Читати Шлюб мимоволі - Ейтс Мейсі - Сторінка 1
Елісон Вітмен поклала руку на живіт і придушила нудоту. Потрібно швидше з'їсти солоний крекер або випити імбирного газування.
– О, будь ласка, тільки зараз не бунтуй.
Нудота вранці досить неприємно, а коли триває постійно, то день перетворюється на кошмар. Особливо зараз, коли ти їдеш до чоловіка з повідомленням, що він стане батьком.
Елісон в'їхала до парку. Дорогу їй загородили ковані ворота перед великим особняком. Вона мало що знала про цю людину – батька своєї дитини. Взагалі нічого, крім імені. Але було ясно, що він зовсім іншого рівня у матеріальному значенні, а й у всіх інших. Очі в неї полізли на чоло, коли вона побачила чоловіка в темному костюмі та сонячних окулярах – типового охоронця, – який походжав уздовж огорожі. Невже Макс Россі пов'язаний з мафією чи з чимось у цьому роді? Хто ще має службу безпеки в глибинці штату Вашингтон?
Охоронець – а це ніби охоронець – вийшов з-за огорожі і з суворим виглядом наблизився до машини Елісон. Він жестом попросив її опустити шибку, що вона і зробила вручну, оскільки її автомобіль - далеко не новітня модель.
- Ви заблукали, мем? - Запитання прозвучало ввічливо, але вона помітила, що він тримає руку на стегні, а кисть прихована під піджаком. Напевно, намацує пістолет.
- Перепрошую, але містер Россі не приймає відвідувачів.
– Я… Я – Елісон Вітмен. Він на мене чекає. Думаю, що чекає.
– Проїжджайте та припаркуйтеся перед будинком.
Він натиснув на кодовий замок на воротах, стулки відчинилися, і Елісон проїхала.
Вона зовсім не знала Макса Россі, і в неї не було впевненості, що він не становить для неї небезпеки. Та вона про це якось не думала.
Ні, неправда. Вона гадала. Багато думала,поки не дійшла висновку, що вона не має іншого вибору, як приїхати сюди і побачити батька її дитини.
Будинок був частково прихований за високими ялинками. Навколо стільки зелені, що це здавалося майже нереальним. Хоча що тут незвичайного, коли на тихоокеанському Північному Заході цілий рік велика кількість дощів. Елісон рідко вибиралася за межі Сіетлу, тому опинитися на природі і побачити особняк, що стоїть серед цієї незайманої пишноти, якось незвично.
Але останні два тижні після отримання позитивного тесту на вагітність їй здавалося, що все відбувається не з нею.
Елісон зупинила свій старий автомобіль перед будинком і повільно вийшла. Хоч би її перестало каламутити, а з'їдений ланч не опинився на брукованій доріжці. Не в такий спосіб справляють сприятливе враження на чоловіка.
Невідомо звідки виник інший охоронець, узяв її під лікоть і повів до парадних дверей.
– Я оцінила ваш лицарський жест, але я можу пройти у двері сама, – холодно зауважила Елісон.
У відповідь отримала натягнуту посмішку, але її руку відпустили.
Охоронець відчинив перед нею двері, а Елісон подумала, що хороші манери тут ні до чого, просто за її спиною він перебуває у вигіднішому становищі.
- Міс Вітмен? – Глибокий оксамитовий голос пролунав із ледь помітним акцентом. У Елісон у животі знову все перевернулося, щоправда, не від нудоти. Вона не могла визначити, що це за відчуття, – дивне тремтіння, яке не назвеш неприємним. Елісон притиснула руку до живота.
Але вигляд володаря цього чарівного голосу тільки посилив тріпотіння в животі. Він спустився вниз гвинтовими сходами, рухи його були плавні, граціозні, проте виглядав він мужньо.
Їй не доводилося зустрічати такого гарного чоловіка. Взагалі-то вона не любителька дивитися начоловіків, але від цієї людини вона не могла відвести погляду. Він ... чарівний. І справа тут не тільки в привабливих рисах обличчя та прекрасній фігурі. Від нього виходить владність, незаперечність, і вона підпала під цю ауру.
Твердо окреслені високі вилиці, свердління погляду темних, бездонних очей під густими віями спрямоване на неї.
Вона десь його бачила, та де? Ось такий зразок чоловічої досконалості навряд чи міг з'явитися в коридорах непрестижної юридичної контори, де вона працювала.
Елісон насилу проковтнула слину, зробила глибокий вдих, сподіваючись зменшити приплив нудоти.
- Так, - відповіла вона.
- Ви з клініки? - Він зупинився перед нею. Його поставі міг би позаздрити морський піхотинець. Елісон зі зростом сто п'ятдесят шість сантиметрів довелося витягнути шию, щоб подивитися на нього. Він вище її сантиметрів на тридцять, ніяк не менше.
- Та ні. Не зовсім. Я не знаю, що саме пояснила Мелісса, коли вам дзвонила.
Мелісса - це її найближча подруга, і коли вона дізналася про помилку, зроблену в клініці, вона не тільки відразу повідомила Елісон відомості про Макса - проти волі начальства, - але запропонувала самій зустрітися з ним.
- Вона майже нічого не пояснила, сказала лише, що це терміново.
Може, повернутись і піти, забувши про все?
Але це шлях боягуза. Не в її правилах пускати все на самоплив, і, на відміну від інших людей, вона не уникала відповідальності. Ніколи.
- Ми можемо десь поговорити? - Елісон оглянула просторий хол. Безперечно, в будинку повно кімнат, де вони могли усамітнитися та поговорити.
- У мене мало часу, міс Вітмен.
Її охопила агресивність. В нього немає часу? Можна подумати, що вона має. Їй було не просто викроїти вільний час. Кожна справа, якоюзаймалися у конторі, було життєво важливим. Вони захищали тих, хто не міг це зробити сам, і те, що вона на півдня поїхала сюди, щоб поговорити з ним, означало, що вона залишає своїх клієнтів у біді.
- Запевняю вас, містере Россі, мій час теж цінується, - натягнуто сказала вона. – Але мені треба з вами поговорити.
- У такому разі кажіть, - відповів він.
- Я вагітна, - сказала Елісон.
У нього здригнулася щока.
- Я що, мушу вас привітати?
У темних очах з'явився недобрий блиск.
– І ви, і я знаємо, що це неможливо. Ви можете не вести рахунок своїм коханцям, міс Вітмен, але запевняю вас, що я не такий нерозбірливий у своїх зв'язках.
Елісон кинуло в жар.
– Як відомо, є й інші способи зачати дитину, крім статевого зв'язку. Коли Мелісса з лабораторії «Зоїл» зателефонувала вам, вона натякнула, що я там працюю, але я… їхня клієнтка.
Він завмер, обличчя закам'яніло.
– Пройдемо до мого кабінету.
Вона пройшла за ним великими житловими приміщеннями до масивних дубових дверей. Його кабінет справляв велике враження: висока стеля з дерев'яними балками, одна зі стін – скляна – виходила на долину. Краса. Незаймана природа. Але їй було до краси природи.
- У клініці сталася помилка, - сказала Елісон, дивлячись через скло на гори вдалині. - Мені не збиралися про це повідомляти, але там працює моя подруга, і вона вирішила, що я маю право знати. Ви стали моїм донором помилково, а в клініці не було даних вашого генетичного тестування.
- Як таке можливо? - Він міряв кімнату широкими кроками.
– Мені докладно не пояснили. Знаю тільки те, що вашу пробу переплутали з донором, якого я вибрала, бо у вас виявилося одне й те саме прізвище. Мій донор бувякийсь містер Россі.
Макс окинув її важким поглядом:
- Це не був ваш чоловік чи бойфренд?
- У мене немає ні чоловіка, ні бойфренда. Все мало відбуватися анонімно. Але ... - У Елісон вирвалося переривчасте зітхання. - Але тепер все не так просто.