Читати книгу Записки екстреміста, автор Курчаткін Анатолій онлайн сторінка 12 на сайті
ЗМІСТ.
ЗМІСТ
Гілочка посвітила мені ліхтарем, я повечеряв, і ми почали вкладатися.
І тільки ми лягли, у двері постукали.
— Хто це може бути? — з тією миттю повернутою до неї колишньою тривогою спитала Гілочка.
Я схопився і, світячи перед собою ліхтарем, відчинив двері.
З чорноти штольні в обличчя мені вдарив такий самий сніп світла, і я нічого не побачив.
— Лег уже, чи що? — спитав мене з темряви голос Рослого.
Я опустив ліхтар променем вниз, він зробив те саме, і я побачив його, а він, мабуть, побачив мене.
— Ходімо погуляємо, — сказав Рослий.
— Ні, я вже ліг, — відмовився я.
— Ходімо пройдемося, — знову покликав Рослий. - Треба. — І я зрозумів, що це не дурощі з його боку, справді треба.
— Все ж таки щось трапилося, так? - Запитала мене Гілочка, коли я одягався.
Але відповісти їй нічого зрозумілого я не міг.
Рослий чекав мене трохи віддалік від нашої кімнати, і в очікуванні, світячи ліхтарем, розглядав болтове з'єднання в металевому кріпленні штольні.
— Як гадаєш, скільки років витримає? — сказав він, тицяючи ліхтарем у з'єднання, коли я підійшов.
— Та поки що, гадаю, турбуватися нема чого, — сказав я.
— Ну, років з двадцять, га? - сказав він, як і раніше, тримаючи з'єднання в пучку світла.
— Мабуть, — сказав я.
— Мабуть, мабуть… — повторив Рослий і пішов штольнею до головного коридору, і пішов за ним слідом я.
З хвилину ми рухалися мовчки — я чекав, а Рослий все ж таки заговорив, — і нарешті він сказав:
- Волхв до тебе ще не підкочувався?
- Що ти маєш на увазі?
Рослий знову мовчав якийсь час.
— Значить, ще ні, — сказав він. — Чи хитриш?
Я розлютився. Останньої пори він постійно дозволяв собі розмовляти ось таким чином — ніби вищий суддя, ніби викриваючи тебе в чомусь, — і ця його манера виводила мене з себе.
— Давай-но ти сам не ходи навкруги, — сказав я. — Давай пряміше.
Я посвітив йому ліхтарем у обличчя, і Рослий, невдоволено зморщившись, відвернув обличчя убік.
- Гаразд, - сказав він, коли я відвів ліхтар, - мені зрозуміло. Не підкочувався до тебе. Зрозуміло. Чомусь соромиться тебе. Мене ні, Магістра ні, а тебе соромиться. Дивно. Ти її звернув на нього уваги сьогодні? Зовсім до біса розквасився,
— Ну, припустимо, — промимрив я. У мене було відчуття, що Рослий сказав це про мене самого. — Сьогодні… що ж дивного?
Рослий різко зупинився, спіймав мене за рукав і, розгорнувши до себе, змусив зупинитися. Обличчя його виявилося біля мого обличчя, в мене обдало його диханням.
- Волхв хоче нагору, зрозуміло? Проситься, зрозуміло? Мало не плаче, проситься. Хочу, каже, померти на землі. Головне, каже, зроблено, справа крутиться, а я вже старий, толку, каже, від мене все менше і менше, тільки буду тут у вас хліб їсти!
Мене огорнуло холодом. Я згадав не Волхва, яким він був нині, я згадав себе. Не дуже я далеко пішов від нього; хіба що він просився нагору, а я щосили відштовхував від себе крик про це.
- Це що... сьогодні?
— Сьогодні, певна річ, — грубо сказав Рослий. - Все сьогодні. Розумієш, сподіваюся, значення події?
Звичайно, я розумів.
Мало того, що це був Волхв, старійшина, патріарх нашого руху, людина, на біографії, на долі якої навчалися наші діти, — що було дуже само по собі; але ж це був саме Волхв, старійшина, патріарх, і як ми могли йому відмовити? Однак невідмовити йому створити прецедент, і чим тоді все закінчиться?
— А що ж Магістр? - Запитав я.
— А, теж розквасився, дивитись нудно. Він за те, щоби відпустити.
- Справді? - Я здивувався. Невже звичайна іронічна тверезість настільки змінила Магістру, що він здатний заплющити очі на ті неймовірні ускладнення, які неминуче виникнуть у нас, дозволь ми Волхву вийти нагору.
- А ти ні? — запитанням на запитання відповів Рослий.
— Я не знаю, — відповів я. — Для мене це цілковита несподіванка. А ти що?
— Ходімо, — торкнув мене за плече Рослий. Ми пішли, світячи собі під ноги, і він сказав: — А хай іде, чорт з ним, що робити!
- Справді? — знову мимоволі запитав я.
- А що робити?! — змахнувши руками, ледве не закричав Рослий. - Ти можеш йому сказати - ні?! І магістр не може. А чому, гадаєте, я можу, якщо ви не можете? Він так проситься, такий жалюгідний, дивитися на нього…
— А чому ти вважаєш, що я не можу? - Запитав я. — Я не казав тобі такого.
— Не говорив, а зрозуміло, — сказав Рослий. - Що я, не знаю тебе. «Повна несподіванка»… — передражнив він.
Я зніс його клацання мовчки. Напевно, він мав рацію.
— Ну, як же він збирається виходити? - Запитав я.
— А чи не здогадуєшся? — тепер у голосі Рослого я вловив усмішку. — Через канал, звісно, як ще.
Але я справді навіть не подумав, що через канал. Зовсім він у нас не був пристосований для того, ніколи жодна людина не виходила через канал на землю і не спускалася звідти до нас.
Так, підземне наше господарство було натуральним. Але якщо бути точним до кінця, цілком автономними ми все ж таки не були. Щоправда, те, що ми отримували через канал, було у всьому нашому господарстві не більше ніж краплею вморе, і однак обійтися без цієї краплі ми не могли, і не могли зробити її тут, під землею.
Нам не було з чого отримувати папір — раз, ми виявились не в змозі виробляти багато ліків — два, і не вдалося відшукати жодного, хай би найгіршого, родовища солі — три. Ми забезпечували себе навіть одягом, виготовляючи матерію із синтетичних волокон і трохи — для дітей — із бавовни, насіння якої також було взято нами сюди, а ось сольовий, лікарський та паперовий вузол ніяк нам розв'язати не вдавалося. Заради паперу, ліків та солі і існував у нас маленький, подібний до голкового вушка, отвір на землю, який з чиєїсь легкої руки ми називали каналом.
Він діяв щорічно, заздалегідь обумовлене число, вночі. В одній із далеких вентиляційних шахт
зупинялося і розбиралося все обладнання, і в звільнений вузький зів спускалися до нас на канаті одна за одною підготовлені земні посилки. Знали про канал все у нашому підземному місті, але право на наказ про демонтаж мали лише кілька людей! колись і Інженер із Деканом, а нині ось — Рослий, Магістр, Волхв, я… Останні ж роки каналом займався зазвичай Рослий.
- Я хочу поговорити з Волхвом, - сказав я. — Може, мені вдасться вмовити його відмовитись від своєї думки.