Чому кішки вибагливі в їжі, Наука і життя
Журнал додано до кошика.
Чому кішки вибагливі в їжі
У кішок, незважаючи на їхню м'якість, залишилося багато рецепторів гіркого смаку, які до того ж можуть працювати інакше, ніж людські.
Звідки у нас із тваринами з'явилася здатність розрізняти різні уподобання? Розумно було б припустити, що різні смакові рецептори допомагають знайти більш підходящу їжу, диференційована смакова чутливість дозволяє точніше визначати якість їжі, відрізняти поживніше від менш поживного і більш шкідливе від менш шкідливого. Наприклад, завдяки почуттю солодкого можна зрозуміти, де більше міститься вуглеводів, які, як відомо, містять багато доступної енергії. З іншого боку, гіркий смак може вказувати на токсини, які особливо часто можна знайти у рослинах.
Відповідно до такої гіпотези можна було б очікувати, що наявність або відсутність тих чи інших смакових рецепторів залежить від раціону того чи іншого виду тварин. Якщо взяти кішок, які не відчувають солодкого, то тут все так і є: ген, що відповідає за «солодкий» рецептор, зламався в ході еволюції, а лагодити його потреби не було, тому що котячі харчуються майже виключно м'ясом, і чутливість до вуглеводів них, скажімо так, неактуальна. (Так само не відчувають солодкого смаку і багато інших м'ясоїдних звірів, наприклад, морські леви і плямисті гієни.) Здавалося б, того ж можна було б очікувати і від «гірких» рецепторів, тому що небезпечні речовини з таким смаком, як ми сказали зазвичай рослинного походження. Але ні - як пишуть дослідники з Центру Монелла у своїй статті вPLoS ONE, у звичайних домашніх кішок є цілих 12 генів, що кодують рецепторні білки для гіркого смаку.
Але, можливо,чи не всі вони працюють? Вейвей Лей (Weiwei Lei) з колегами випробовували ці гени на функціональність у культурі клітин – виявилося, що клітини, яких забезпечили рецепторними білками кішок, реагували на відповідні речовини (загалом було використано 25 гірких молекул, у різних комбінаціях) . Так вдалося з'ясувати, що 7 із 12 генів цілком працюють, тобто кодують білок, здатний пов'язувати як мінімум одну гірку речовину. Щодо решти п'яти, то їх просто ще не перевірили; Ймовірно, що в кішок взагалі працюють всі «гіркі» гени.
Те саме повторили ще з кількома видами: з собакою, білим ведмедем, великою пандою та тхором. Підсумок: у собаки – 15 «гірких» рецепторних генів, у тхора – 14, у панди – 16, у білого ведмедя – 13. Раціон у них різний і можна було б очікувати, що у панди, яка харчується бамбуком, і у собак, яких можна назвати всеїдними, рецепторів до гірких речовин буде більше. Але очікування не справдилися. Тобто на смакові гени, від яких залежить чутливість до гіркого смаку, діяли ще якісь фактори відбору, а не тільки необхідність відчувати неприємну рослинну гіркоту.
Інший же рецептор у кішок, як і у людей, реагував на алоїн (який міститься в рослинах алое) і денатоніум (його додають у різні побутові хімікати, щоб їх не їли діти та домашні тварини), проте на алоїн котячий білок реагував слабше, а на денатоніум – сильніше. У той же час котячі рецептори не реагували на сахарин, який для людей має гіркий післясмак.
Іншими словами, смакові відчуття кішок якісно відрізняються від наших, і навіть якщо залишити осторонь питання про інтенсивність відчуттів, вони можуть відчути гіркоту там, де її жоден з нас не відчує – тому що котячі рецептори просто"ловлять" інші молекули. Звинувачувати тут можна лише забаганки котячої еволюції, щоправда, тим, кому доводиться щодня стикатися з їхніми гастрономічними примхами, від цього не легше.
24 Жовтня 2015
Автор:Кирило Стасевич
Читайте також:
Чи може кішка дружити із собакою
