Читати онлайн Каприз удачі автора Саммервіль Маргарет - RuLit - Сторінка 4
- Прокляття! Доведеться везти намисто коханці старого, – сказав Вентворт.
- Так, сер, - вторив йому Джессеп, хоча йому шалено хотілося побачити даму, що була предметом пристрасті літнього баронета. - Як, ви сказали, звуть цього джентльмена, містере Вентворт?
- Це вас не стосується, Джессеп. Найкраще не вникати у справи такого роду. І вам зовсім не обов'язково знати хто цей джентльмен.
- Так, сер, - ображено сказав Джессеп.
- Майже дві години, - сказав, діставаючи годинник із кишені, Вентворт.
Хоча ювелір був заінтригований особистістю жінки серця баронета, він все ж таки залишався діловою людиною, на яку чекали справи.
- Ви доставите намисто, Джессеп. Я мушу повернутися до магазину.
- Так, сер, - відповів молодик.
- Будьте обережні! Якщо щось трапиться, не зносіть вам голови.
Джессеп був просто щасливий можливості, що представилася йому, поглянути на таємничу коханку старого баронета.
Після обговорення з татом і Ніколасом всіх провин Містера Стаббса Пандора залишила їх розбиратися, пославшись на свою зайнятість. Щовівторка опівдні Пандора обговорювала з кухарем меню.
Тільки-но вона почала розмову з кухарем, як у вітальню увійшла покоївка.
- Перепрошую, міс Марш. Там прийшов якийсь молодий джентльмен. Його звуть містер Джессеп, і він питає міс М.
- Міс М.? – перепитала Пандора. – Дивно. Ви впевнені, що він шукає мене?
- Я запитала, чи має він на увазі міс Марш, і він сказав, що, мабуть, так.
- Це дивно, Марто. Покоївка кивнула.
- Так, міс, але він запевняє, що йому треба бачити вас.
— Ну добре, — відповіла Пандора, спантеличена несподіваним візитом. – Думаю, мені треба поговорити з ним та з'ясувати, чомувін називає мене "міс М.". Вибачте, - звернулася вона до кухаря, - я покличу вас, як тільки звільнюсь.
- Так, міс, - відповів кухар, підводячись.
- Марте, запросіть джентльмена сюди.
- Слухаюсь, міс, - відповіла покоївка і пішла.
Незабаром вона повернулася з хлопцем.
Пандора Марш з цікавістю оглянула візитера.
- Я міс Марш. Ви хотіли мене бачити?
- Так, мадам, - відповів помічник ювеліра. – Я тут для того, щоб подарувати вам подарунок від… одного джентльмена.
Пандора здивовано підняла брови.
- Ви не помилилися, сер? Від якого джентльмена?
Джессеп зніяковіло посміхнувся.
– Мені було наказано передати лише: «Від вашого Ланселота».
- "Мого Ланселота"? - сміючись, повторила Пандора. - Сер, я не уявляю, хто міг би назватися цим ім'ям.
– Тут записка та сам подарунок. - Молодий чоловік простяг Пандорі кейс. Вона відчинила його.
- О Боже! - Вигукнула вона, побачивши сяюче намисто.
Підбадьорений подивом і захопленням Пандори побачивши коштовності, Джессеп дозволив собі помітити:
- Тепер я розумію, чому джентльмен вибрав смарагди, мадам. Мушу сказати, що вони мають дуже йти вам.
Чи Пандора чула його слова: вона була здивована виглядом намисто. Розглядаючи смарагди, вона не могла вимовити ні слова.
— Тут якась помилка, — нарешті сказала вона.
- Там записка, - повторив Джессеп. Пандора взяла аркуш паперу з його рук.
- Як звуть джентльмена, який послав вас?
Ювелір був здивований. "Можливо, у леді є й інші коханці?" Джессеп був збентежений.
– Було сказано, що немає потреби згадувати його ім'я. Та я й не знаю його. Джентльмен сказав лише, що «ваш Ланселот» будецілком достатньо.
- "Ваш Ланселот", - повторила Пандора. - Я просто гублюся в здогадах.
Перечитавши записку, вона насупилась. Вона не знала нікого зі своїх знайомих, хто міг би надіслати їй такий подарунок. Хоча… Пандора примружилася, намагаючись зосередитись. Останнім часом Артур Андервуд став набагато відвертішим у своїх намірах. Він заможний джентльмен і може дозволити собі подібні подарунки. Пандора продовжувала обмірковувати цей здогад. Вона раптом згадала, що одного разу, кілька місяців тому, після того, як Андервуд, випивши на вечорі трохи більше звичайного, поніс якусь нісенітницю про те, що він – «князь її серця». Щоправда, вона пам'ятала, щоб він назвався «сером Ланселотом».
- Джентльмен сказав, що побачиться з вами завтра, - продовжив Джессеп. - Він дуже шкодував, що не міг зробити подарунок особисто, але тільки нездужання завадило йому зробити це.
- Ви бачили цього джентльмена?
- І як він виглядає?
Джессеп вагався. «Як можна описати стару людину?»
- Він літній. І досить вгодований.
Пандора спохмурніла. Цей опис підходив до Артура Андервуда, якому було під шістдесят, і він виглядав досить представницько.
- Містер Джессеп, я не можу прийняти такий подарунок. Будь ласка, відвезіть його назад до цього джентльмена.
- Я не можу. Прошу вас, мадам, поверніть його самі, коли зустрінетеся завтра. Я гадаю так буде краще.
Пандора обміркувала його слова.
- Так, краще мені самій поговорити з цим джентльменом під час зустрічі.
- Дуже добре, мадам, - сказав Джессеп з полегшенням: йому не терпілося швидше покінчити з цим, - У такому разі прошу дозволу відійти.
Коли він пішов, Пандора сіла на софу і знову дивилася на смарагди. Діставши намисто з футляра,вона не могла втриматися від спокуси приміряти його і поспішила до дзеркала, що висів у холі. Мерехтливі зелені камені відбивали відблиски світла, чарівно сяяла золота оправа. Це було, без сумніву, найрозкішніші намисто, які вона колись бачила. Пандора знову дивилася в дзеркало, розглядаючи чудове каміння.
- Що це ти робиш, Пен?
Чоловічий голос змусив її відволіктися. Брат негайно помітив намисто.
- О боги, Пен? Що це у тебе?
- Це подарунок. Його щойно принесли.
- О Пен! Якщо тільки воно справжнє – воно гідне королеви. Андервуд, мабуть, має серйозні наміри.
- Ти можеш собі уявити містера Андервуда, який посилає мені намисто? - Запитала Пандора, продовжуючи розглядати смарагди в дзеркало. - Його приніс якийсь хлопець, і все це дуже таємниче. Уяви, він навіть не знає імені джентльмена, який надіслав його з подарунком, Йому було наказано лише передати: «Від вашого Ланселота».
– Це старий Андервуд – «твій Ланселот»? Як смішно, Пен. Клянуся, я вважав його занадто скупіти, щоб посилати тобі такі подарунки. Мабуть, ти зовсім закружляла йому голову.
- Тут і записка. - Вона подала її братові.
- Це почерк Андервуда?
- Не знаю. Я щось не пам'ятаю, щоб він писав мені колись. Молодий чоловік передав, що мій Ланселот відвідає мене завтра.
- Андервуд, мабуть, остаточно зважився просити твоєї руки. Він вважає, що такий подарунок тебе вразить. - Вінфілд знову посміхнувся. - Можу тобі сказати, що якби я був жінкою, на мене це подіяло б.
- Слово честі, не знаю, що сказати татові. Та й Ліззі, як тільки побачить це намисто, відразу вирішить, що я маю негайно вийти заміж за містера Андервуда.
- Знаєш, Пен,коли Ліззі побачить це намисто, вона вирішить, що вона повинна вийти заміж за Андервуда.
Пандора, сміючись, вийшла за братом із вітальні.
Лорд Сарсбрук давно взяв собі за правило робити коротку прогулянку щоранку, чи то дощ, чи хороша погода. Ці прогулянки давали віконтові можливість трохи розім'ятися і водночас поміркувати.