Чому слони бояться дрібнихгризунів
Легендам про страх слонів перед мишами налічується понад 2000 років. Автором цих історій став Пліній Старший, який помітив незрозумілу поведінку гігантських тварин при раптовій появі гризунів. Це він описав у своїй праці «Природна історія». Ось з того часу людство і почало вірити в давній міф, підтримуючи його право на існування сюжетами казок та мультиків. Чи насправді таке можливе?
Людьми наводилися різні докази на користь панічної атаки у слонів від дрібних шкідників. Мовляв, підступні миші здатні прогризти основу ніг гіганта, тому що в частині п'яти шкіра набагато ніжніша і м'якша, ніж в інших ділянках.
Хтось стверджує, що гризун може навіть деякий час пожити у складках тіла слона та харчуватися, не вибираючись назовні. Від такого безсилля щось зробити гігант сильно страждає, і тому шалено боїться небезпечних малюточок.
Однак гризуни відрізняються хитрістю та обережністю. Інстинкт самозбереження не дозволить їм безглуздо ризикувати і залазити кудись до слона, бо в годівницях у клітинах знайдеться значно більше їжі, і головне - безпечної. А їжі поблизу в природних умовах ще більше.
А ось хтось приписував здібності мишам залазити в хобот та душити його власника. Однак оцінивши розміри, стає ясно, що гіганту досить просто один раз чхнути або дунути, щоб витрусити непроханого гостя з хобота, як кулю з рушниці. Та й слон може без проблем дихати і ротом, якщо треба буде.
І невтомні праці з розвінчування дивних припущень увінчалися успіхом. Було проведено низку експериментів над піддослідними слонами у неволі, за участю їх «смертельних» ворогів. У результаті страху натерпілися лише бідолахи-миші.