Читати онлайн електронну книгу Білий Бушлат White-Jacket - X
Оскільки остання частина попереднього розділу могла викликати деяке здивування у сухопутного читача, що звикли перебільшувати моральні достоїнства військових моряків і оточувати їх ореолом романтики, має сенс привести кілька фактів, здатних пролити світло на питання, що нас цікавить.
Почасти через безладне життя, яке їм доводиться вести, частково під впливом інших причин (на яких немає потреби зупинятися) матроси як стан дотримуються гнучких поглядів на питання моралі та десяти заповідей; або, точніше, у них на всі ці питання існують власні погляди, і вони мало дбають про богословські чи етичні визначення інших осіб щодо того, що вважати аморальним та злочинним.
Обставини вирішально впливають на ці погляди. Так, наприклад, матроси здатні таємно вилучити якусь річ у людини, яку вони недолюблюють, і доводитимуть, що це не крадіжка. Так само розцінюють вони злодійство, якщо в ньому є якийсь кумедний відтінок, як це було з моїм бушлатом; у подібних випадках вони запевняють, що крадіжка скоєна була виключно заради жарту, проте вкрадену річ ніколи не повертають, бо, на їхню думку, жарт тоді втратив би всяку соль.
Улюблений і шанований дуже дотепний жарт полягає в тому, щоб у нічну вахту підійти до людини, вступити з нею в розмову і, користуючись темрявою, зрізати у нього з бушлату всі гудзики. Але одного разу зрізані гудзики вже більше ніколи на ньому не виростають – це вам не квіточки.
За цим не встежити, бо якось так виходить, що до команд військових кораблів просочується не один десяток головорізів, здатних на що завгодно. Їм навіть не чужий прямий грабіж.Якась зграя, наприклад, почула, що в такого-то хлопця завелося три-чотири золоті в мошні, або гаманці, які багато хто носить на ремінці навколо шиї, щоб приховати його від заздрісних поглядів. Лиходії складають відповідний план, який у належний час і виконують. Намічена ними жертва прямує, скажімо, темною житловою палубою до скрині зі столовою приналежністю, як раптом на нього накидаються з засідки розбійники, збивають з ніг, і, коли людину три затикають йому рота і не дають ворухнутися, четвертий зрізає гаманець і тікає разом зі своїми спільниками. На «Неверсинці» таке траплялося неодноразово.
Якщо ж злодії запідозрять, що матрос заховав щось цінне у своє ліжко, вони випаровують його знизу під час його сну і таким чином переконуються на практиці у ґрунтовності своїх здогадів.
Перерахувати все те, що тибрять один у одного на кораблі, було б непосильним завданням. Якщо не рахувати кількох вельми гідних винятків, немає такого матроса, який не крав би в інших і не був би ними в свою чергу обкрадений, поки в області всяких побутових дрібниць не настає щось на зразок общинного володіння, а вся матроська братія в цілому, пройшовши все стадії крадіжки не переходить у свою протилежність і не стає в кінцевому рахунку відносно чесною. Марно офіцери погрозами відповідних автомобілів намагаються насадити серед команди більш піднесені принципи. Тут стільки народу, що й одного злодія з тисячі не вдається вивудити.