Читати онлайн Наречена Суботи автора Коуті Катерина - RuLit - Сторінка 1
…через увесь сад кличе сестру:
— Ти сумувала за мною?
Що синці? — дрібниця, рідна:
Я солодким соком спливаю;
Цілуй, притисніть, прийми мій дар -
То фруктів гоблінських нектар,
Пий мене і мною харчуйся,
Мною, рідна, зцілюйся;
Лише тобі, сестро моя,
Зв'язалася з гоблінами я [1].
У грудях у мене підстреленим птахом б'ється страх. Жалібно клекоче, припадає на крило. Але іншого шляху нема.
Крадучись, навшпиньки, виходжу зі спальні і навпомацки рухаюся темним коридором. Аби паркет не рипнув під ногами! Не прокинулися б служниці! З їхніх кімнаток долинає мірний, злагоджений хропіння. Покоївки не чують, як заходить криком птах-підранок, поки я пробираюся до парадних сходів. І моя сестра Дезіре теж нічого не чує.
«Фло, куди мене відвезуть? Що зі мною робитимуть?»
Крижані мармурові сходи обпікають мої босі стопи. Ледве не втрачаю рівновагу, але вчасно хапаюся за чавунні перила. Ще трохи, і впала б униз, а вранці моє бездихане тіло знайшли б біля підніжжя сходів.
Хоча це було б на краще.
«Виходь, потвора сатани! Чому ангел смерті не прибрав тебе, як первісток єгипетських?!»
Усього один сходовий проліт. Третій поверх. Якщо кузини Олімпія чи Марі зіштовхнуться зі мною, то, чого доброго, зчинять крик, адже в білій нічній сорочці я зійду за привид. Самотній дух, який прагне помсти.
«Ти не така, як вони, Флеретт. Ти одна з нас».
Біля дверей у спальню тітки Іветт я сповільнюю крок. Як же безглуздо все вийшло! Немов у кошмарному сні, коли найближчі люди обертаються чудовиськами і пускаються за тобою навздогін. Третього дня ми пили каву і балакали про те, а вчора стали заклятими ворогами. Але з цієїбою я вийду переможницею. Я, а чи не вона.
Я примушу Іветт знищити листа.
Примушу її взяти назад усі ті слова і дати клятву завжди зберігати наш секрет.
А якщо вона відмовиться.
«Три бажання, Флоранс Фаріваль. Як у казці. Щоб тобі легше було запам'ятати».
…а якщо вона відмовиться, мені доведеться її вбити.
І тоді, можливо, разом із нею загинуть Олімпія та Марі, обидві покоївки та куховарка. Що ж, хай так. Хто може наказувати Смерті? Смерть — не хлопчисько на побігеньках і забирає всіх, кого забажає.
І якщо вже на те пішло, мені байдуже, хто загине. Аби не я. І не Дезір.
Тягну за мідну ручку, трохи прочиняючи двері.
…з тітчиної спальні виривається рій синіх метеликів. Відхитуюсь, інстинктивно прикриваючи очі, намагаюся зачинити двері, але надто пізно. Метелики кружляють навколо мене, зачіпаючи крилами обличчя, розмазуючи пилок по шкірі, плутаючись у моєму волоссі. Сотні метеликів із гострими, як голки, хоботками. Сотні болючих уколів.
Від болю я захожу беззвучним криком. Птах востаннє б'є крилами та стискає лапками повітря, а потім затихає. І я затихаю разом із нею. Падаю горілиць, поринаючи в колодязь багатошарової темряви, але біля самого дна мій наречений ловить мене і притискає до грудей, як перелякане дитя. Я відчуваю його подих на своїх губах. Чи не крижане, а тепле. У ньому змішалися аромати рому та дешевих сигар. "Ласкаво просимо додому", - сміється він і цілує мене, одним вдихом висмоктуючи подих з моїх легень.
То я розумію, що померла.
Коли я прокидаюся, навколо так темно, що в першу мить мені здається, що я ще не розплющила очі. А жалібний крик чайок — лише продовження моїх снів, бо мої сни завжди сповнені криків. Але сопіння Дезирі, що сплячи на верхньому ліжку,повертає мене до реальності. Відчувається хитавиця, до якої за два тижні плавання я встигла притерпітися. Качка пружна, неглибока. Вгору-вниз, вгору-вниз рухається корабель, як велика колиска. Заколисана, я ледве не зісковзую назад у сон, але встигаю вчепитися за кордон між дійсністю і небуттям. Здригаюсь — і прокидаюсь остаточно.
І одразу ж кидаюся до вікна, босоніж по колючому килиму.
Картина відкривається неприваблива. Темне море невіддільне від темного неба, як до початку творіння, коли Дух Божий ще не пролетів над землею. Однак далеко мені вдається розглянути кілька іскорок. Міські вогні. До Ліверпуля рукою подати.
Вдихаю і повільно видихаю.
Це треба ж - Старе Світло!
У наші дні маршрути протилежні. Усі намагаються проміняти стареньку Європу на Сполучені — після кривавої бійні — Штати Америки. І тільки ми з сестрою їдемо туди, звідки витікають річки емігрантів. Подумати тільки, їдемо на пошуки наречених!
Крістіна Россетті. Базар гоблінів. Пров. Ольги Гурфової.