Читати онлайн електронну книгу Казки - 106
Жив-був на млині старий мірошник; не було в нього ні дружини, ні дітей, і служило у нього троє працівників. Пробули вони в нього кілька років, ось і каже він їм одного разу:
- Я вже старий став, мені б тепер сидіти на печі, а ви йдіть по білому світу мандрувати; і хто приведе мені додому кращого коня, тому я віддам млин, і той годуватиме мене аж до смерті.
Третій працівник був на млині засипкою, і вважали вони його все дурнем і млин йому ніяк не пророкували; та він і сам того зовсім не хотів. І пішли вони всі троє, і, підходячи до села, кажуть вони Гансу-дурню:
- Ти вже тут залишайся; за все своє життя не дістати тобі й поганої шкапи.
Але Ганс пішов з ними далі, і коли настала ніч, прийшли вони до печери і лягли спати. Двоє розумних почекали, поки Ганс засне, потім встали й пішли, а Ганса кинули, думаючи, що спритно діло обробили, – так, погано їм, однак, доведеться! Ось зійшло сонце; Ганс прокинувся, бачить, що він лежить у глибокій печері; він озирнувся і крикнув:
– Господи, де ж це я?
Він підвівся і вибрався з печери нагору і пішов у ліс; йде він і думає: «Один я залишився, всі мене покинули, як знайти мені тепер коня?» Ішов він, занурений у свої думи, і зустрів дорогою маленьку строкату кішечку; вона лагідно з ним заговорила:
- Гансе, куди це ти йдеш?
- Ах, та чим ти можеш допомогти?
- Я про твоє бажання добре знаю, - сказала кішечка, - ти хочеш щоб був у тебе гарний кінь. Іди разом зі мною і будь мені вірним слугою сім років, і я дам тобі за того коня такого гарного, якого ти за все своє життя й не бачив.
«Мабуть, це чарівна кішка, – подумав Ганс, – хотілося б меніподивитися, чи правду вона каже». І повела вона його до свого маленького зачарованого замку, і жили в ньому всі одні тільки кішечки, і всі вони їй прислуговували; вони швидко носилися сходами вгору і вниз і були задоволені та веселі. Увечері, коли всілися за стіл, три кішечки взялися за музику: одна грала на контрабасі, друга на скрипці, а третя трубила в трубу і надувала щоки щосили. Коли вони поїли і стіл був уже прибраний, кішка йому й каже:
- Ну, Гансе, давай тепер з тобою потанцюємо!
– Ні, – каже він, – з кішкою танцювати я не стану, цього робити мені в житті ще жодного разу не доводилося.
- Тоді відведіть його в ліжко, - сказала вона кішечкам.
І запалила йому свічку в спальні одна з кішечок, а інша стала стягувати з нього черевики, третя – панчохи, і, нарешті, одна з кішечок загасила свічку. А другого ранку вони знову з'явилися і допомогли йому встати з ліжка й одягнутися: одна натягувала йому панчохи, друга зав'язувала підв'язки, третя подала йому черевики, а ще одна вмила його, а обличчя витерла йому хвостом. "Робити це вона вміє дуже ніжно", - зауважив Ганс. Але доводилося йому для кішки і працювати: щодня дрова рубати, та якомога дрібніше; і для цього дали йому срібну сокиру; клин і пила теж були срібні, а колода була мідна. Отак і колов він дрова, жив у кішки, їв та пив добре, але видно нікого не бачив, крім строкатої кішки та різних її служниць. Ось якось і каже вона до Ганса:
- Іди та викоси мій лужок, а трава нехай піде на сіно, - і дала вона йому срібну косу, а брусок був золотий, і веліла вона йому все це точно після роботи здати. Ганс пішов і зробив, що йому наказано. Закінчивши роботу, приніс він косу, брусок і сіно додому і питає, чи не заплатить вона йому за роботу.
– Ні,– каже кішка, – ти маєш ще для мене дещо зробити; ось тут крокви та колоди срібні та теслярська сокира, накутники, скріпи – все, що треба для роботи, і все це зі срібла зроблено. Хочу я збудувати собі маленький будиночок.
І збудував Ганс їй будиночок і сказав, що все він тепер уже зробив, а коня у нього поки що немає. І минуло сім років, наче півроку. І спитала кішка, чи хоче він подивитися на її коней?
- Хочу, - відповів Ганс. І вона відчинила йому будиночок, відчинила двері, бачить він – стоять дванадцять коней; і, ах, які вони були статні, як блищали вони та сяяли, прямо серце раділо!
Тут дала вона йому поїсти і попити, і сказала:
– Ну, тепер іди додому, а коня твого я не дам тобі з собою, але за три дні прийду сама і приведу її тобі.
Зібрався Ганс у далеку дорогу, і вказала вона йому дорогу до млина. Але нового одягу вона йому не дала, і мусив він повернутись додому, в чому прийшов – у своїй старій, підірваній куртці, що стала йому за ці сім років тісна і коротка. Прийшов він додому, а інші два працівники теж додому вернулися, і кожен привів із собою по коню, але в одного була вона сліпа, а в іншого кульгава. Стали вони його питати:
- Ганс, ну, а де ж твій кінь?
– За три дні прийде.
Посміялися вони і кажуть:
- Так, Гансе, якщо вже ти кінь отримаєш, то буде він гарний!
Увійшов Ганс у кімнату, але мірошник сказав йому, щоб не смів він і за стіл сідати, так був він обірваний і весь у лахмітті, — соромно буде, якщо хтось зайде до хати. І винесли йому трохи поїсти надвір; а коли настав час спати лягати, йому не дозволили лягти на ліжко, і довелося йому залізти в хлів для гусей і лягти на жорсткій соломі.
Прокидається він уранці, – а минуло вже три дні, – і осьпід'їжджає карета, запряжена шістьом, - ах, як сяяли коні, як блищали вони, як все було красиво! - І вів слуга сьомого коня, і був той кінь для бідного працівника з млина. І вийшла з тієї карети красуня-королівна, і ввійшла до млина; а королівна була та сама маленька строката кішечка, якою бідний Ганс служив цілих сім років. Вона спитала мірошника, де його молодший працівник, засипка?
І відповів мірошник:
- Та ми й на млин його пустити не можемо, весь він обірваний, - он лежить він у сараї, де гуси!
І сказала тоді королівна, щоб зараз його привели до неї. Привели Ганса, і він мав одежу свою прикриватися, і ледве міг тіло своє прикрити лахміттям. Дістав слуга тоді пишний одяг, приумив працівника, одягнув, і коли він був готовий, то виглядав будь-якого короля красивішим. Потім королівна наказала показати коней, наведених двома іншими працівниками. І була одна з них сліпа, а друга кульгава. І веліла вона привести тоді свого сьомого коня. Як побачив мірошник того коня, сказав, що такого у дворі в нього ще ніколи не було.
- Ось цей кінь і буде для молодшого твого робітника, - сказала королівна.
- Тоді вже і млин буде його, - сказав мірошник; але королівна відповіла, що коня того дарує йому, і млин нехай у нього залишається; взяла вона свого вірного Ганса, посадила його в карету та поїхала з ним разом. І поїхали вони спершу до маленького будиночка, який збудував Ганс срібною сокирою; а він, дивись, став величезним замком, і все в ньому всередині було із чистого золота та срібла; і вийшла вона заміж за Ганса, і став він багатий, такий багатий, що на все його життя вистачило. От нехай ніхто не каже, що коли дурень, то ні на що й не придатний.