ми з Шерлі вас виявили, візьміть нас із собою, — попросила Анюта і посміхнулася. — Здається, у вас починається щось цікаве?
— Ось ще не вистачало!
- А що, візьмемо? — Михайло сів навпочіпки і почухав Шерлі за вушком.
Вітька спідлоба глянув на Анюту.
— Та доведеться, як видно. Часу в нас мало, а від цих незабаром не відчепишся.
- Точно. Шерлі вас з-під землі дістане!
Шерлі згідно гавкнув.
- Це небезпечно! — несподівано гаркнув Вітька на весь голос.
Анюта здригнулася, підібгала губи і суворо глянула на нього:
- Тим більше. Ми з Шерлі не підіб'ємо.
— Звісно, не підведуть, я їх знаю, — кивнув Михайло.
- Знаю знаю! Ех, Художкін! Знав би я, що в нашу компанію дівчисько з фоксомзатішиться ... - почав Вітька і тут же засяяв: - А ти подумав, як М'яфа до Шерлі поставиться?